VII-MINERAUX
A l'origine du développement des ressources du Canada, les richesses minérales du pays n’ont pas reçu l’attention qu’elles méritaient ; mais des explorations récentes ont démontré que le Canada est une des contrées les plus riches du monde sous le rapport des minéraux et des métaux.
Des capitalistes canadiens et étrangers s’occupent actuellement d’une manière énergique à les exploiter. Des gisements considérables de minéraux économiques de grande étendue *t d’un caractère des plus variés et des plus utiles ont été découverts et ont rapidement développé de nouvelles sources d'industries.
Enumérer ces différents métaux serait donner la nomenclature de presque tous les minéraux dont on se sert dans l’industrie, la chimie et paur les constructions,
L'or, l’argent, le cuivre se trouvent à plusieurs endroits et en grandes quantités, et il n’y
a pas de doute que dans les vastes étendues de territoire qui sont encore à coloniser, il sera :
trouvé aussi, dans un avenir bien rapproché, de grandes quantités de ces minerais précieux.
Le Canada a aussi des gisements de charbon ; dans la Nouvelle-Ecosse, des mines considérables sont exploitées avec profit. La Colombie Britannique est riche en charbon qui l'emporte sur tous les autres sur le marché de San Francisco, en dépit des droits imposés par le gouvernement des Etats-Unis sur le charbon. ;
Dans le territoire du Nord-Ouest il est constaté que le charbon se trouve dans une vaste région à l’Est des Montagnes-Rocheuses. Cette région s'étend à une distance de 150 à 200 milles à l’Est des Montagnes et de 1,000 milles à partir de la frontière en allant vers le Nord. Là où l’on a examiné les veines, on les a trouvées d’une grande épaisseur et d’excellente qualité. L'on a découvert des gisements de véritable charbon bitumineux, et il y a aussi de grandes quantités de lignite qui deviendra un combustible très utile ; il se trouve en quantités considérables dans la vallée de la rivière Souris, près de la frontière, à très peu de distance à l'ouest de Winnipeg.
Le charbon qui sera extrait près des Montagnes Rocheuses pourra être transporté en
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bateaux sur les deux branches de la Saskatchouane jusqu’à Winnipeg, et la construction actuellement terminée du chemin de fer Pacifique Canadien donnera un autre débouché aux produits de ces mines de charbon et assurera leur transport partout où les habitants des Prairies en auront besoin.
Ces gisements précieux de charbon ont été trouvés à la surface de la terre sur les bords de la Saskatchouane, près de la ligne du chemin de fer du Pacifique Canadien. Ceci est d’une grande importance et pour le chemin de fer et pour les habitants du pays.
D’après les rapports du commerce et de la navigation, l'exportation du produit des mines en 1884, fut comme suit :
Valeur 451,631 tonnes de houille,.,..,,,,,,,,,,,,.,, sorssossso es $1,201,172 155»851 ‘‘ ‘‘gypse................... S'aere ES eus U le 160,607 122 ‘ # anfimOine..... ses sure ir D ee vu ; 4,855 LO7R 66 ÉE GUIVTG re vanecs nsee Shoah re D die: dane 61610 214,044 25,308 % ‘‘fer,...... He eat ARTE EEE E ES 66,549 886$ ‘‘ ‘ manganèse... ,... evene eve RENTE 15,851 21,471 ‘‘ phosphate.....,........ Murs A tére re 453322 Quartz contenant de l'or... 05e se 952,131 .
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