INTRODUCTION

Une des premières conséquences de Touverture du canal de Nicaragua sera de provoquer rétablissement d'un service régulier de paquebots à vapeur à grande vitesse, destinés à mettre directement en communication les principales cités maritimes de l'Europe avec les centres commerciaux de l'océan Pacifique.

Pour assurer dans toute sa plénitude le bénéfice si important de la plus grande promptitude des relations que le canal permettra de réaliser, les traversées d'Europe à Saint-Jean de Nicaragua et retour ne pourront comporter aucune escale intermédiaire, c'est dire que les, 'Çjsfifi'pagnîes des paquebots transatlantiques de Southamptôn^ét de \Saint-Nazaire aux Antilles n'auront à redouter aucune vCÇjncurrence ni aucun préjudice des

paquebots interocéaniques dont-^fitKis parlons, si toutefois il ne leur convient pas de se charger elles-mêmes de ce service : loin de là, pendant toute la durée des travaux du canal, le transport des travailleurs et du matériel d'exécution assurerait aux paquebots transatlantiques des bénéfices exceptionnels qui engageront sans doute leurs Compagnies à desservir directement Saint-Jean de Nicaragua tant pour établir des communications rapides et fréquentes entre le personnel d'exécution et le comité de direction du canal, que pour desservir le mouvement d'immigration qui sans doute deviendra rapidement considérable, dès que l'indépendance et la neutralité des Etats du Centre Amérique se trou-