KM
Al TEL.
d'autels, souvent on s'est ontenté de représenter une idole. En pareil cas, il faudra chercher les saints sous cet autre titre.
Saint Alexandre soldat romain, martyr; 26 août, v. 297. Près de lui un autel renversé avec les offrandes. Son martyre eut lieu à Bergame en présence de Maximien Hercule, et les Bergamasques le mettent au nombre des soldats de la légion Thébaine. Accusé d'être chrétien et amené devant une idole pour lui sacrifier, on voulut le forcer de participer au culte païen. 11 s'en défendit violemment, au point de culbuter l'autel ; et condamné à être décapité, il voulut d'abord se laver les mains et le visage, pour se purifier en quelque sorte d'avoir été sali parles viandes immolées qu'on avait voulu porter de force à sa bouche.
Saint Victor de Marseille, guerrier romain (Cf.
Meule, Moulin). Devant l'empereur Maximien, il renversa du pied l'autel où l'on voulait lui faire offrir de l'encens. Pour cette hardiesse on lui fit couper le pied, avant-goût du dernier supplice que le généreux soldat reçut avec bonheur.
2* Autel juif ( du temple de Jérusalem ) .
Saint Zacharie prêtre, père de saint Jean- Baptiste. Cf. Encensoir.
Saint Joachim , père de la très-sainte Vierge. Cf. Agneau, p. 22.
3» Autel chrétien.
S'il s'agissait du Saint - Sacrement (ostensoir ou communion), de quelque cérémonie ou circonstance qui reléguât l'autel dans une sorte d'accessoire, ce ne serait pas ici qu'il faudrait chercher la caractéristique, mais, par exemple, sous tes titres Ange, Messe, Main divine, Monstrance, etc.
On a souvent peint dessaints au pied d'un autel, afin d'exprimer leur amour pour la prière. Nous ne parlerons de représentations semblables que lorsqu'il s'agira de circonstances beaucoup plus saillantes.
Saint Matthieu, apôtre et évangéliste, 21 septembre. Agenouillé devant un autel pendant qu'on le perce ou qu'on lui jette une corde au cou. C'est ce que rapporte la vieille légende au sujet de son martyre. On raconte que
messe, il fut mis à mort par l'envoyé du roi Hirtacus, qui voulait épouser une princesse dont la virginité avait été consacrée à Jésus-Christ entre les mains de l'apôtre '. Saint Etienne Ier, pape Cf. Épèe.
Saint Martial, évêque de Limoges; 30 juin; époque indéterminée. 11 est considéré comme l'apôtre du Limousin, mais les détails de sa légende sont loin d'être bien authentiques. Quoi qu'il en soit, on dit que sainte Valère, qui avait reçu la mort pour n'avoir pas voulu renoncer à sa virginité, se releva pour porter sa tète devant saint Martial qui célébrait alors la messe4.
C'est ce que représente la double crosse gravée ici, et qui a déjà paru dans nos Mélanges (t. IV, 233).
Saint Gatien (Gralianusr etc.) , évêque de Tours; 18 décembre, époque inconnue. Célébrant la messe ou l'office dans une espèce de grotte, 11 est considéré comme l'apôtre de la Touraine et passe pour être venu en France avec saint Denis; il fut le premier, dit-on, qui érigea des autels au vrai Dieu et fonda des oratoires chrétiens dans ce pays.
Saint Narcisse, évêque de Cironne; 18 mars, v. 307. Massacré par le peuple pendant qu'il célébrait la messe.
Saint Savinien (Sabinianus), premier évêque de Sens; 31 décembre, ne ou nic siècle. Je le trouve représenté à l'autel pendant qu'un glaive lui tranche la tête. Ailleurs on se contente de le peindre tenant une hostie, et le crâne fendu par un sabre ou une hache. On croit qu'il, fut tué par les païens, mais ses Actes sont perdus depuis longtemps, et les Bréviaires de Sens ne nous renseignent guère sur les détails de sa mort.
Saint Aireus, évêque de Ma\ence;16juin, v. 451. Tué à l'autel pendant qu'il y célébrait l'office. Son martyre est attribué par les uns aux Ariens, par les autres aux Huns. Saint Aquilin, évêque d'Kvreux; 19 oct., v. 695. Agenouillé devant un autel avec sa femme. Homme de guerre et marié, il apprit de sa femme, au retour d'une expédition, qu'elle avait promis à Dieu de garder la continence durant un an si Aquilin revenait sain et sauf.
pendant son action de grâces, après avoir célébré la Les deux époux s'encouragèrent à étendre cette résolution
