CHAPITRE II

nouvelle courut, dit Guillaume de Tyr (i), que le mauvais adversaire de la chrétienté Syracons avait assemblé si grand planté de Turs que Ton avait jamais avant vu plus grande armée.

Tous les pouvoirs de la terre du Levant et de la païennine qui est en la partie devers Bise étaient avec lui. Il s'en voulait avec toute cette gent qui était avec lui descendu au réaume d'Egypte ».

« L'agitation de Shirkouh, raconte de son côté l'auteur arabe du Livre des deux Jardins {2)^ était tôt parvenue à Schawer qui commença à redouter une nouvelle attaque contre son pays et sentit bien qu'Asad ed-Dîn Schirkoûh convoitait l'Egypte et sûrement dirigerait contre elle ses entreprises. Aussi s'était-il empressé d'entrer de nouveau en correspondance avec les Francs. Il convint avec eux qu'ils viendraient dans son pays et s'y établiraient complètement pour l'aider à anéantir ses ennemis et y consolider son autorité. A cette nouvelle

(2) HUt. or, des Cr,^ t. IV, p. iio.

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Nour ed-Dîn et Asad ed-Din Schirkoûh furent très effrayés; ils craignirent que TÉgypte tombât au pouvoir des Francs et que toute cette contrée ne reconnût l'autorité des infidèles. Asad ed-Dîn fit donc aussitôt ses préparatifs ; Nour ed-Dîn lui fournit une armée et obligea Salah ed-Dîn (que Dieu lui fasse miséricorde !) malgré les répugnances que celui-ci manifestait, à accompagner Asad ed-Dîn. Ces événements se produisirent dans le courant du mois de rebi'a (i) et l'arrivée des troupes musulmanes sur les terres égyptiennes coïncida avec celle des Francs. »

Les Francs, en effet, se trouvaient, on le voit, cette fois encore de la partie. Amaury n'avait pas plus tôt appris la nouvelle entrée en campagne de Schirkoûh qu'il avait convoqué à Naplouse, en conseil de guerre, le patriarche, le clergé et tous les princes du royaume pour leur demander leur avis en même temps que leur appui (2). Naplouse, c'était l'antique Sichem,

(i) Janvier 1167.

(2) Voy. dans Wustenfeld, op. cit. y p. 334, le double motif qui