CHAPITRE QUATRIÈME

trouvaient huit femmes^ mises aussi très-bien\ sur le lit était un matelas de velours ^ recouvert de deux garnitures de soie, pardessus une magnifique couverture, un délicieux traversin et deux ravissants coussins ; l'échafaudage du lit disparaissait complètement sous les riches tapis qui en formaient le ciel; au pied du lit brillaient deux lumières sut deux candélabres gigantesques et aux murs scintillaient au moins une centaine de chandelles.

Lisez aussi la description que fait notre chevalier quand il parcourt les pays travesti en dame Vénus : « Je passai ici l'hiver, et me fis tailler des habits de femme; on me fit douze robes \ et trente manches de femme avec des petites chemisettes; j'y acquis quelques tresses que j'entourai de perles, qu'on vendait là en quantité surprenante; on me tailla aussi trois manteaux de velours blanc ; les selles des chevaux étaient blanches comme l'argent; (l'ouvrier y avait mis beaucoup de peine et de travail) ; les caparaçons en di^ap blanc étaient longs et superbes, et les brides magnifiques. On tailla aussi de beaux habits de drap blanc pour douze écuyers; on me fit cent lances blanches comme V argent; tout ce quemasuile portait était blanc comme la neige; mon casque était blanc, et blanc mon bouclier; je fis couper de cinq pièces de velours blanc, trois couvertures devant servir d'habillement d'ay^mes de mon coursier, ma cotte d'armes à moi, devait être un petit jupon bien plissé et faite d'un fin drap blanc *.

Vous voyez, M. Schulze, qu'on ne se refusait rien alors. Et pourtant le propriétaire de toutes ces belles choses, le seigneur du moyen âge, était-il un capitaliste?

i. Fraucndienst, |>. Ht.

Point du tout! Et j'espère, si toutefois vous avez la patience de me lire, pouvoir vous le prouver peu à peu, tout aussi clairement, que je vous l'ai prouvé au sujet de l'antiquité.

L'esclavage est aboli et la servitude qui l'a remplacé se modifie elle-même dans le courant du moyen âge, en un système de servage personnel à des degrés divers, et forme une mosaïque d'obligations diverses. C'est ce qui donne précisément au moyen âge son type caractéristique.

J'ai déjà expliqué ailleurs que c'est la particularité qui caractérise le moyen âge sous le rapport historico-philosophique. Ce n'est plus l'homme dans son ensemble, mais sa volonté et les actes particuliers de sa volonté qui sont considérés comme propriété privée ^ Dans le domaine économique cela donne le système des services particuliers, un système de rapports de droits d'un individu particulier à un autre individu particulier, qui se résolvent en toutes sortes d'actes particuliers et de produits particuliers [Y dleuT d'usage, à distinguer de la valeur d'échange générale : l'argent ). Tel est le système des services et des prestations qui détermine principalement l'économie et la production du moyen-âge.

Examinez de plus près, quoique rapidement, la manière d'être du propriétaire féodal du moyenâge.

Abstraction faite des serfs de la glèbe, le labour des champs du seigneur se fait par des corvées de chevaux et des corvées manuelles plus ou moins précises, par des colons libres et non libres, le tout à des degrés divers; car les Mansi (colons)

1. Voir mon Système des droits acquis. Leipzig, Brockhaus, 1861.T.I, p. 260-264.