CHAPITRE PREMIER

latin, il lui faisait remarquer, ce qu'Amaury avait d'ailleurs déjà par lui-même bien compris, que c'en serait fait du petit royaume franc de Terre Sainte si jamais Schirkoûh s'emparait de l'Egypte et y installait définitivement l'autorité de Nour ed-Dîn. Serré et comme étranglé entre la portion syrienne et la portion égyptienne de l'immense empire de l'Atâbek, le pauvre petit royaume ne tarderait pas à être annihilé. Schawer offrait au roi pour l'appui immédiat de sa vaillante épée des conditions qui dépassaient de beaucoup encore celles cependant si tentantes qu'avait déjà formulées Dhirgâm. Il offrait mille pièces d'or, mille dinars, pour chaque jour de campagne, au dire du chroniqueur arabe Ibn Abou Taï (i), mille pièces d'or par lance, affirme, certainement avec une immense exagération, \ Historia regni hierosolymitani (2), en plus l'entretien des bêtes de somme, celui aussi des chevaliers de l'Hôpital

(i) Reinaud, Extr. des hist. arabes relatifs aux guerres des Croisades, p. ii6, note i. Ernoul, op. cit., p. 24.

(2) Mon. Germ. SS, XVIII, 51. — Suivant Robert de Torigny, Schawer promit de doubler le tribut annuel (30,000 pièces d'or).

6o CAMPAGNES DU ROI AMAURY P'

qui formaient le nerf des armées du royaume à cette époque, « toute la viande de sa tiere abandonnée ». On ne saurait assez s'étonner de la facilité avec laquelle tous ces émirs musulmans et ces souverains chrétiens n'hésitaient pas à contracter les uns avec les autres les alliances les plus impies dès que leurs intérêts particuliers étaient en jeu.