LES VIOLENCES DE M. DE LA ROCHEFOUCAULD

Je suis assuré qu'il y a déjà quelque temps que vous me demandez le détail, ou plutôt le dedans de ce qui se passoit dans cette grande machine du parti de M. le Prince (i), dont les mouvements vous ont, si je ne me trompe, paru

(i) Retz voulut bientôt se donner l'honneur d'aider à la liberté des Princes, dont le parti, qui était celui de la Nouvelle Fronde, grossissait tous les jours dans Paris-, grâce aux manœuvres de la Palatine. Mazarin, contraint de tirer ses ennemis hors de Icui' prison, s'enfuit en <•, habit déguisé, » le G février i65i, et dès ce moment le coadjutcur, appuyé sur Monsieur et sur l'Ancienne Fronde, tini la balance entre les Pnnces et la Reine, s'accommodant et se brouillant avec eux tour à tour. Il avait obtenu de la Reine sa nomination au cardinalat en juin i65i.

assez singuliers pour vous donner de la curiosilé pour les ressorts qui la faisoient ag-ir. Il m'est impossible de satisfaire sur ce point votre désir, et parce qu'une infinité de circonstances en est échappée à ma mémoire et parce que je me souviens, en général, que la multitude d'intérôts différents qui en agitoient le corps et les parties en brouilloit si fort, dans le temps même, toutes les espèces, que je n'y connoissois presque rien. Madame de Longueville, M. de Bouillon, M. de Nemours, M. de la Rochefoucauld, M. de Chavigny formoient un chaos inexplicable d'intentions et d'intrigues, non pas seulement distinctes, mais opposées. Je sais bien que ceux mêmes qui étoient le plus engagés dans leur cause, confessoient qu'ils ne pouvoient démêler la confusion. Je sais bien que Viole donnoit, le dernier jour de ce mois de juillet dont il s'agit, à un de ses amis des plus intimes, des raisons du voyage que Madame de Longueville fît le 28 à Montrond, et que Groissy (i), le 4 août, en donna d'autres directement contraires du même voyage à l'homme du monde qu'il eût voulu le moins tromper. Je rappelle dans ma mémoire vingt circonstances de cette nature, qui ne me donnent de lumière sur tout ce détail que celle dont j'ai besoin pour vous assurer que si j'entrois dans le particulier de tous les mouvements que M. le Prince et ceux de son parti se donnèrent dans ces moments, je ne vous ferois, à proprement parler, qu'un crayon fort défectueux des conjectures que nous formions tous les matins à l'aventure et que nous condamnions tous les soirs au hasard.

Gomme la Fronde étoit plus unie, je suis persuadé que ceux du parti qui lui étoient contraires en pouvoient raisonner plus juste. Je ne le suis pas moins qu'ils ne laisseroient pas de s'égarer souvent, s'ils entreprenoient de suivre par un récit avec exactitude tous les pas qu'elle fit dans ces

(i) Fouqiiet de Croissy, conseiller au Parlement.

l46 CARDlNAh DJE UETZ

mouvements. Je vous rends un compte fidèle de ce que je sais certainement, et je crois qu'il est plus du respect et de la vérité que je vous dois, de vous donner une histoire défectueuse que problématique. C'est par cette raison que je n'ai touché que fort légèrement ce qui se passa à Saint- Maur (i). L'on feroit des volumes de ce qui s'en disoit en ce temps-là, et la seule résolution que Madame de Long-ueville y prit, de se retirer en Berry avec Madame la princesse, eut autant de sens et d'interprétations différentes qu'il y eut d'hommes et de femmes à qui il plut d'en raisonner. Je reviens à ce qui se passa au Parlement.

