EXTASE

Bien entendu qu'il n'y aura d'extases ici que celles qui sont visiblement appréciables, sans quoi les artistes ne sauraient s'en occuper. Encore même ne parlerons-nous que de celles qui ont une certaine célébrité.

Saint Thomas de Villeneuve, archevêque de Valence (Cf. Aumône, p. 93). Plusieurs fois, en chaire, M fut publiquement interrompu par des extases; mais cela se passa, entre autres, sous les yeux de l'empereur Charles- Quint qui l'avait nommé son prédicateur. Une merveille toute semblable avait eu lieu pendant qu'il disait la messe, n'étant encore que "simple religieux3.

Saint Alphonse de Liguori, évêque. Cf. Chaire, p. 193.

Saint Joseph de Copertino, mineur conventuel; 18 septembre, 1663. Élevé de terre publiquement devant une image de la sainte Vierge dans l'église d'Assise.

Saint François d'Assise et sainte Claire, ravis tous les deux en extase pendant qu'ils s'entretenaient ensemble. La clarté qui les environna fut telle que l'on y accourut comme à un incendie , ce qui multiplia les témoins du prodige.

Sainte Thérèse et saint Jean-de-la-Croix, ravis tous deux en extase pendant qu'ils s'entretenaient du mystère de la divine Trinité*. D'après les relations, le saint était assis et Thérèse l'écoutait à genoux. Une inscription con-

servait le souvenir de cette merveille dans le parloir du couvent d'Avila où le fait eut lieu.

FAMILLES SAINTES

Lorsque, dans la frise de Saint-Vincent-de-Paul à Paris, Hippolyte Flandrin introduisit parmi les saints un groupe des familles dont tous les membres sont honorés par l'Église, cela sembla une belle innovation ; et Ton peut dire que jusqu'alors les artistes n'avaient pas eu l'idée d'en former une sorte de classe à part. Moi qui en parle, je n'y ai pas été pour rien; mais je ne puis m'en donner comme l'inventeur. Car il n'était pas inouï du tout que la piété chrétienne eût fait peindre l'une de ces familles entièrement composées de bienheureux, surtout dans les contrées où ces saints avaient reçu le jour. Beaucoup plus fréquemment l'on voit associés deux frères, deux sœurs, deux époux, un père et son fils, une mère et sa fille, etc., quand ils ont été l'un et l'autre élevés sur les autels par la voix de l'Église ou l'acclamation des peuples. Pour le moment , ne donnons guère place qu'aux groupes formés pour le moins par trois personnages, et que l'histoire nous montre comme réunis par les liens du sang.

Au-dessous du nombre trois, même en cas de parenté, comme pour tout autre rassemblement de saints qui n'aurait pas son origine dans la famille, c'est surtout l'article Groupes qui résoudra les questions.

Cela dit, et tenant pour suffisant ce que l'article Enfants renfermait sur sainte Anne (et la parenté de Notre-Seigneur, p. 352), sainte Félicité d'Italie (p. 353), sainte Symphorose (ibid.), la mère des sept Machahées (p. 349, etc.), nous pouvons aborder le sujet maintenant avec moins d'encombre.

Saint Marius et sa femme sainte Marthe, avec leurs fils Auditax et Abachum, martyrisés à Borne sous Claude; 19. janvier, 270. Ils étaient Persans et vinrent à Borne pour retremper leur foi aux tombeaux des martyrs. Le père et les deux fils furent décapités, et la mère noyée 8.

Saint Bichard, roi anglo-saxon dans la Grande-Bretagne; 7 février, v. 723. On le représente avec ses deux fils, saint Willibald évêque d'Eichstaedt et saint Wunibald (Wunebald) abbé de Heidenheim. Voir p. 603.

On pourrait y joindre sainte Walburge *, fille de saint Bichard; mais il s'agit surtout d'indiquer le pèlerinage entrepris par le saint roi avec ses fils, et pendant lequel il mourut à Lucques. Ses fils ne se rendirent en Allemagne que plus tard, et appelèrent leur sœur sainte Wal-