AGNEAU. — AIGLE

naces ; Dieu la rendit invulnérable au feu, comme il avait préservé sa pudeur dans un lieu infâme où on l'avait exposée, en frappant de mort un jeune libertin qui avait osé s'y risquer. Enfin elle pria pour que le glaive ne fût point arrêté par un miracle nouveau, et mourut égorgée. Comme souvenir de l'apparition que rappelle son attribut, s'est établi à Rome le 21 janvier l'usage de porter à l'autel en son honneur un agneau orné de rubans , pour être offert au pape; et encore aujourd'hui c'est dans le monastère de Sainte-Agnès que sont nourris les agneaux qui fournissent la laine pour le pallium dont les archevêques doivent être revêtus dans les occasions solennelles, en signe de leur communion avec la Chaire apostolique. Cette idée de l'Agneau, époux des vierges, fit naître jadis une superstition, par le choix que les jeunes filles romaines faisaient de ce jour pour une sorte de bonne aventure au sujet de leur futur mariage. Cf. Chevelure, Épèe.