AA. SS. Mail, t. III, p

3. Cf. l'hiles, Carmina, cd. Wernsdorf; et not. ad p. ihl. — /Elian., De animal, natura, V, 39. — Pétaii, In Epiphanium, t. Il, p. 191. sqq. — Pliiles, De animal, proprietate; éd. De l'ainv, p. 204, etr.

4. Cf. Labus, Fasli, t. III, p. 102. — Sarnelli, Lettere ecdesiasliche, t. III, lett. VI. — Weitenauer, Miscella (t. 1, 17.'i2), 89. — AA. SS. Seplembr., t. VIII, p. CGC, sq. — S. Bonaventur. (?), Serm.. XXVI (De uno confessore, 4); Lugdun., t. III, p. 344. — Villanueva, Viage literario, t. II, p. 38; etc.

5. Les écrivains et artistes du moyen âge n'entendaient sûrement

LION ET HYÈNE

établie entre les évangélistes et les quatre docteurs la- tion de ces mêmes caractéristiques sous la main d'un tins, car nous avons trouvé ailleurs une autre distribu- artiste du xvi' siècle. Sans revenir sur ce qui en a été dit

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déjà plus d'une fois, il peut n'être pas inutile de reproduire le trait du tableau de Sacchi (Cf. p. 510); d'autant que nous voici dans un nouveau tome , et que le lion y est donné à un autre (saint Ambroise). On se rappellera donc plus sûrement l'arbitraire de ces attributions qui n'ont jamais été bien fixées, et qui semblent tout à fait abandonnées depuis assez longtemps.

Saint Gérasime de la Thébaïde, qui passa du reste plus tard en Syrie près du Jourdain, où il devint abbé; 5 mars, v. Zi75. C'est à lui que semblent appartenir d'après les plus anciens témoignages , la guérison et l'amitié du lion dont il a été fait honneur à saint Jérôme. Gérasime avait débarrassé ce lion d'une épine qui s'était enfoncée dans l'un de ses pieds, et l'animal se mit à son service. Désormais cette bête farouche accompagna, dit-on, aux

pâturages l'âne du monastère; et l'ayant laissé voler par un Arabe, elle aurait été chargée par le saint de remplacer le commissionnaire , jusqu'à ce qu'elle l'eût ramené avec tout le convoi du voleur '. Le lion avait reçu le nom de Jourdain, en recompense de cet exploit exécuté près du fleuve, et mourut de chagrin sur la tombe de Gérasime -.

11 est des gens qui trouveront cela fort étrange, comique même peut-être, et qui sont tout disposés à s'éprendre de sensibilité sur les récits anciens et modernes de l'histoire profane au sujet des lions d'Androclès , de Maldonado, etc. ' Imaginez pourtant le calme de l'esprit, joint à douceur et fermeté de caractère; si peu qu'il y survienne de l'aide du Ciel pour protéger des hommes vraiment sans peur et sans reproche, la soumission des bêtes

pas (au moins pour la plupart) quo cela ne fût point de la véritable histoire du saint docteur. D'accord avec la Légende dorée (cap. cxlvi), le Bréviaire de Passau (1521, hymne: Ecce qui Christi decoravit autant) lui chantait :

f Ligna qui geuit domuit leonem. ■

On racontait que le saint avait guéri un lion dont le pied était

traversé par quelque grosse épine, et que la béte reconnaissante

s'était mise aux ordres de son bienfaiteur. Sur quoi plus d'une

miniature charmante nous est parrenue. Cf. Notices et extraits

lies manuscrits de ta Bibliothèque nationale, t. VI, p. 114.

1. Prat. spiritual., cap. cvii. — TptwSiov, éd. Qucrini, p. G5. Cela ressemble fort à ce qui est dit de saint Jérôme et de son lion par 1>. de Natal., libr. VIII, cap. cxxxii. Cf. AA. SS. Mart., t. I, p. 3X8.;