CHAPITRE IV

ser en revue ce vaste armement, les dernières instructions nécessaires. De là, par Koilia, autre petite localité en face d'Abydos, tout près de Sestos, où il embarqua encore des troupes d'élite et des mercenaires des hétairies, Andronic, poussé par des vents favorables, gagna les parages de Chypre. A la hauteur de cette île, il rencontra une flotte ennemie de six navires envoyée en reconnaissance. Il prit de force deux de ces bâtiments. Les quatre autres qui suivaient à quelque distance réussirent à fuir. Puis le généralissime aborda heureusement à Chypre, d'où il écrivit au roi Amaury, pourréclamer de lui des informations plus précises, pour savoir surtout s'il devait l'attendre dans cette île ou tout au contraire aller en personne le trouver dans sa capitale de Jérusalem pour y discuter ensemble du plan de leur commune campagne.

Après une longue attente, amenée par certaines hésitations du roi, sur lesquelles l'historien Nicétas Choniates insiste assez longuement, Konstostéphanos reçut enfin l'invitation de venir à Jérusalem pour y conférer avec Amaury.

26o CAMPAGNES DU ROI AMAURY V

Sur ces entrefaites, un premier échelon de la flotte impériale, fort de soixante navires, sous le commandement de Théodore Maurozoumès, un des plus familiers confidents du basileus, auquel s'était joint le comte Alexandre de Conversano d'Apulie, également très en faveur auprès de Manuel, avait été expédié en avance au roi par Andronic, non point tant pour lui annoncer sa venue imminente que pour le presser de veiller aux préparatifs des approvisionnements et subsistances nécessaires pour ce grand effort maritime. Cette première armée navale ne précéda que de peu le généralissime byzantin en Syrie. Et quand enfin Andronic en personne, avec le restant de son escadre, atteignit vers la fin de septembre le port de T)n", on vit réunis sur cette rade célèbre cent cinquante bateaux grecs à éperon, chacun armé de deux rangs de rames, plus soixante plus grands bâtiments de transport et de dix à douze dromons. Toute cette flotte réunie cingla ensuite de T)n" à Acre. Guillaume de Tyr dit que les Grecs tinrent leurs nefs tout en