DISCIPLINE

Ce nom donné à n'importe quel fouet employé pour la pénitence volontaire, peut indiquer des formes bien différentes selon l'histoire ou la fantaisie plus ou moins légitime des artistes. Ainsi , quelques-uns ont mis à la main de saint Louis de Gonzague des lanières de cuir, ou des cordes armées de molettes d'éperons. Mais l'histoire dit uniquement qu'il se servait de molettes d'éperons en manière de ceinture portée sous ses habits.

A vrai dire, la discipline figurerait convenablement près d'un très-grand nombre de saints, à cause des rigueurs que leur a. inspirées la vue de Jésus-Christ souffrant pour nous et le souvenir de péchés à expier. Mais on l'attribue comme exclusivement à ceux qui ont été signalés par la mortification. Tels sont les solitaires, les pénitents illustres, et plusieurs maîtres delà vie religieuse dont l'institut était particulièrement rigoureux 4 : par exemple saint Caprais abbé de Lsiiins (1 juin, 430), saint Dominique instituteur des Frères Prêcheurs, etc.

Le bienheureux Hartmann, évêque de Brixen (13 décembre, 1165), se faisant flageller par un de ses clercs 5.

Saint Louis de Gonzague, jésuite (Cf. Enfants saints, etc.). Souvent on peint près de lui, ou dans sa main, une discipline ; à cause de ses rigueurs quasi excessives contre lui-même.

Saint Benoit de Norcia paraît dans plusieurs anciens tableaux avec de grandes verges, et ce même attribut a été donné à sainte Paule Bomaine veuve ( 26 janvier, 404). Je ne sais si dans l'un et l'autre cas cette caractéristique désigne précisément les pratiques de la pénitence, et non pas plutôt une certaine rigueur répressive de correction ; c'est le sens primitif du mot discipline, et il ne s'applique pas mal soit au fondateur d'un grand ordre monastique, soit à cette dame romaine qui forma sa fille Eustochium aux vertus du cloître dans une cabane, près des lieux, saints où Jésus-Christ avait opéré notre salut.

Au surplus, divers personnages qu'on chercherait

parabole du bon Samaritain, le Bréviaire (comme les anciens Actes) qualifie de levita le diacre saint Laurent.

2. Cf. l'uritvlli, Dissertât, nazariana, cap. u (p. 4-13). — AA. SS Sun , t. Il, p. 420-431.