LIQUIDES ET ATMOSPHÉRIQUES

7. — Des pressions barométriqties moyennes aux diverses latitudes.

Ces circulations horizontales représenteraient tout le mouvement produit par l'action des forces méridiennes constantes jusqu'ici considérées ; eX, si ces forces existaient seules » il ne se produirait aucun mouvement méridien au large , la dénivellation résultant du mouvement initial . y faisant équilibre à l'action de ces forces ; en sorte qu'au large le mouvement entravé n'existerait qu'à l'état de pression ou de tendance au mouvement. D'où il résulte que la distribution de ces pressions sur les divers méridiens du large, dans les divers bassins atmosphériques superposés, serait représentée par la distribution des vitesses méridiennes produites sur Igur rive Est; ces pressions locales^ dues à la tendance au mouvement, seraient positives ou additives à celle moyenne produite par la pesanteur là où la tendance au mou*r veraent est dirigée vers l'équateur, et négatives là où cette tendance est dirigée vers le pôle. La pression moyenne générale au niveau de la mer étant représentée par une colonne mercurielle de 761™" et le maximum de pression par 767™°*, les pressions moyennes barométriques aux diverses latitudes seront représentées par B = 761™™ -|-6™™«m4î. Ainsi, la pression moyenne générale se produirait à l'équateur, au pôle, et à4S degrés de latitude, où les vitesses méridiennes de la rive Est sont nulles, le maximum de pression répondrait au maximum de vitesse dirigé vers l'équateur sur la rive Est, ou à la latitude de 22^ âO^ et le minimum de pression répondrait au maximum de vitesse dirigé vers le pôle, sur la rive Est, ou à la latitude de 67« 30^.

Ces latitudes représentent en effet celles du maximum et du minimum de pression barométrique moyenne annuelle dans l'hémisphère Sud ; mais la dénivellation équatoriale étant proportionnelle à l'étendue de la mer, l'inégale étendue en latitude de la mer dans les deux hémisphères produit un refoulement de Ja dénivellation équatoriale vers la mer la moins étepdae, jusqu'à ce

iùi .DES CIRCULATIONS

que Taugmentation de hauteur de sa dénivellation refoulée ou diminuée dans sa base , la rende égale à la hauteur de la dénivellation la plus forte ; ce qui transporte le point d'équilibre des deux dénivellations dans la mer la moins étendue, à une latkude que nous déterminerons au chapitre suivant.

Cette latitude est celle du maximum thermal annuel qui se serait produit à Téquateur sans le refoulement résultant de Tinégale étendue des deux mers. Ce refoulement, devant se répartir sur tous les points de la base de la moindre dénivellation^ décroit progressivement de Téquateur à la limite de la mér la moins étendue, où il est nul ; par là, le maximum de pression moyenne annuelle dans Tôcéan Atlantique nord se trouve transporté avec le calme tropical de la latitude 22*^ 30' à celle de 28®, ainsi que nous allons le démontrer; de là, dans la figure suivante» la différence entre la courbe théorique ponctuée et celle pleine fournie par les observations discutées par Schouw et Poggendorf.

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- Si Ton tient compte de l'influence barométrique des Vents dont nous parlerons plus foin, l'on reconnaîtra qu'une même courbe ne saurait représenter la loi des pressions moyennes sur tous les méridiens* Les vents ascendants en latitude affaiblissant la pression et ceux descendants l'augmentant, les directions inverses des vents méridiens sur les deux rives opposées d'une mène cir^ culalioa soit polaire soit tropicale doivent déterminer des différences inverses dans les pressions moyennes; celle du large poul^ra différer peu de celle théorique, mais les pressions lilto-

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raies doivent s*en écarter en sens inverse ; il en est de même de celles de Tintérieur des terres sur les deux continents opposés.

Ainsi les vents méridiens de la circulation polaire ascendante en latitude en Europe y détermineront une pression moyenne moindre que celle du large, et les vents descendants en lalilude en Amérique y élèveront la pression moyenne au-dessus de celle du large, landis que les vents de la circulation tropicale descendants dans l'Est et ascendants dans TOuest élèveront la pression moyenne dans TEst et rabaisseront dans TOuest.

La discussion d'observations plus nombreuses que celles existantes pourra faire ressortir ces différences, qui doivent se présenter également dans les bassins atmosphériques de Tintérieur des continents, comme les différences des températures moyennes dont nous traiterons plus loin .