CHAPITRE II

qu'il ne s'en irait pas d'Egypte, jusque Syracons et touz ses olz serait gitez hors, ou que ils fussent si descomfiz qu'ils n'eussent nul pooir en la terre. » Les parties s'accordèrent. Le contrat fut ratifié par le roi, qui serra la main de l'envoyé du Khalife. Les plénipotentiaires du roi : Hugues de Césaire ou Césarée, « jeune homme sage et bien parlant », et le maître du Temple, Godefroy (i), « le frère à Foulcher », se rendirent au Kaire à la cour du Khalife, pour avoir aussi sa foi — « quar ne semblait mie assez à la nostre gent que li soudans aseurast si granz covenances, einçois vouloient que li galifes le fiançast ausint comme li rois avoit fet » .

Je continue à citer textuellement Guillaume de Tyr: « Force que les genz d'estranges terres ne connaissoient mie la contenance des herberjages à cel haut prince qu'on apele galife, cil qui ceste estoiremist en latin demanda moût ententivement à noz mesages qui là furent envoie,

(i) Hugues de Césaire et Godefroy figurent constamment dans les documents de cette époque.

ii8 CAMPAGNES DU ROI AMAURY I"

les noveles de leur gent et comment ils se contenoient (i).

Les envoyés francs, guidés par Schawer en personne, vivement émus, mais nullement intimidés, furent amenés d'abord à un premier palais « très beau et richement orné » (2). Ils y trouvèrent de nombreux appariteurs, on dirait aujourd'hui des huissiers qui, l'épée nue, leur firent cortège, les précédant. Conduits par de longues et étroites allées voûtées, tout à fait obscures, « où l'on ne voyait goutte », probablement dans le but de les impressionner davantage, ils se trouvèrent, en revenant à la lumière, devant plusieurs portes successives. Auprès de chacune de nombreux gardes sarrasins veillaient qui se levaient aussitôt à l'approche de Schawer et le saluaient respectueusement. Ils débouchèrent ensuite dans une vaste cour découverte qu'entouraient de magnifiques portiques à colonnades, cour toute pavée

(2) Guillaume de Tyr le nomme « Cascere » ou « Cascera c'est-à-dire le « Palais du Kaire ».