CHAPITRE II loi

Tyron » (i). Celle-ci fut livrée par trahison, le châtelain et la garnison ayant été, croit-on, achetés. Les chrétiens furieux pendirent le châtelain à Sidon. Bientôt arriva un autre non moins triste message. Une forteresse de la terre d'au-delà du Jourdain défendue par les templiers avait été de même assiégée et prise par Schirkoûh toujours à la suite de trahison. Amaury accourut à la rescousse, mais, arrivé trop tard, il fit pendre les douze Templiers estimés les plus coupables. Nous ne savons presque rien d'autre sur ces années douloureuses.

Sur ces entrefaites, raconte Ibn el Athîr, Schirkoûh, qui ne pouvait oublier TÉgypte, brûlant chaque jour davantage du désir ardent d'y retourner, ne cessait de s'entretenir de ce sujet avec tous ceux qui l'approchaient. Nour

(i) M Cavea de Tyrum n dans Guillaume de Tyr. Généralement aussi nommée u Schakif Tirun ». On ignore quel était l'emplacement exact de ce château creusé dans le roc, peut-être sur la montagne qui domine Sidon et Beyrouth, peut-être dans le Toisinage de Tyr.

103 CAMPAGNES DU ROI AMAURY l"

ed-Dîn, au contraire, quî redoutait, de diviser ainsi dangereusement les forces de T Islam, était de nouveau résolument opposé à tout projet de ce côté. Il résista autant qu'il le put. Il finit toutefois par céder devant l'insistance que mettaitSchirkouh àlui exposer les richesses deTÉgypteetaussi devant l'impuissance manifeste de Schawer à se maintenir dans cette contrée.

L'ambitieux vizir arracha donc à son maître moins fougueux la permission d'organiser une nouvelle expédition armée dans la vallée du Nil. Il eut même l'autorisation de réclamer l'appui du Khalife de Bagdad pour amener à soumission son collègue schismatique du Kaire (i).

A la tête de deux mille cavaliers seulement, choisis parmi les meilleurs, sous le commandement de nombreux chefs parmi les plus distingués, Schirkoûh se mit en route dans le courant du mois de janvier de l'an 1 167 (2). « Une

(i) Voyez dans Guillaume de Tyr, op, cii,, p. 903, la description de l'Egypte faite par Schirkoûh au Khalife de Bagdad. (2) Voyez RôHRiCHT, op. cit,, note 2 de la p. 322. •