DRÔLE D'OPÉRATION

qu'avec des bazars, et j'en connais tpii ont été obligés de tirer des plans inouïs, d'installer des troncs a toutes les marches des balustres, de prétendre même que la sainte Vierge leur était apparue, pour faire mousser la recette.

La compagnie du Richelieu ellemême voyait avec effarement ses actions tomber à (JO, à 5.5, a 42... .le n'invente rien, demandez-le A son président.

("est A cette époque, que me trou- \ant de pa-sage à Montréal, je tombai dans un tramway, nez a nez avec mon spirituel et excellent confrère, le docteur Rédard, que je n'avais pa,s vu depuis longtemps.

Lt non- nous saluons et nous nous serrons la main, et nous nous sautons au cou et nous nous asseyons tout prés l'un de l'autre pour bien -'«•n conter.

Lui me dit qu'il était lancé maintenant, ses mauvais jours de chasse au patient finis : encore assez mal payé toutefois, c'était VTai; mais enfin il était content, seulement les accou- «■hement« qui l'ennuyaient un peu.

par exemple.

124 DBÔLE D'OPÉRATION

Moi, je lui détaillais les incidents divers de la pratique de la médecine à la campagne, lui expliquais comment je me consolais des vilaines tempêtes, des boues sordides, par les jours de soleil pur, par l'odeur des pommiers en fleurs, les effluves du Richelieu et de ma montagne; je lui contais mes instincts de travail, mes démangeaisons de littérature, de politique, etc.

Tout à coup — il n'y avait que quelques passagers — comme j'indiquais d'un clin d'œil A. mon ami que nous étions attentivement écoutés par un jeune homme, guindé, l'air suffisant et fat, posé de trois quarts sur la banquette voisine, dans une attitude exagérée de prétention ineffable:

— Tu ne le connais pas? me souffla mon confrère.

— Mais non . . . pas du tout.

— Eh ! bien, c'est l'avocat Monnier.

— ■ Le candidat qui vient de se faire battre dans Deux-Montagnes?

— Justement.

— Diable ! qu'il me paraît insupportable. . . je ne suis plus étonné de sa défaite.

. . . En effet, j'avais bien jugé. L'avocat Monnier, comme vous le savez, est un être absolument intolérable:

DRÔXE D'OPÉRATION 1 25

il vous a une manière de se gargariser avec sa voix, de rouler des regards, de retrousser dédaigneusement des lippes et des coins de moustache, qui nous fait grincer les dents. C'est toujours avec un ton protecteur et majestueux qu'il étale ses sentences, donne des avis que personne ne demande, fait l'esprit fin. Le dindon de Lafontaine sans la fable.

Il est bien connu: c'est longtemps avant de perdre son élection qu'il avait commencé de perdre la tête.

Avec ça une petite binette grimaçante, insaisissable par aucun crayon.

Comme je restais à réfléchir sur ces types bizarres que la nature, dans des moments d'ironie amère à l'égard de l'humanité, distribue de temps il autre sur la route, j'entendis mon confrère :

— Au fait, tu ne le sais pas probablement — me dit-il mystérieuse* ment et comme avec un pitoyable accent de vive sympathie, — le pauvre garçon doit prochainement se faire opérer par notre fameux confrère, le docteur Coutelas.

- - Vraiment, une opération ? demandai-je surpris. . .laquelle donc?...

Mon ami ne me répondit pas un seul mot. mais, fléchissant doctoralement 1© bras derrière son torec cour-

126 DRÔLE d'opération

bé, la main palpant, le doigt. — un moment chercheur comme pour bien délimiter l'endroit, — tendu et fixé sur l'apophyse d'une des dernières vertèbres de l'échiné:

— Une petite ouverture, là, simplement, acheva-t-il.

Je songeai à une colotomie, à une resection, à un abcès peut-être — En même temps je commentais à pardonner A l'avocat Monnier sa déplaisante attitude, rien que sur une fesse dans le coin de sa banquette . . . Pauvre diable, pensais-je. . . une opération.

Ift . . . il cause du vilain coup de pied, je suppose, que les électeurs viennent de lui infliger.

-Et pourquoi cette ouverture encore? demandai-je, déjà intéressé en ma qualité de médecin... Soufl're-t-il de...

Tiens... c'tc question? reprit inipertubablement mon confrère. . . Allons donc, mais c'est pour pouvoir "péter plus haut que le tr. . . '* vivons. . .

En f^oute

J^l N claquement particulier de lan- Aî& gue . . . djik . . . djik . . . djik . . . Kt, mon grand cheval s'ébranle lentement, paresseusement. 11 sent bien qu'il va entreprendre une courte pénible ei harassante.

" haris un '•h'-îiiin montant, sablonneux, mnlnis^. " Kî di' tous I«*s cA t. os au snlHl oxpos<>.

Voyons, ce sacré Moïse qui a encore oublié d'assujettir solidement la sous- ventrière. . . . Woo. . . . Woo. . . .

Dis donc, aie! petit gar<;on!... veuxtu bien boucler cette sangle-la ?....

C'est bon, merci.

Kt je repars. Il fait beau: il fait chaud.

Les chiens, ici et 1A. se précipitent le long de la route, la mine furieuse, la ({iieue en panache, en jappant derrière ma voiture.

l^éné. lui. ne ne retourne point. dé-