DE LA DIJRÉE DES TRAVERSÉES EN JOURS

OU au nœud descendant , l'une est plus favorisée et assure un trajet plus court que celui évalué ; Tautre est moins favorisé et implique un trajet plus long que celui évalué.

L'étendue de 10*^ en latitude de l'oscillation annuelle du calme tropical étant due tant à l'action solaire qu'à celle lunaire aux mois de mars et septembre , l'oscillation due à l'action lunaire seule doit être comptée pour les | dans l'oscillation annuelle, en sorte que les trajets favorisés par l'action lunaire sont raccourci» de \ de la différence des trajets de mars et septembre, et ceux non favorisés sont allongés de ~ de cette différence. Pour appeler l'attention des navigateurs sur le rôle important que nous attribuons à l'action lunaire dans la diversité des durées des trajets, nou8 avons cru devoir indiquer le mode de détermination de cette influence favorable ou défavorable dans chaque cas particulier relatif aux diverses routes que nous avons à discuter. Par là sans doute cette discussion se trouve beaucoup ralentie, mais cet inconvénient se trouve largement compensé par l'avantage de faire entrer dans la pratique de la navigation des données essentielles jusqu'ici demeurées inaperçues et complètement négligées, bien que les navigateurs aient constaté la variabilité des limites des vents alizés. Nous nous réservons de montrer dans la deuxième partie de ce travail le rôle de l'action lunaire dans la production de ces variations, et les périodicités mensuelles et diurnes qu'elle y détermine.

Dans l'état actuel de la science nautique, ce serait trop demander des navigateurs qu'ils tiennent compte de l'oscillation diurne pour déterminer l'heure de départ la plus favorable à la traversée ; ce ne sera que lorsqu'ils se seront habitués à la précision que comporte la détermination du jour de départ le plus favorable qu'ils seront en mesure d'apprécier l'influence de Theure dans une navigation précise, car, bien qu'ils sachent que la hmite des vents alizés varie avec l'heure du jour, il est encore intempestif de les engager à tenir compte de celte variation. Nous dirons seulement que pour les routes dirigées vers l'Equateur,

44 MÉTHODE D'ËVALUÂTIOH

l'heure de départ la plus favorable est celle qui ferait arriver à la latitude du calme tropical le jour au soif, et que, pour les routes dirigées vers le pôle, l'heure de départ la plus favorable est celle qui ferait arriver à la latitude du calme tropical la nuit au matin. Malheureusement les vicissitudes indéterminées de la navigation comportent des mécomptes tels que Ton ne saurait fixer d'avance l'heure à laquelle on atteindra une latitude donnée; dès lors il devient oiseux de se préoccuper de la détermination de l'heure de départ la plus favorable.

Nous avertissons ici le lecteur une fois pour toutes que, pour simplifier les calculs, nous avons exprimé, dans les divers chapitres qui suivent, les dislances en degrés et dixièmes de degrés, et les durées de trajets en jours et dixièmes de jours valant chacun 2,4 heures ou 2** 24'".