MADEMOISFXLE DE LA LOUPE

J'éprouvai, en ce rencontre, que les plus habiles courtisans peuvent être de fort grosses dupes, quand ils se fondent trop sur leurs conjectures. Celles que ces Messieurs tirèrent de ma promotion au cardinalat furent que je n'avois obtenu le chapeau que par le moyen des g-rands eng-agements que j'avois pris avec la cour. Ils agirent sur ce principe ; ils me déchirèrent auprès de Monsieur sur ce titre. Gomme il en savoit la vérité, il s'en moqua. Ils m'établirent dans son esprit au lieu de m'y perdre ; parce qu'en fait de calomnie tout ce qui ne nuit pas sert à celui qui est attaqué ; et vous allez voir le piège que les attaquants se tendirent à eux-même à cette occasion. Je disois un jour à Monsieur que je ne concevois pas comme il ne se lassoit pas de toutes les sottises qu'on lui disois tous les jours contre moi, sur le même ton, et il me répondit en ces propres termes : « Ne comptez-vous pour rien le plaisir que l'on a à connoître, tous les matins, la méchanceté des g"ens couverte du nom de zèle, et tous les soirs, leurs sottises dég"uisées en pénétration? » Je dis à Monsieur que je recevois cette parole avec respect, et comme une g-rande et belle leçon pour tous ceux qui avoient l'honneur d'approcher des grands princes.

Ce que les serviteurs de M. le Prince faisoient contre moi parmi le peuple faillit à me coûter plus cher. Ils avoient des criailleurs à g'ag'es qui m etoient plus incommodes, en ce temps-là, qu'ils ne l'avoient été auparavant, parce qu'ils n'osoient paroître devant lanombreusesuite de g-entilshommes et de livrées qui m-'accompagnoicnt. Comme je n'avois pas encore reçu le bonnet, que les cardinaux françois ne prennent que de la main du Roi, à qui le courrier du Pape

I^C CARDINAL DE KETZ

est dépêché à cet effet, je ne pouvois plus marcher en public qu incognito, selon les règles du cérémonial; et ainsi lorsque j'allois au Luxembourg", c'étoit toujours dans un carrosse gris el sans livrées, et je montois même dans le cabinet des livres par le petit degré, qui répond dans la galerie, afin d'éviter le grand escalier et le grand appartement. Un jour, que j'y étois avec Monsieur, Bruneau y entra tout effaré, pour m'avertir qu'il y avoit dans la cour une assemblée de deux ou trois cents de ces criailleurs, qui disoient que je trahissois Monsieur et qu'ils me tueroient.

Monsieur me parut consterné à cette nouvelle. Je le remarquai, et l'exemple du maréchal de Clermont,assommé entre les bras du Dauphin, qui, tout au plus, ne pouvoit pas avoir eu plus de peur que j'en voyois à Monsieur, me revenant dans l'esprit, je pris le parti que je crus lepiussûr, quoiqu'il parût plus hasardeux; parce que je ne doutai point que la moindre apparence que son Altesse Royale laisseroit échapper à la frayeur ne me fît assassiner ; et parce que je doutai encore moins que l'appréhension de déplaire à ceux quicrioient contre le Mazarin,dont il redoutoit le murmure jusques au ridicule, joint à son naturel qui craignoit tout, ne lui en fît donner beaucoup plus qu'il n'en falloit pour me perdre. Je lui dis que je le suppliois de me laisser faire, et qu'il verroit, dans peu, quel mépris Ton devoit faire de ces canailles achetées à prix d'argent. Il m'offrit ses gardes; mais d'une manière à me faire connoître que je lui faisois fort bien ma cour de ne pas les accepter. Je descendis, quoique M. le maréchal d'Estampes se fût jeté à genoux devant moi pour m'en empêcher; je descendis, dis-je, avec Ghâteau-Renaut et d'Haqueville,qui étoient seuls avec moi, et j'allai droit à ces séditieux, en leur demandant qui étoit leur chef. Un gueux d'entre eux, qui avoit une vieille plume jaune à son chapeau, me répondit insolemment : « C'est moi. )) Je me tournai du côté de la rue de Tournon, en disant : « Gardes de la porte, que l'on me pende ce coquin

