CHEVELURE, CHEVEUX

Saint Onuphbe, solitaire en Thébaïde; 12 juin, v. 371. L'Église grecque et le moyen âge latin le peignent ordinairement sans autre, vêtement qu'une ceinture de feuillage, une énorme barbe et de longs cheveux. Cet accoutrement sauvage est moins étrange qu'il ne semble au premier coup d'œil, si l'on songe qu'Onuphre était le fils d'un nomade abyssin. On dit que son père était une sorte de cheikh. C'est pourquoi quelques- Hns ont ima-

giné de mettre à ses pieds un sceptre avec une couronne, et d'en faire même le fils d'un roi des Huns. On dit qu'il passa soixante années dans le désert; et sa légende abonde en faits merveilleux qu'on peut voir dans les vieux recueils', mais surtout chez les Bollandistes qui en ont fait une étude sérieuse.

Sainte Marie-Madeleine (Cf. Anges, p. £|2 ). On dit que, retirée en Provence dans une caverne où elle vécut entièrement isolée pendant trente ans, elle expia son ancien amour de la toilette par un dénûment absolu; en sorte que sa longue chevelure était devenue son vêtement unique.

On connaît d'ailleurs le récit évangélique4 qui nous la montre essuyant avec ses cheveux le parfum qu'elle avait répandu sur les pieds de Notre-Seigneur. C'est ce qui, même dans les scènes de l'Évangile, l'a fait souvent représenter avec une longue chevelure flottant sur ses épaules; comme pour indiquer qu'elle avait renoncé aux parures mondaines. Cf. Vase.

Sainte Agnes, vierge et martyre (Cf. Agneau, p. 23; Anges, p. /»2; Bûcher, p. 151). Le juge ayant voulu la faire conduire dans un lieu de prostitution, sa chevelure la couvrit comme d'un manteau 5.

Sainte Olive de Brescia, vierge et martyre; 18 avril, ne siècle. Suspendue par les cheveux au-dessus d'un brasier qui devait vaincre sa constance, elle persistait à louer Dieu, et termina sa vie sous les coups de fouet (scorpions) •.

Sainte Symphorose, martyrisée à Tivoli avec ses sept fils; 18 juillet, sous Adrien. Suspendue par les cheveux, elle encourageait encore ses enfants au martyre , leur