CHAPITRE DEUXIEME

tiveSj ôtées à la production directe des moyens de luxe et d'existence, à leur production indirecte^ c'est-à-dire à la production d'instruments, de machines, en un mot, au capital fixe de tout genre, et plus il le faisait — ^^ce qui vous paraît être « épargne^ » — plus les moyens de jouissance affluaient vers lui.

Il en était de cet homme comme de l'amour de Juliette pour Roméo : « Plus je donne, dit-elle, plus fen ai. « Plus il donnait d'esclaves à la troisième équipe destinée à la production du capital fixe, plus il avait de moyens de jouissance, plus il en consommait et pouvait en consomiher!

Ce maître nous offre, monsieur Schulze, le tableau réel du développement de la société européenne et de ses capitaux.

Vous voyez vous-même maintenant qu'il n'était question là ni de privations, ni d'épargne même du produit de travail à'autrui.

Vous voyez en même temps, monsieur Schulze, que quiconque dit division du travail dit en même temps, ce qu'on oublie trop : — travail associé, et que ce travail associé ainsi que la culture et la formation du capital qui en dépendent n'étaient possibles, et en tout cas pendant longtemps, que dans la forme de Y esclavage, dans la forme d'un assujettissement et d'une association forcés, et par l'accumulation du produit de travail à'autrui.

C'est donc un bien que l'esclavage se soit trouvé au berceau des nations civilisées*.

1. I.a division du Inivail n'aurait-ellc pas pu naitre sans l'esclavage? C'est au moins à démontrer. Lassalle tombe ici dans un défaut qui ne lui est pas hahiluel. Il tranche par une affirmation sommaire une qitcslion à traiter, ou plutôt il s'en rapporte ici au fatalisme liist()ri(|ii(; de llégel, son premier mnllrc en philosophie. (Note du traducteur.)

Mais ne trouvez-vous pas, monsieur Schulze, qu'il serait temps de mettre enfin un terme dans ses différentes formes et dans ses différents degrés à l'esclavage qui, dans le fond, existe après comme avant dans les choses; ne trouvez-vous pas qu'il serait temps de rnMtre une fin à cette appropriation du produit du travail d' autrui?

Je dis y mettre une fin? Hélas, non! La voie qui y mène est trop longue; la transformation ne sera que successive! Mais il est d'autant plus temps de se mettre de suite à faire le commencement de la fin.

En tout cas, vous avez vu combien peu l'épargne est pour quelque chose dans l'origine et dans l'accroissement des capitaux.

Voulez-vous savoir comment se forment les nouveaux capitaux dans une société aussi compliquée que celle d'aujourd'hui?

Prenons des exemples concrets, monsieur Schulze !

J'ai acheté un bien-fonds pour 100 000 thalers. Je reçois annuellement 5 0/0 de mon capital placé dans ce bien-fonds, et je les dépense à mesure. Je « n'épargne « donc rien; bien plus, je dépense même annuellement 2000 thaï, au delà de mes revenus; je dissipe, je m'endette, par conséquent. Dix ans après, je vends ma propriété et, par suite de l'accroissement de la population, de la hausse du prix des grains et des terres elles-mêmes, je retire de la vente de ce bien-fonds 200 000 thaï. Je paie les 20 000 thaï, de dettes contractées pendant ces dix ans, et j'ai en plus de mes 100 000 thaï, un nouveau capital de 80 000 thaï., et ce capital a été formé par les liens sociaux. Il a été formé parce qu'une population plus dense et plus nombreuse s'est groupée sur la même surface. Il s'est formé peut-être parce qu'à présent, pour produire