à ces grilles. » Il me fit une profonde révérence; il me dit qu'il n'avoit pas cru manquer au respect qu'il me devoit, qu'il étoit venu seulement avec ses camarades pour me dire que le bruit couroit que je voulois mener Monsieur à la cour et le raccommoder avec le Mazarin ; qu'ils ne le croyoient pas, qu'ils étaient mes serviteurs et prêts à mourir pour mon service, pourvu que je leur promisse toujours d'être bon Frondeur. Ils m'offrirent de m'accompag-ner; mais je n'avois pas besoin de cette escorte pour le voyag-e que j'avois résolu, comme vous l'allez voir. Il n'étoit pas au moins fort long-, car Madame de la Vergne (i), mère de Madame de la Fayette, et qui avoit épousé en secondes noces le chevalier de Sévig-né, log-eoit où loge présentement Madame sa fille.

Cette Madame de la Vergne étoit honnête femme dans le fond, mais intéressée au dernier point et plus susceptible de vanité pour toutes sortes d'intrigues. Celle dans laquelle je lui proposai, ce jour-là, de me rendre de bons offices étoit d'une nature à effaroucher d'abord une prude. J'assaisonnai mon discours de tant de protestations de bonnes intentions et d'honnêtetés qu'il ne fut pas rebuté : mais aussi ne futil reçu que sous les promesses solennelles que je fis de ne

(i) Marie -Madeleine Pioche de la Vergne.née en i634, morte en i6g3, mariée en i655 au comte de la Fayette, frère de Louise de la Fayette, l'amie de Louis Xill. Voici, sur cette Louise de la Fayette, fille d'honneur d'Anne d'Autriche, une chanson attribuée à Louis XIII.

« Mademoiselle de la Fayette dansant à un bal dans le grand cabinet de la Reine, à Fontainebleau, des dames, pour lui faire une malice, pressèrent des oranges, dont ils {sic) en firent tomber le jus à l'endroit où elle dansait pour lui faire accroire qu'elle avait pissé :

Petite La Fayette,

Votre cas n'est pas net ;

Vous avez fait pissette

Dedans le cabinet,

A la barbe royale,

Même aux yeux de tous ;

Vous avez fait la salle

Ayant pissé sous vous.

[Chansonnier de Maurepas.]

prétendre jamais qu'elle étendît les offices que je lui demandoisau delà de ceux que l'on peut rendre en conscience, pour procurer une bonne, chaste, pure et sainte amitié. Je m'eng-ageai à tout ce qu'on voulut. On prit mes paroles pour bonnes, et l'on se sut même très-bon gré d'avoir trouvé une occasion toute propre à rompre, dans la suite, le commerce quej'avois avec Madame de Pommereux% que Tonne croyoit pas si innocent. Celui dans lequel je demandai que l'on me servît ne devoit être que tout spirituel et tout angélique; car c'étoit celui de Mademoiselle de la Loupe, que vous avez vue depuis sous le nom de Madame d'Olonne (i). Elle m'avoit fort; plu quelques jours auparavant, dans une petite assemblée qui s'étoit faite dans le cabinet de Madame ; elle étoit jolie, elle étoit belle, elle étoit précieuse par son air et par sa modestie. Elle log-eoit tout proche de Madame de la Vergne; elle étoit amie intime de Mademoiselle sa fille; elles avoient même perce une porte par laquelle elles se vojoient sans sortir du log-is. L'attachement que M. le chevalier de Sévig-né avoit pour moi, l'habitude que j'avois dans sa maison et ce que je savois de l'adresse de sa femme contribuèrent beaucoup à mes espérances. Elles se trouvèrent fort vaines par l'événement ; car bien que l'on ne m'arrachât pas les yeux ; bien que l'on ne m'étouffât pas à force de m'interdire les soupirs; bien que je m'aperçusse, à de certains airs, que l'on n'étoit pas fâché de voir la pourpre soumise, tout armée et tout éclatante qu'elle étoit, l'on se tint toujours sur un pied de sévérité, ou plutôt de modestie, qui me lia la langue, quoiqu'elle fût assez libertine ; ce qui doit étonner ceux qui n'ont point connu Mademoiselle de la Loupe, et qui n'ont ouï parler que de Madame d'Olonne. Cette historiette, comme vous voyez, n'est pas trop à l'honneur de ma galanterie.

(i) Catherine-Henriette d'Antennes de la Loupe épousa Louis de la Trémouillc, comte d'Olonne. Sainl-Simon disait d'elle et delà maréchale de la Ferté sa sœur que « leur débauche les avait rendues aussi célèbres que leur beauté ».

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