Je vous ai dit ci-dessus que M. le duc d'Orléans avoit pris le parti de faire un second voyage à Limours. M. le Prince, l'ayant su, vint chez lui à dix heures du soir pour lui en faire sa plainte; et il l'oblig-ea de mander à M. le Premier Président qu'il se trouveroit, le lundi suivant, à l'assemblée des chambres. Gomme il ne s'y étoit cng-agé que par loiblesse, et parce qu'il n'avoit pas la force de dédire en face M. le Prince, il fit le malade le dimanche, et il envo^^a s'excuser pour le lundi. M. le Prince fit trouver, le mardi au malin, quelques conseillers des Enquêtes dans la Grand'Chambre, pour demander l'assemblée. Le Premier Président s'en excusa sur l'absence de Monsieur. L'on murmura, l'on afiecta de grossir à Monsieur ce murmure. Ghavig-ny lui représenta M. le Prince dans toute sa pompe et tenant le pavé, avec une superbe livrée et une nombreuse suite (2). Monsieur crut qu'il se rendroit maître du peuple, s'il

(i) Les princes s'étaient précédemment retirés à Saint-Maur.

Mercredi, durant la nuit bième,

Condé, Gonti, Bouillon et même

L'épouse de votre papa,

Que possible un faux bruit trompa,

A Samt-Maur allèrent tous quatre

Non pour se réjouir et s'ébattre.

(La Muse historique de Loret.) (2) On quittait maison et boutique

Pourvoir cet éclat magnifique;

MKMomts i47

ne venoit prendre sa part des crieries contre le Cardinal. Il apprit que le dimanche au soir des femmes avoient crié, dans la rue Saint-Honoré, à la portière du carrosse du roi : Point de Mazarinl II sut que M. le Prince avoit trouvé le Roi dans le cours, et qu'il étoit pour le moins aussi bien accompag-né que lui ; enfin il eut peur, il revint le mardi à Paris.

Le mercredi deuxième jour d'août, au Palais, où je me trouvai avec tous mes amis et un très grand nombre de bons bourgeois, P.I. le Premier Pré.sident y fit le rapport de tout ce qui s'étoit passé le 26 au Palais-Royal, et il y exag"éra beaucoup la bonté que la reine avoit eue de rendre le Parlement dépositaire de la parole qu'elle avoit donnée pour la sûreté de M. le Prince. Il lui demanda ensuite s'il avoit vu le Roi. Il répondit que non, qu'il n'y avoit aucune sûreté pour lui, qu'il étoit averti, et de bon lieu, qu'il y avoit eu depuis peu des conférences secrètes pour l'arrêter, qu'en temps et lieu il nommeroit les auteurs de ces conseils. En prononçant ces dernières paroles, il me regarda fièrement et d'une manière qui fît que tout le monde jeta en même temps les yeux sur moi. M. le Prince reprit la parole, en disant que Ondédeï devoit arriver ce soir-là à Paris, et qu'il revenoit de Brusle ; que Bertet, Fouquet, Silhon, Brachet y faisoient des voyag-es continuels; que M. de Mercceur avait épousé depuis peu de jours la Mancini, que le maréchal d'Aumont avoit ordre de tailler en pièces les régiments de Condé, de Conti et d'Enghien, et que cet ordre étoit l'unique cause qui les avoit empêchés de joindre l'armée du Roi.

Après que M. le Prince eut cessé de parler, M. le Pie-

Et maintes gens couraient après, Afin de lorgner de plus près Des buffles en assez bon nombre Qui le suivaient comme son ombre.

(La Muse historique de Loret.)

l48 CARDINAL DE KETZ

mier Président dit qu'il avoit peine de le voir en cette place devant qu'il eût vu le Roi, et qu'il sembloit qu'il voulût élever autel contre autel. M. le Prince s'aig'rit à ce mot, et marqua, en s'en justifiant, que ceux qui parloient contre lui ne le faisoient que pour leur intérêt particulier. Le Premier Président repartit avec fierté qu'il n'en avoit jamais eu, mais qu'il n'avoit à rendre compte de ses actions qu'au Roi. Il exag-éra ensuite le malheur où l'État pouvoit tomber, par la division de la maison royale; et puis, en se tournant vers M. le Prince, il lui dit d'un air pathétique : Est-il possible, Monsieur, que vous n'ayez pas frémi vousmême d'une sainte horreur, en faisant réflexion sur ce qui se passa lundi dernier au cours? » M. le Prince répondit qu'il en avoit été au désespoir, et que ce n'avoit été que par rencontre, dans lequel il n'y avoit point eu de sa faute, parce qu'il n'avoit pas eu lieu de s'imag-iner qu'il pût trouver le Roi au retour du bain, par un temps aussi froid que celui qu'il faisoit.

