XII AVANT-PROPOS

toire ! On cause du célèbre voyage de l'impératrice Catherine en Crimée, voyage où l'accompagnaient le prince de Ligne, le prince de Nassau et M. de Ségur. Celui-ci en parlait absolument comme s'il venait de sortir de la galère impériale ou s'il voguait encore sur le Borysthène. On y voguait avec lui, et le prince de Ligne était bien de la partie. M. de Ségur s'épanchait sur ce cher et ancien ami, dont les défauts n'étaient que l'excès de ses bonnes qualités, et à qui son heureux caractère, son heureuse condition faisaient voir toutes choses à travers des lunettes couleur de rose. Il plaisait à tous, et chacun lui plaisait. Il était charmant. L'adoration qu'il exprimait pour l'impératrice était parfaitement sincère. La manière dont il a rendu les conversations de cette princesse et celles de l'empereur d'Autriche pendant ce voyage vraiment féerique est parfaite. Ce sont quelquefois les propres mots, et c'est ce qui donne tant de prix à ses lettres. Avec tout leur esprit et même le ur affectation d'esprit,

le vrai en fait le fond et en est le charme.

La jeune Belgique se montre lière à bon