CHAPITRE V

der des faveurs. Il ne porta jamais des vêtements ni des ornements prohibés par la loi, tels que les robes de soie, Tor et l'argent. Il prohiba dans tous ses États l'usage de boire du vin, d'en vendre et d'en introduire dans ses villes. Il appliquait la peine légale de quatrevingts coups de fouet à quiconque en buvait, et cela sans considération, de personne.

« Un de mes amis qui était frère de lait et vizir (i) de la princesse fille de Mo'în ed-Dîn Anar et femme de Nour ed-Dîn, me fit le récit suivant : « Quand Nour ed-Dîn passait chez a elle, il allait s'asseoir dans un endroit qui lui « était réservé. La princesse s'occupait à le « servir sans s'approcher de lui, à moins d'avoir « reçu la permission de le déshabiller. Ensuite « elle passait dans sa chambre et le laissait seul « pendant qu'il lisait des placets, parcourait des « lettres et y inscrivait ses réponses. Il y res- « tait longtemps en prière. Dans la journée, « il répétait des passages du Coran qu'il s'était

(i) Intendant.

fait l'obligation de réciter, et, à l'entrée de la nuit, lorsqu'il avait fait la prière du soir, il se couchait. A minuit, il se levait pour faire l'ablution et il restait en prière jusqu'au matin. Alors, il sortait pour monter à cheval et pour s'occuper des affaires de l'empire.

Cette dame recevait de lui une pension très modique, qui ne suffisait pas à ses besoins ; aussi m'envoya-t-elle un jour chez lui pour en obtenir une augmentation. A cette demande, il parut très contrarié et la rougeur lui monta au front. Puis il me dit : « Où veutelle que je prenne cet argent? Est-ce que sa pension ne lui suffit pas ? Par Allah ! je ne me plongerai pas dans le feu et l'enfer pour la gratification de ses fantaisies. Si elle croit que l'argent dont je suis le détenteur est à moi, elle se trompe complètement; il appartient aux musulmans et doit servir aux besoins de la communauté; il est tenu en réserve pour réparer les maux que l'ennemi peut causer à l'islamisme. Je ne suis que le trésorier des musulmans et je ne dois pas les tromper. •