FRONT MARQUÉ DE QUELQUE SIGNE

Nous avons dit plus haut, que les rayonnements dardés par le visage de Moïse après son long entretien avec Dieu, s'étaient traduits en cornes sur son front1; et cela non-seulement dans la sculpture, à laquelle ont été refusés les moyens d'exprimer la lumière, mais dans la peinture même, surtout dans celle des vitraux. 11 n'est donc pas besoin de revenir sur ce Sujet.

Saint Flavien, martyr; 22 décembre, sous Julien l'Apostat. Il paraît avoir été d'un rang élevé à Rome, et s'attira l'animadversion du préfet de la ville pour avoir donné la sépulture à des martyrs. Il ne cachait pas du reste sa croyance à l'Évangile, si bien que sa femme et ses deux filles suivirent son exemple en donnant leur vie pour Jésus-Christ (Cf. Familles saintes, sainte Bibiane, p. 404; etc.). Pour lui, il fut marqué publiquement au front avec un fer rouge par la main du bourreau. Malgré l'affectation de sang-froid philosophique et de tolérance qu'aurait voulu se donnfr le paganisme de l'empereur Julien, son règne fit renaître pour les disciples de Notre- Seigneur des peines que les empereurs chrétiens avaient voulu épargner aux malfaiteurs mêmes1. Après cet indigne supplice qui fit murmurer le peuple, Flàvien fut exilé à Acquapendente où il mourut des suites du tourment, après avoir passé trois jours en prières'.

Saint Ramwold, abbé. Cf. Apparitions de Notre-Seigneur Jèsus-Christ, p. 54; etc.

Sainte Rite de Cascia veuve, puis religieuse augustine; 22 mai, 1456. On la représente le front marqué d'une plaie qui semble souvent causée par un rayon que darde vers elle le crucifix. Elle avait entendu saint Jacques de la Marche prêcher avec tant d'ardeur sur la Passion de Jésus-Christ, que, revenue chez elle, elle se prosterna devant une croix pour demander à Notre-Seigneur qu'il lui fit part d'une épine au moins de sa couronne. Dès lors il lui survint au front un abcès douloureux et repoussant, qui persista toute sa vie; sauf pendant un voyage qu'elle désirait faire à Rome pour le jubilé, mais qu'on lui refusait à cause de cela. Après sa mort, la plaie jusque-là hideuse, sembla devenir rayonnante*. Cette circonstance de sa vie a fait invoquer la sainte comme patronne contre la petite vérole:

Je ne sais si ce même fait n'aurait pas donné lieu primitivement aux peintures qui font voltiger des abeilles autour de la tête de sainte Rite. Peut-être aura-t-on voulu exprimer ainsi l'espèce de piqûre qui lui blessa le front;

facile de montrer que ce prince porta mal rou masque de philosophe impartial ; si peu do temps qu'il ait eu à sa disposition comme empereur.