PROCESSION

Saint Grégoire le Grand pourrait figurer en cet endroit, s'il n'avait été question des litanies solennelles qui délivrèrent Rome de la peste sous son pontificat (Cf. supra, p. 35, sv.; et p. /i83). Divers autres faits du même genre ne semblent pas appartenir aux caractéristiques bien adoptées par l'art populaire. Mais un trait de saint . ÉT1EN.NE Harding (Cf. CeiiUure, p. 181; etc.) mériterait bien d'être peint, s'il ne l'a déjà été. La maison de Cîteaux se trouvant en grande délresse, le saint abbé appela un des frères pour l'envoyer à la foire (de Véze- ' lay, ce semble), lui recommandant d'acheter trois charrettes, chacune avec trois bons chevaux, pour rapporter du drap et de la nourriture. Le commissionnaire accepta, tout en faisant observer qu'il fallait un peu d'argent pour ces emplettes. 11 reçut en tout trois petites pièces d'argent qui épuisaient la caisse du monastère. En route, ayant logé dans la maison d'un ami des Cisterciens auquel il fit part de son embarras, celui-ci alla trouver un riche du voisinage qui se préparait à mourir en faisant des aumônes considérables. Par ce moyen, les achats purent se faire. Etienne averti du résultat, voulut se rendre processionnellement à la rencontre du secours que Dieu envoyait à sa pauvre abbaye ; afin d'accueillir cette aumône comme venue du Ciel même, et d'encourager les siens à l'amour d'une pauvreté généreuse qui s'abandonne entre les bras du Père céleste*.