CHAPITRE III
Second mariage d'Amaury. — Quatrième campagne en Egypte en automne de l'an 1168. — Causes de cette expédition. — Ambassade à Constant! nople. — Alliance avec Manuel Comnène. — Prise et sac de Belbéis. — L'armée franque marche sur le Kaire. — Incendie de Fostat. — Siège du Kaire. — Schawer rachète la ville pour un million de dinars. — La flotte franque saccage Tanis. — Schirkoûh arrive au secours du Khalife et de Schawer. — Retraite d'Amaury. — Schirkoûh fait assassiner Schawer et est nommé vizir à sa place. — Sa toutepuissance. — Il meurt dès le 3 mars 1169. — Saladin le remplace comme vizir. — Sa toute-puissance.
Le mois d'août de Tan 1167 durait encore que Ton procéda en grande pompe, à Tyr, au mariage du jeune souverain. On se rappelle qu'aussitôt après son divorce forcé d'avec sa première femme, Agnès de Courtenai, mère du futur Baudouin IV et de la petite princesse Sibylle, Amaury, sur l'avis de ses plus fidèles barons, avait envoyé à Constantinople, en qualité d'ambassadeurs matrimoniaux, l'archevêque de Césarée et son échanson Eudes ou Odon de
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Saint Amand (i). Après une absence de deux années, les messagers revinrent précisément à l'époque où nous sommes arrivés, ramenant au roi, pour nouvelle épousée, une jeune princesse de la famille impériale byzantine, Marie Comnène, fille du protosébaste Jean Comnène et nièce du basileus régnant, Manuel Comnène. On aimerait à savoir quelques détails sur cette petite princesse élevée dans le luxe inouï du grand Palais impérial à Byzance, amenée ensuite de si loin en Syrie pour y régner dans cette étrange et rude petite cour franque de Jérusalem. On aimerait à la suivre en son pénible voyage, depuis le somptueux embarcadère de la Corne d'Or, tout en marbre, jusqu'à l'antique port de la cité phénicienne. On aimerait à l'entendre deviser en son parler grec avec l'évêque et le grand échanson latins, échanger avec eux des propos que l'ignorance réciproque de leurs langues maternelles devait rendre bien souvent inintelligibles. Hélas! rien
(l) Voy. p. 15.
