LE T11IVCCE DE LIG^QE

En songeant à placer ici, en avant-propos, une légère esquisse de l'auteur de ces Portraits, nous serions tenté de débuter à la façon des contes de fées : II y avait une fois un prince qu'on appelait le Prince Charmant...

C'est qu'en effet nul ne mérita mieux ce nom, ou ce surnom, que le prince de Ligne, ce grand seigneur cosmopolite, Belge de naissance, mais tout Français d'esprit, de goût et d'adoption, que ses contemporains de la fin du siècle dernier et du commencement du nôtre nous ont dépeint, à l'envi, comme le type le plus accompli du gentilhomme de ces temps-là,

Charmant, jeune, traînant tous les cœurs après soi!

Empruntons aux plus illustres de ces témoins le souvenir qu'ils nous ont transmis de notre héros. Nous resterons ainsi dans le domaine