BAPTÊME

baptiser par immersion un homme fait, pour peu qu'il s'accroupit dans la cuve baptismale '. Mais ce genre de monuments est devenu extrêmement rare. Cependant il y aurait anachronisme à représenter quelque baptême des premiers siècles avec un baptistère tel que le sont généralement les nôtres actuellement.

Pour qu'on s'y trompe moins, je donne deux aspects des fonts de Liège5.

Ainsi l'on verra en même temps une belle cuve baptismale du xir siècle , et saint Je an-Baptiste représenté trois fois dans la «■ fonction qui lui a valu son surnom po polaire.

Saint Urbain I", pape et martyr-, 25 mai, 230.

Baptisant les saints Valérien et Tiburce convertis par sainte Cécile (Cf. Anges, p. 38). On sait que jadis le baptême était généralement réservé à l'évêque, et les papes ne s'en déchargèrent que fort tard. Cf.Raisin.

Quelques-uns des personnages que j'aurais pu introduire, à l'imitation de ceux-ci, trouveront place sous le titre Groupe de SS.

Saint Silvestre, pape; 31 décembre, 335. Quoiqu'on ait mis en doute le baptême de Constantin à Rome, et par

1. IU «ont actuellement dans l& sacristie de l'église Saint-Barthélemi, et J'en ai donné une description dans les Mélanges d'Archiologi», etc., t. IV, p. «9-11 4.

Fonts de Liège.

la main du pape, les anciens légendaires donnaient généralement ce fait comme avéré. Cf. th-agon. Saint Corneille, pape et martyr; 16 septembre, 252.

Je le trouve représenté donnant le baptême. Ce semble être une allusion à ce que dit sa légende3 : comme on le menait au temple de Mars pour le forcer à sacrifier, un soldai nomméCéréalislui demanda de prier pour sa femme qui était paralytique depuis cinq ans. La guérison de cette malade fit abjurer le paganisme aux deux époux et à vingt et un soldats, qui reçurent le baptême des mains de saint Corneille et furent martyrisés avec lui.

Saint Émygdius, évêque d'Ascoli (Cf. Édifices), baptisant sainte Puusie ( Polisia ) , qui devint la fondatrice et la supérieure d'un monastère, dit-on *.

Saint Rémi, évêque de Reims ; 1 octobre, 533. Ce fut lui qui baptisa Clovis, et à ce titre il a été qualifié d'apôtre des Francs; quoique leur roi eût été d'abord exhorté par sainte Clotilde, puis catéchisé par saint Vàt. Du reste la France, beaucoup moins

2. J'en al indiqué les dimensions à la p. 102 du même mémoire.

3. P. de Natalib., VIII, 07. — Cf. Brtv. rom., 16 sept., lect. iv,