FAITS POUR SERVIR A L’HISTOIRE DES ACIDES DU MANGANÈSE

Malgré la grande autorité de Mitscherlich, qui avait établi la composition des acides manganique MnO’ et permanganique Mn’O', nous avions pensé qu’il pouvait bien n’y avoir qu’un seul acide de manganèse, l’acide manganique MnO’, analogue à l’acide chromique CrO\ et que la différence qui existait entre les manganates et les permanganates était due, simplement, à ce que les premiers étaient des sels neutres, MnO’MO,

et les seconds, des sels acides 2(MnO’)MO, comparables aux chromâtes neutres et aux bichromates CrO’MO, 2(CrO’)MO. Cette idée, qui a été reprise depuis par M. Phipson, nous avait été suggérée, par Ja grande difficulté d’obtenir du manganate dépotasse à un état de pureté certaine et par des expériences personnelles, qui nous avaient fait reconnaître une cause d’erreur dans le procédé d’analyse employé par l’illustre chimiste de Berlin. Mitscherlich avait, en effet, dosé le manganèse à l’état de bioxyde et la potasse à l’état de nitrate, en traitant le sel à analyser, par l’acide azotique concentré et bouillant. Or des expériences, faites par cette méthode, nous avaient démontré qu’il reste dans la liqueur une certaine quantité de nitrate de protoxyde de manganèse qui échappe ainsi au dosage.

Nous avons analysé le manganate de potasse et le permanganate d’argent, en dosant l’oxygène par des moyens variés ; par la méthode des volumes gazeux; au moyen d’une solution titrée d’acide arsénieux, méthode que notre savant maître M. Bussy a employée le premier; par la pesée et enfin par les moyens chlorométriques : tous les résultats obtenus nous ont conduits aux mêmes conclusions que celles de Mitscherlich, c’est-à-dire qu’il y a bien deux acides distincts; l’acide manganique MnO’ et l’acide permanganique Mn 2 0 7 . Les nombreuses expériences auxquelles nous nous sommes livrés, nous ont permis d’ajouter de nouveaux faits à l’histoire de ces corps : c’est ainsi que nous avons déterminé la température nécessaire à la décomposition des permanganates de potasse et d’argent; que nous avons fait connaître le peu de stabilité de l’acide permanganique anhydre qui se décompose à une température voisine de + 60 degrés, en produisant les plus violentes explosions auxquelles nous avons été exposés nombre de fois.

Enfin, nous avons donné un procédé simple et économique de préparation du permanganate de potasse introduit depuis dans le domaine de la thérapeutique. Ce procédé consiste à faire absorber l’oxygène de l’air par un mélange intime de bioxyde de manganèse et de potasse, porté au rouge sombre; dans ces conditions, l’oxygène de l’air est absorbé avec tant de facilité que le principe de ce procédé a été appliqué à la préparation économique de l’oxygène destiné à l’éclairage.