Il y eut à cet instant deux malentendus qui faillirent à chang-er la carte et à la tourner contre moi. Monsieur, qui entendit un g-rand applaudissement à ce que M. le Prince venoit de dire, parce que l'on trouva, dans la vérité, qu'il s'étoit très bien défendu sur ce dernier article, qui de soimême n'étoit pas trop favorable. Monsieur, dis-je, ne distingua pas que l'applaudissement de la compag'nie n'alloit qu'à ce point; il crut que le gros approuvoit ce qu'il avoit avancé du péril de sa personne. Il appréhenda d'être enveloppé dans ce soupçon, et il s'avança lui-même pour s'en tirer et dire qu'il étoit vrai que les défiances de M. le Prince n'étoient pas sans fondement; que le mariag-e de M." de Mercœur étoit véritable; que Ton continuoit d'avoir beaucoup de commerce avec le Mazarin.Le Premier Président, qui vit que Monsieur appuyoit en quelque manière ce que M. le Prince avoit dit du péril où il étoit dans le même discours par lequel il m'avoit désig-né, crut qu'il

MÉMOIRES l49

m'avoit abandonné, et comme ilétoit beaucoup mieux intentionné pour M. le Prince que pour moi, quoiqu'il le fût mieux pour la cour que pour lui, il se tourna brusquement du côté g-auche en disant : « Votre avis, M. le doyen, » et en ne doutant pas que, dans une délibération dont la matière étoit la sûreté de M. le Prince, il ne se trouvât beaucoup de voix qui me noteroient.

Je m'aperçus d'abord du dessein, qui m'embarrassa beaucoup, mais qui ne m'embarrassa pas long-temps, parce que je me ressouvins de ce que M. de Guise François fit dans ce même Parlement, quand M. le prince de Gondé Louis y porta sa plainte contre ceux qui l'avoient porté sur le bord de l'échafaud dans le règne de François II. Il dit à la compag'nie : qu'il étoit tout près de se dépouiller de sa qualité de prince du sang*, pour combattre ceux qui avoient été cause de sa prison : et M. de Guise, qui étoit celui qu'il marquoit, supplia le Parlement de faire ag^réer à M. le Prince qu'il eût l'honneur de lui servir de second dans ce duel. Gomme j'opinois justement après la Grand'Gliambre, j'eus le temps de faire cette réflexion, qui étoit d'autant meilleure que je jug-eai bien que ce seroit proprement à moi à ouvrir les avis, parce que ces bons vieillards n'en portent jamais qui signifient quelque chose, lorsque l'on les fait opiner sur un sujet sur lequel ils ne sont pas préparés. Je ne me trompai pas dans ma vue. Le doyen exhorta M. le Prince à rendre ses devoirs au Roi ; Broussel harang^ua contre le Mazarin; Ghamron effleuraun peu la matière, mais assez lég^èrement pour me laisser lieu de prétendre qu'elle n'avoit pas été touchée, et pour dire, dans mon opinion : que je suppliois ces Messieurs qui avoient parlé devant moi de me pardonner, si je m'étonnois de ce qu'ils n'avoient pas fait assez de réflexion, au moins à mon sens, sur l'importance de cette délibération ; que la sûreté de M. le Prince faisoit, dans la conjoncture présente, celle de FEtat; que les doutes qui paroissoient sur ce sujet don-

