CROIX

La croix à longue hampe caractérise ordinairement les archevêques et les légats du pape. C'est au premier de ces titres que la doivent saint Donatien (p. 196), saint Claude, etc. Tel est encore saint Leu de Sens, dans cette enseigne de pèlerinage (pour Saint-Leu d'Esserent) que m'a communiquée M. A. Forgeais ', et où il n'est pas aisé de déterminer ce que le lion veut dire. Mais

l'Église ne connaît guère, en pratique, la croix double ou triple que les artistes et les héraldistes ont imaginée pour faire distinguer les papes ou les patriarches. J'ai dit un mot ailleurs (Mélanges d'Archéologie, etc., t. 1, p. 229, 230) sur ce qui a pu donner lieu à l'emploi de ce signe comme détermination des plus hautes dignités ecclésiastiques; et bien des graveurs ayant donné cours à cette invention récente, on ne saurait se dispenser d'en tenir quelque compte.

Quant à la croix slationale (de procession), qui n'est que la croix à longue hampe, puisque j'en ai cité quelques exemples comme indice d'archiépiscopat, il est juste de faire observer qu'elle figure aussi avec une signification moins précise. On la trouve donnée à de simples évêques , mais qui passaient pour avoir eu un rôle supérieur dans l'épiscopal. Tel est, par exemple, saint Martial

de Limoges, à cause du titre d'apôtre (ou disciple des apôtres) que les Limousins lui décernaient2; et qui peut se défendre secundum quid, comme dit l'École.

Des artistes ont même donné la croix patriarcale, ou du moins l'archiépiscopale aux fondateurs (patriarches) des grandes familles religieuses; surtout à ceux qui, ne portant pas le titre d'abbé, ne pouvaient être caractérisés par la crosse. C'est pourquoi l'on rencontre ça et là cette croix entre les mains de saint

Dominique, de saint François d'Assise, de saint Pierre Nolasque, etc. Quant à saint Bruno, elle ne se voit qu'à

Saint François d'Assise.

ses pieds, pour indiquer qu'il avait refusé la dignité archiépiscopale. Cf. supra, p. 146.

Les Grecs ont, en outre, l'usage de mettre une petite croix dans la main des moines et des religieuses J, comme

i. Cf. Enseignes de pèlerinage s ( 1 803 ) , p. 18l)-l!>3. On a vu déjà (sous le titre Coquille, p. 252) saint Claude tenant la croix a longue bantpe comme archevêque do Besançon; il a morne paru (article Béquille, p. 133) avec une croix à double croisillon. Mais nous n'avons pas donné ce dernier cas comme normal. Cf. p. 280.