Dégénérescence mentale et simulation de là folie

(Rapport au Congrès d'anthropologie criminelle. Paris, 1889.)

Là simulation de la folio par un inculpé désireux d’échapper à la responsabilité de ses actes ne doit pas être interprétée, ipso facto, comme le témoignage de l’intégrité d’une raison qui se surveille et prépare froidement les stratagèmes destinés à tromper l’expert. C’est une manifestation comme une autre, qu’il faut se garder de juger seulement d’après l’intention de fraude qu’elle révèle, mais qu’il convient d’étudier, minutieusement, en tant qu’élément important de la valeur psycho-morale de l’individu analysé dans tous les modes d’activité cérébrale, interrogé dans sa vie antérieure aussi bien que dans le passé ancestral. En un mot, il faut dresser la psychologie du simulateur, et l’observation ainsi conduite montre que la simulation de la folie n’exclut pas l’existence, tantôt d’une débilité mentale très marquée, — ce qui est lo cas le plus ordinaire,— tantôt d’une véritable psychose plus ou moins obscurcie par des dehors d’emprunt. L’aliéné s’ignore le plus souvent, et s’il croit avoir intérêt à simuler la folie, il donnera ce singulier spectacle d’une supercherie volontaire superposéo à un état morbide dont il n’a pas conscience. C’est cette situation bizarre que définissait pittorosquoment le prof. Lasègue par cette proposition aux apparences para-

doxales : « On ne simule bien que ce qu’on a. » Quand l’expert a découvert qu’un inculpé simule, il n’a accompli qu'une partie de sa tâche; il lui reste encore à déterminer la qualité intellectuelle et morale du simulateur.

L’auteur note qu’il y a, chez la plupart des délinquants ou des criminels, une désharmonie psycho-physiologique , une déséquilibration morale où se trouve précisément l’explication de cette facile tendance à se jeter, sans plus de calcul de l’énormité du rôle à soutenir, dans une tentative de simulation. La parenté de la folie et de la criminalité est vérifiée une fois de plus, ici, à l’aide des données ■ fournies par la clinique criminelle. Plus des quatre cinquièmes des simulateurs se recrutent parmi les déséquilibrés et l’aptitude simulatrice apparaît presque comme fonction de la dégénérescence.

Le mémoire se termine par la relation de faits médico-légaux où la tâche de l’expert a été rendue fort délicate dans ce partage à établir entre les phénomènes pathologiques réels et les manifestations de fantaisie.