100 CARDINAL LE KÏCTZ

noient des prétextes très fâcheux dans toutes leurs circonstances. Je conclus à donner commission au Procureur Général poui' informer contre ceux qui auroient tenu des conseils secrets pour arrêter M. le Prince. 11 se mit le premier à rire en m'entendant parler ainsi, presque toute la compagnie en fit de même. Je continuai mon avis fort sérieusement, en ajoutant que j'étois, sur le reste, de celui de M. Chamron, qui alloità ce qu'il fût fait reg'istre des paroles delà Reine; que M. le Prince fût prié par toute la Gompag-nie d'aller voir le Roi; que M. de Mercœur fût mandé pour venir rendre compte, le lundi suivant, à la compag-nie, de son prétendu mariag-e ; que les arrêts rendus contre Jes domestiques du Gardinal fussent exécutés (i) ; qu'Ondédeï fût pris au corps et que Bertet, Brachct, l'abbé Fouquet et Silhon seroient assig-nés par-devant MM. Broussel et Meunier, pour répondre aux faits que M. le Procureur Général pourroit proposer contre eux.

Il passa à cela de toutes les voix. M. le Prince, qui témoigna en être très satisfait, dit qu'il n'en falloit pas moins

(i) Voici ce que l'on écrivait contre Ma/arin dans ce temps-là : Va rendre compte au Vatican De tes meubles mis a l'encan ; Du vol de nos tapisseries, De celui de nos pierreries ; Du sale trafic de Mondin, Autre gredin (ils de grcdin.

De tes deux cents robes de chambre, De les excès de musc et d'ambre, De tes habits vieux et nouveaux, Du beau palais de tes chevaux ; D'être cause que tout se perde,

De les caleçons pleins de m

De tous tes manquements de foi, De la nourriture du Roi; De l'impudente simonie Que tu fais sans cérémonie ; De tes conseils si violents.

De les procédi's insolents.

Du désordre de nos armées, De nos provinces affamées, etc.

MÉMOIRES l5l

pour rassurer. Monsieur le mena, dès Taprès-dînée, chez le Roi et chez la Reine, desquels il fut reçu avec beaucoup de froideur ; et M. le Premier Président dit, le soir, à M. de Turenne, de qui je l'ai su depuis, que, si M. le Prince avoit su jouer la balle qu'il lui avoit servie le matin, il avoit quinze sur la partie contre moi. Il est constant qu'il y eut deux ou trois moments, dans cette séance, où la plainte de M. le Prince donna à lacompag'nie et des impressions et des mouvements qui me firent peur : je chang-eai les uns et j'éludai les autres par le moyen que je viens de vous raconter, et qui confirme ce que je vous ai déjà dit plus d'une fois, que tout peut dépendre d'un instant dans ces assemblées.

La Reine fut sans comparaison plus touchée de l'atteinte que l'on avoit donnée au mariage de M. de Mercœur qu'aux autres coups et plus importants et plus essentiels que l'on avoit portés à son autorité. Elle me commanda de l'aller trouver, elle me chargea de conjurer Monsieur, en son nom, d'empêcher que Ton ne poussât cette affaire. Elle lui en parla à lui-même les larmes aux yeux; et elle marqua visiblementque ce qu'elle croyoit être le plus personnel au Cardinal étoit ce qui étoit et ce qui seroit toujours le plus sensible à elle-même. M. le Tellier lui ôta cette fantaisie de l'esprit, en lui écrivant que c'étoit un bonheur que la faction s'amusât après cette bagatelle ; qu'elle en devoit avoir de la joie, et d'autant plus qu'il seroit très-volontiers caution que ces mouvements ne seroient qu'un feu de paille, quipasseroit en quatre jours et qui tourneroit en ridicule, parce que, dans le fond, l'on ne pourroit rien faire de solide contre le mariage. La Reine comprit enfin cette vérité, quoique avec peine, et elle consentit que M. de Mercœur vînt au Palais (i).

