AVANT-PROPOS

P ENDANT (jue les nations , marchant en ûçêugles , comme les représente Bossuetj accomplissent les célestes desseins; ^ue la politique j dignité immorale et insalubre y aigrit les esprits , et trompe tant de vœux et d'espérances ; que r homme j perfectionnant tout , hors de tui-méme , perd en fanté et en bonheur plus quil ne gagne en lumières et en industrie , la jîèvre jaune se naturalise en Espagne; elle est a nos portes, et nous oblige a prendre toutes les mesures qui préservent de la peste. Dans ces graves conjonctures, par-tout, et jusques dans la ville de Barcelonne , V opinion des médecins est vacillante et par^ tûgée , les uns affirmant que cette maladie est contagieuse , les autres , loin de reconnaître ce caractère , attribuant aux causes ordinaires d'épidémie le

Jléau cjuî ravage la Catalogne j mais tous Ignorent ses remèdes. Ayant Jait une étudeparticulièredes épidémies, ï amour de ïhumanité me porte a publier les fruits de mes recherches et de mon expérience sur ce sujet. Je nai point de prétentions à faire valoir ; des matières si hautes , si difficiles et si lamentables inspirent plus d humilité que d orgueil.

Mais dans Vétat ou je vois les esprits et les discussions médicales , il devient indispensable de jeter un coup dœil sur les sources connues des différentes maladies populaires. C'est rendre interminables les controverses médicales , que die fixer uniquement ses regards sur la ■fièvre jaune, comme si cette maladie était à part et étrangère au reste de la nature. Les obscurités qui l entourent obligent aussi à réclamer de V analogie les lumières quelle procure. Toutes les contagions connues doivent servir à la recherche de celle qui ne lest pas. Ce

n'est point (jue chacune ne soit une affection SLii generis ; mais les fébriles ont des rapports communs , et celles que Ion appelle pestilentielles en ont aussi dont on peut tirer parti.

Les contagions vénériennes , gangré-^ neuses , varioliques , morbilleuses typhoïdes ont été t objet de mes reclier^ ches dans les hôpitaux et dans la pratique civile. Quant à la peste et à la fièvre juune , on n objectera pas sérieusement que je nai point observé ces maladies dans les contrées oii elles ont coutume d'exercer leurs ravages. Vingt témoins oculaires y observateurs véridiques et attentifs , nous mettent à même de juger la question avec un discernement et un ^(ii^g-fi'oid que n'ont pas toujours les médecins placés au milieu de ces fléaux destructeurs.

Au reste , mes occupations et l'état de ma vue ne me permettant pas d'être au courant des nouveautés médicales ,

je déclare afin d'éviter tes querelles d amour propre , que je donne seule-^ ment pour vrais les faits dont cet opuscule est tissu. Il faut se réjouir quand les observateurs s'accoident sur des points de cette importance. Mes idées sur tes épidémies et les maladies conta-y gieuses ne sont pas de fraîche date , et jai quelques motifs pour ne les croire pas indignes de t attention des médecins ^ sur-tout lorsque le temps et l'expérience leur communiquent une sorte de maturité (i).

(i) Ployez mes Matériaux pour semr à la médecine militaire. A Paris , i &og chez Gabon , libraire, et les Observations sur les virus vénériens.

La Société médicale d'émulation de Paris a honoré d'une couronne un mémoire , en partie relatif aux épidémies , <jue je lui présentai , et sur lequel elle me fit exprimer son sentiment en ces termes :

Pif

SOCIÉTÉ MÉDICAî-E D^EMULATION SÉÀNT A L'ÉCODt DE MÉDECINE DE PARTS.

Paris, le lundi i4 ùi'ril an 1806.

ïi-ésidence c(e M.' Barthez.

A. E. Tartra , Secrétaire-Gcnéial , etc. , J Lafont-Gouzy , Docteur en niédécine..

Monsieur,

J'ai l'honneur de vous prévenir , gue la Socîe'té médicale d'émulation de Paris a accueilli avec un vif. intérêt l'ouvrage manuscrit dontvouslui avez fait lioramage,, et quia pour titre : Examen crilio^ue de (jiLeL(jiies points dit s^-sième médical de l'école d' Hippoerate , etc.

Eile a entendu , dans sa dernière séance, le rapport qui lui a été fait sur cet excellent mémoire , auquel elle s'empressera de donner la plus grande publicité.

Recevez, Monsieur, les remercîmens que la^ Société me charge de vous transmettre pour votre zèle infatigable et pour les travaux importans et nondjrcux que vous lui avez communiqué. ÈUe s'honore de vous: compter parmi ses membres côrrespondans les plus laborieux et les plué recommandables.

A. E. Tartu A, D-. M.

Quanta mes. succès relatifs au typhus contagieux j le Gouvernement français et celui de ISaples , (jui en eurent connaissance , me firent témoigner leur saiisfaC' tion. Je nie bornerai à citer cette lettre...

Naples, le 18 j'anvier 1810.

Le Ministre de la guerre et de. la mariae ,

A Lapont-Gouzy , Médecin de l'hôpital militaire à Toulouse.

Monsieur ,

M.' l'Ordonnateur de la io.« division militaire m'a fait connaître que c'est à vos soins infatigables et à vos talens que l'on doit la consei-vation d'un grand nombre de militaires napolitains qui sont à l'hôpital' de Toulouse , et qui étaient attaqués de maladies contagieuses. Je me ferai un plaisir de porter à la connaissance de S. M. le Roi un si généreux dévouement pour les soldats de son armée. J'ai du,, en attendant, saisir avec empressement l'occasion de vous témoigner particulièrement et ma satisfaction, et ma reconnaissance.' C'est par une si belle conduite qu'on s'illustre dans la carrière que vous parcourez, etc.

Le Conseiller-d' état , chargé du portefeuille de la guerre et de la marine ,

Signé, Daure»