CHAPITRE II

secours n'ayant pu arriver à temps. En suite de ce grave incident, Nour ed-Dîn accorda une trêve aux chrétiens. Le territoire de Tibériade fut partagé par moitié entre les belligérants.

Au siège de Banias, le frère de Nour ed-Dîn, Nosret ed-Dîn, « émir émirân », fut atteint d'un dard qui le priva d'un œil. Lorsque Nour ed- Dîn le vit dans cet état, il lui dit : « Si tu voyais quelle récompense t'est destinée dans l'autre monde, tu désirerais perdre ton autre œil. »

Lorsque Nour ed-Dîn quitta Banias pour retourner à Damas, il avait au doigt un anneau dont le chaton était un rubis magnifique, que l'on appelait la Montagne {i) k cause de sa grosseur et de sa beauté. Ce joyau tomba dans la forêt de Banias, fort touffue. Nour ed-Dîn ne s'aperçut de cette perte que bien plus loin. Il envoya à la recherche du bijou plusieurs de ses compagnons, leur indiquant la place où il se rappelait s'être arrêté en dernier lieu. Ils y retrouvèrent l'anneau. Un poète syrien (Ibn-

(i) « Al djebel ».

Monîr, à ce que croit Ibn el Athîr) a composé un poème en l'honneur de cette heureuse expédition de Nour ed-Dîn. Il y mentionne le rubis de la Montagne (i).

Nour ed-Dîn et ses alliés, s'écrie Ibn el Athîr (2), devaient leurs succès à « leurs armées de paons, qui faisaient la roue et se pavanaient dans leurs armes resplendissantes sous les rayons d'un soleil éclatant. » Tous ces événements foudroyants s'étaient passés durant que l'armée royale avec ses alliés égyptiens assiégeait dans Belbéis Syracons avec l'armée de Syrie. Bientôt l'affreuse nouvelle du désastre de Hârim et de la reddition de Banias vint porter l'épouvante dans le camp latin, la joie dans la cité assiégée. Suivant l'historien Ibn Abou Taï, l'Atâbek, ayant recueilli les étendards et les chevelures des chrétiens tués dans tous ces combats, les fit placer dans un sac et chargea un de ses émirs d'aller les remettre à Schirkoûh dans Belbéis même. « Va, lui dit-il,

(i) Hist. or. des Cr., I, p. 541.

(2) Ibid., t. II, 2' partie, p. 22i.