(i) A propos du mariage de Mercœur :

Ne vous sentez-vous pas toucher, Qu'un petit-fils de Henri Quatre

CARDINAL D£ ilEiZ

Le vendredi i8, M. le Prince, fort accompagné, se trouva à l'assemblée des chambres, qui se faisoit pour la réception d'un conseiller. Il dit à la compagnie : qu'il la venoit supplier de lui faire justice des impostures dont on l'avoit noirci dans l'esprit de la Reine ; que, s'il étoit coupable, il se soumettoit à être puni ; que s'il étoit innocent, il demandoit le châtiment de ses calomniateurs ; que, comme il avoit impatience de se justifier, il prioit la compagnie de députer, sans délai, vers M. le duc d'Orléans, pour l'inviter à venir prendre sa place. M. le Prince crut que Monsieur ne pourroit pas tenir contre une semonce du Parlement : il se trompa ; et INIenardeau et Doujat, que l'on y envoya sur l'heure, rapportèrent, pour toute réponse, qu'il avoit été saigné et qu'il ne saA'oit pas même quand sa santé lui permettroit d'assister à la délibération. M. le Prince alla chez lui au sortir du Palais. Il lui parla avec une hauteur respectueuse c[ui ne laissa pas que de faire peur à Monsieur, qui n'appréhendoit rien tant au monde que d'être compris dans les éclats de M. le Prince comme fauteur couvert du Mazarin. Il laissa espérer à M. le Prince qu'il pourroit se trouver, le lendemain, à l'assemblée des chambres. Je m'en doutai à midi, sur une parole que Monsieur laissa échapper. Je l'obligeai à changer de résolution, en lui faisant voir qu'il ne falloit plus après cela de ménagement avec la Reine, et encore plus en lui insinuant, sans affectation, le péril de la commise et du choc, qui, dans la conjoncture, étoit comme inévitable.

Cette idée lui saisit si fortement l'imagination que M. le Prince et M. de Ghavigny, qui le relayèrent tout le soir, ne le purent obliger à se rendre aux instances qu'ils lui firent de se trouver le lendemain au Palais. Il est vrai que, sur les

Prenne la fille d'un cocher Qui vcndoit autrefois du plâtre!

[Loulrecuidante présomption du cardinal Mazarin dans le mariage de sa nièce.)

MÉMOIRES l5o

onze heures, Goulas, à force de le tourmenter, lui fit signer un billet par lequel Monsieur déclaroit qu'il n'avoit point approuvé l'écrit que la Reine avoit fait lire aux compagnies souveraines contre M. le Prince, particulièrement en ce qu'il l'accusoit d'intellig-ence avec l'Espag-ne. Ce même billet justifîoit, en quelque façon, M. le Prince de ce que les Espagnols étoient encore dans vStenav, et de ce que les troupes de M. le Prince n'avoient pas joint l'armée du Roi. Monsieur le sig-na, en se persuadant à lui-même qu'il ne signoit rien, et il dit, le lendemain, à la Reine qu'il falloit bien contenter d'une bagatelle M. le Prince, dans une occasion où il étoit même de son service qu'il ne rompît pas tout à fait avec lui, pour se tenir en état de travailler à l'accommodement lorsqu'elle croiroit en avoir besoin. La Reine, qui étoit très-satisfaite de ce qui se venoit de passer le matin du jour dont Monsieur lui fit ce discours l'aprè.sdînéc, le voulut bien prendre pour bon. Il me parut effectivement, le soir, que cet écrit de Monsieur ne i'avoit point touchée. Je n'ai pourtant guère vu d'occasion où elle eût, ce me semble, plus de sujet. Mais ce ne fut pas la première fois de ma vie où je remarquai que l'on a une grande pente à ne se point aigrir dans les bons événements. Voici celui que l'assemblée des chambres, du samedi 19, produit.

M. le Premier Président ayant fait la relation de ce qui s'étoit passé au Palais-Royal le 17, et fait faire la lecture de l'écrit que la Reine avoit donné aux députés, M. le Prince prit la parole, en disant qu'il étoit porteur d'un papier de M. le duc d'Orléans qui contenoit sa justification; il ajouta quelques paroles tendantes au môme effet, et en concluant qu'il seroit très-obligé à la compagnie si elle vouloit supplier la Reine de nommer ses accusateurs, et mit sur le bureau le billet de Monsieur et un autre écrit beaucoup plus ample signé de lui-même. Cet écrit étoit une réponse fort belle à celui de la Reine. Il marquoit sagement et modestement les services de feu M. le Prince et les siens. II faisoit

