CROIX APPARAISSANT

pour exprimer dans ces sainls une vie consacrée à la mortification. Aux princes, même non canonisés, ils donnent volontiers notre croix archiépiscopale (stationale) en manière de sceptre. C'est leur façon d'exprimer notre ancienne formule des monnaies occidentales : Christus régnât, vincit, imperat. Les martyrs, laïques surtout, tiennent aussi la petite croix, dans les peintures ou les bas-reliefs de l'Église orientale; sans doute afin de dire aux yeux qu'ils ont suivi de près le grand modèle du Calvaire.

Lorsque.les peintres italiens du xiv' siècle appliquèrent ce signe un peu vague à sainte Claire et à saint François d'Assise, par exemple, comme dans cette figure de Giunta (p. 278), ils ont suivi l'exemple des Grecs, leurs prédécesseurs et leurs modèles. Mais pour saint François en particulier, la vie de l'homme de Dieu se prêtait merveilleusement à faire de la croix une véritable caractéristique pour lui; puisqu'il s'agissait d'un saintqui a retracé les plaies de Notre-Seigneur crucifié, et auquel l'Église applique ces mots de saint Paul (Galat. vi, ih) ■■ « Je ne veux d'autre gloire que celle qui me vient de la croix du Seigneur Jésus. »

Pour introduire quelque ordre dans un sujet où il importe d'admettre des subdivisions si l'on veut éviter un entassement confus, nous renverrons à part les saints crucifiés, et toutes les représentations où il s'agit du crucifix. Nous n'aurons donc cette fois à traiter que des saints qui portent généralement une simple croix, ou auxquels une croix apparaît ; et ce sera même l'objet de sections spéciales.

1° Croix apparaissant à des sainls, ou à leur occasion.

De saint Hubert, comme de saint Eustache et de saint Meinolf, il a été parlé sous le titre Cerf1 (p. 183-185).

Saint Grégoire l'illuminateur, apôtre et évêque d'Arménie ; 30 septembres. 3/tO. Une grande vision, dominée par l'apparition de la croix, lui fait comprendre que l'Arménie et tout le monde romain vont trouver la paix dans le triomphe du christianisme. C'était pendant la persécution de Dioclétien *. Une autre apparition de la croix eut lieu au moment où le roi Tiridate recevait le baptême des mains de saint Grégoire dans les eaux de l'Euphrate 3.

Saint Jean le Silentiaire évêque, puis ermite (Cf. Bouche, p. U2). Une étoile en forme de croix lui apparaît à Jérusalem pendant qu'il demande à Dieu de lui tracer

sa route pour l'avenir; et cet astre le conduit au monastère de Saint-Sabas, où il passa le reste de ses jours*.

Saint Arnou (Arnoul, Arnould, etc.), évêque de Metz (Cf. Armes, p. 72, sv.). Tandis qu'il éteignait miraculeusement un incendie, un moine vit dans les airs une croix de feu, et apprit par une voix céleste ce qui venait de se passer '.

Saint Éloi, évêque de Noyon (Cf. Châsse, p. 206 ; Cheval, p. 209; etc.). Au moment où il mourait, une croix brillante s'éleva au-dessus de la maison, et se perdit dans les hauteurs du ciel •.

Saint Ouen, évêque de Rouen (Cf. Cercueil, p. 181 ; etc.). Comme il parcourait son diocèse en chariot, à cause de son grand âge, les animaux qui le traînaient s'arrêtèrent malgré le cocher. Le saint, soupçonnant quelque avis du Ciel, éleva les yeux et vit une croix dans les airs. 11 prit alors l'aiguillon d'un laboureur qui travaillaitprèsdelà, et s'en servit pour tracer une croix sur le sol. Saint Leufroi ayant ensuite construit une église en ce lieu , on l'appela la croix Saint-Leufroi \

Saint Lambert, évêque de Tongres (Cf. Lance). Quelque temps avant qu'il fût assassiné, une croix éclatante brilla sur le lieu où il se trouvait 8.

Saint Ulric, évêque d'Ausbourg. Cf. Anges, p. 37; Armée, etc.

L'empereur Constantin le Grand, qui est honoré dans l'Église grecque, se représente souvent au moment où la croix lui apparaît dans le ciel avec ces mots : In hoc vince.

Saint Procope de Césahée, martyr (Cf. vlrm<!S,p.78,sv.). Encore païen, il allait faire exécuter des ordres cruels contre les disciples de Jésus-Christ, lorsqu'une croix qui lui apparut près d'Apamée, changea son cœur tout à coup. Une autre fois, comme il marchait contre les Arabes, un prodige céleste assez semblable lui garantit une victoire éclatante 9.

Saint Juste de Rome, soldat (Cf. Casque, p. 179). Une croix se montrant à lui fut la cause de sa conversion ; il distribua dès lors ses biens aux pauvres, et obtint le martyre10.

Saint Gallican, personnage consulaire, martyrisé sous Julien l'Apostat; 25 juillet, v. 362. 11 commandait sous Constantin, des troupes qui se trouvaient fort menacées par les barbares; et les saints Jean et Paul qui servaient dans son armée lui conseillèrent de promettre qu'il se ferait chrétien s'il échappait à ce péril. Dès qu'il eut pris cet engagement, un homme lui apparut qui por-

exeraple, dans mainte peinture grecque, sainte Ilaibe, sainte Rosalie vêtue en basilienne, etc.

1. Le P. Jacques Gretzer, après lequel il est bien malaisé de dire quelque chose de nouveau sur la croix, de quelque façon (raisonnable, j'entends) qu'on l'envisage, n'a pas manqué de traiter ce sujet dans le livre troisième de son beau travail intitulé De Cruce ( Ingolstadt, 1598, etc.), dédié au duc de Bavière le grand Haximilien, champion de la cause catholique.

'2. Gretzer, libr. III, cap. iv.