PHombs historiés, t. III, p

CHOIX EN MAIN

pour exprimer l'office de cet ordre qui autorise à chantar l'évangile et à assister le prêtre durant la messe.

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Tel est ici saint Laurent, reconnaissable d'ailleurs au gril qui fut l'instrument de son martyre '.

Que les ermites aient assez ordinairement reçu le même signe, c'est ce qu'explique sans grand'peine le désir de faire ressortir leur vie cachée, toute consacrée à l'étude pratique de Jésus-Christ. Quant aux missionnaires, pour les temps modernes surtout, c'est presque toujours un crucifix * qu'on leur met en main ; parce que la rédemption de l'homme par la mort du Fils de Dieu incarné fait le fond de l'enseignement évangélique'. Cela caractérise surtout les prédicateurs de guerre sainte (croisade) contre les infidèles. Cf. Bannière, p. ll/i-117; Drapeau.

Isaac marchant vers la montagne où son père Abraham doit l'immoler, porte souvent le bois du sacrifice en forme de croix, dans les peintures du moyen âge. La veuve de Sarepta reçoit aussi unattribut tout semblable'. C'est que les artistes entendaient bien que l'on ne passât pas devant ces représentations sans comprendre qu'il s'agissait de personnages auxquels Dieu avait fait l'honneur de les prendre pour des figures prophétiques de son Fils avant les temps marqués pour l'Incarnation.

i. Cf. Bottari, Sculture e pitture sacre, tav. cxcu. — - Ciampini, Vett. mon., t. I, tab. lxvi , p. 227. — L'Heureux (Macarius), Hagioglypta, p. 28, 238.

Le docte C. Cavedoni en parle avec cette brièveté substantielle qui donne tant de prix à ses observations, dans le cinquième volume des Opuscoli religiosi, lelterari et morali. publiés à Modène (1859), en rendant compte d'une nouvelle édition des Frammenti di vasi di vetro de Buonarruoti donnée par le P. R. Garrucci (tav. xx, a" i ).

2. Nous avons averti que le crucifix aurait son article à part.