FAUCON (SUR LE POING, ETC

Comme le droit de chasse à l'oiseau n'appartenait qu'aux conditions supérieures dans la société féodale, le moyen âge indiquait souvent la noblesse d'un personnage par la main gantée qui porte un oiseau de proie chaperonné. Ce signe distinctif des barons ou des grandes dames, a persisté dans plusieurs œuvres de l'art moderne à l'imitation de peintures antérieures. C'est ainsi, par exemple, que saint Bavon (Cf. Arbre, p. 67), patron de Gand, se voit çà et là avec cet attribut comme marque de sa haute naissance7. D'autres l'ont également, pour le même motif; et comme c'est une caractéristique un peu vague, il doit suffire que le sens en ait été donné une fois pour toutes.

Saint Agilulfb, évêque de Cologne et martyr. Cf. Massue.

Sans vouloir énumérer tous les rébus qui ont fait fonction decaractéristiques, surtout en certains pays, donnonsen néanmoins une idée çà et là. Par exemple, saint Baudry [Baldericus), abbé de Montfaucon en Argonne (16 octobre, vu" siècle), se voit représenté avec un faucon qui peut

1. AA. SS. M., t. III, p. 30. — P. de Natal., lib. V, cap. lxxviii.

2. Alban-Butler, Livet of the.... saints, may 30. — Husenbeth, Embltms of saints. — The calendar of the anglican church.