CHAPITRE II

tait une dernière fois l'ambitieux vizir à une alliance contre l'ennemi de leur commune foi. Au nom de l'Islam, il lui jurait, pour le récompenser de sa défection, de s'en aller avec son armée aussitôt que les Francs auraient été vaincus et chassés et de ne plus jamais revenir en Egypte. « Je te le jure, lui écrivait-il, par le Dieu qui n'a point d'égal et par tout ce qui lie les Musulmans ensemble. Maintenant l'ennemi est dans le cœur du royaume, il est éloigné de tout secours, il lui sera difîcile de s'échapper; réunissons nos efforts pour l'accabler. L'occasion est favorable ; peut-être ne se présentera-t-elle plus ; exterminons donc cette nation. » Schawer, bien loin d'accueillir ces ouvertures, fit tuer l'envoyé de Schirkoûh qui les lui apportait, en s'écriant : « Non, ils ne sont pas les Francs, ils sont le salut » (i). Bien plus, il livra la lettre du général syrien au roi « Morri », pour enlever à celui-ci toute inquiétude sur sa fidélité. Schir-

(i) Il y a dans cette phrase une assonance bizarre entre les mots : ûrendj, Franc, et feredj, salut, délivrance.

Ii6 CAMPAGNES DU ROI AMAURY I"

koûh se montra très affecté de ces procédés violents. « Il s'en mordit les doigts de rage et s'écria douloureusement : « Si Schawer avait voulu me croire, pas un guerrier occidental n'eût survécu. Que Dieu le maudisse (i) ! »

Pour cette belle campagne du roi Amaury en Egypte, Guillaume de Tyr (2) devient ici plus que jamais notre guide principal. « Schawer comprit bien, nous dit-il, que pour retenir le roi « Morri », il fallait lui faire la partie belle. » Donc les prudhommes des deux armées s'accordèrent en cette matière par laquelle Schawer s'unit encore plus étroitement à Amaury par un solennel et durable traité. Le roi recevrait quarante mille besants, c'est-à-dire quarante mille dinars ou pièces d'or, dont moitié payable de suite, moitié au bout de très peu de temps, à condition que le roi jurerait loyalement et fiancerait de sa main toute nue, sanz mal engin,

(i) Voy. Reinaud, op. cit., p. 122, où le récit d'Ibn Abou Taï est reproduit tout au long.

(2) Op. cit., pp. 908 à 911.