ATTRIBUTS MENUS ET PEU DISTINCTS

Pour grand que soit un bas-relief ou un tableau, dès qu'il est au-dessous des proportions de l'original, certains détails y prennent des dimensions si exiguës que l'œil se trouve très-dépaysé quand l'esprit n'est pas informé de ce dont il s'agit. Que sera-ce si le sujet se trouve réduit aux proportions d'une miniature ou d'un sceau! Si par exemple, un spectateur quelque peu neuf vient à rencontrer sainte Apolline avec une dent au bout d'une tenaille ou entre ses doigts; comment savoir de quoi il s'agit si l'on ne connaît le sujet d'avance? Disons-en tout autant pour celui qui, sans connaître l'histoire de saint Livw, le trouvera représenté avec une langue maintenue dans une tenaille. Ce sera bien autre chose si l'on voit la bienheureuse Marguerite de Citta-Castello , avec trois petites pierres dans la main ou dans son cœur. De même pour saint Liboire évêque, portant sur un livre ou sur sa

main quelques petites pierres presque imperceptibles.

Pour obvier à cette difficulté dans quelques autres cas, nous avons groupé les mouches, moucherons, sauterelles, etc., sous le titre général d'Insectes ailés; le titre Globules donnera raison de plusieurs autres, et à l'occasion, tout finira par se résoudre.

Mais , au moyen de ces indications sommaires , on pourra chercher à se renseigner sur ces petits attributs en consultant les articles Caillou, Doigt, Tenaille, Dent, Langue, Chien de Tobie, etc.