l54 CARDINAL DE RETZ

voir que ces établissements n'étoient pas à comparer à ceux du Cardinal. Il parloitde son instance contrôles sous-ministres comme d'une suite très-naturelle et très-nécessaire de l'éloignement de JNL le cardinal Mazarin. Il répondoit à ce qu'on lui avoit objecté de la retraite de Madame sa femme et de Madame sa sœur en Bcrri, que la seconde étoit dans les Carmélites de Brug-es, et que la première demeuroit en celle de ses maisons qui lui avoit été ordonnée pour séjour dans le temps de sa prison. Il soutenoit qu'il n'a voit tenu qu'à la Reine et que les Espag-nols fussent sortis de Stenay, et que les troupes qui étoient sous son nom eussent joint l'armée du Roi ; et il alléguoit pour témoin de cette vérité M. le duc d'Orléans. Il demandoit justice contre ses calomniateurs; et sur ce que la Reine lui avoit reproché qu'il l'avoit comme forcée au changement du conseil qui avoit paru aussitôt après sa liberté, il répondoit qu'il n'avoit eu aucune part à cette mutation, que l'obstacle qu'il avoit apporté à la proposition que M. le Goadjutenr et que M. de Montrésor avoient faite de faire prendre les armes au peuple et d'ôter de force les sceaux à M. le Premier Président.

Aussitôt que l'on eut achevé la lecture de ces deux écrits, M. le Prince dit qu'il ne doutoit pas que je ne fusse l'auteur de celui qui avoit été fait contre lui, et que c'éloit un ouvrage digne d'un homme qui avoit donné un conseil aussi violent que celui d'armer Paris et d'arracher les sceaux de force à celui à qui le Roi les avoit confiés. Je répondis à M. le Prince : que je croirois manquer au respect que je devois à Monsieur, si je disois seulement un mot pour me justifier d'une action qui s'étoit passée en sa présence. M. le Prince ayant reparti que MIM. de Beau fort et de la Rochefoucauld, qui étoient présents, pouvoient rendre témoignage de la vérité qu'il avançoit, je lui dis que je le suppliois trèshumblement de me permettre, par la raison que je venois d'alléguer, de ne reconnoître personne que Monsieur pour

MÉMOIRES l55

témoin et pour juge de ma conduite; mais qu'en attendant je pouvois assurer la compag-nie que je n'avois rien fait ni rien dit, en ce rencontre, qui ne fût d'un homme de bien, et que surtout personne ne me pouvoit ôter ni l'honneur ni la satisfaction de n'avoir jamais été accusé d'avoir manqué à ma parole.

Ces derniers mots ne furent rien moins que sag-es. Ils sont, à mon sens, une des g-randes imprudences que j'aie jamais faites. M. le Prince, quoique animé par M. le prince de Gonti qui le poussa, ce qui fut remarqué de tout le monde, comme pour le presser de s'en ressentir, ne s'emporta point, ce qui ne peut être en lui qu'un effet de sa g-randeur, de son courage et de son âme. Quoique je fusse^ ce jour-là, fort accompagné, il étoit sans comparaison plus fort que moi ; et il est constant que, si l'on eût tiré l'épée dans ce moment, il eût eu incontestablement tout l'avantage. Il eut la modération de ne le pas faire ; je n'eus pas celle de lui en avoir obligation. Gomme je payai de bonne mine et que mes amis payèrent d'une grande audace, je ne remerciai du succès que ceux qui m'y avoient assisté, et je ne songeai qu'à me préparer à me trouver, le lendemain, au Palais, en meilleur état. La Reine fut transportée de joie que M. le Prince avoit trouvé des gens qui lui pussent disputer le pavé. Elle sentit jusqu'à la tendresse l'injustice qu'elle m'avoit faite quand elle m'avoit soupçonné de concert avec lui. Elle me dit tout ce que sa colère contre son parti lui put inspirer de plus tendre pour un homme qui faisoit au moins ce qu'il pouvoit pour lui en rompre les mesures. Elle ordonna au maréchal d'x4.1bret de commander trente gendarmes pour se poster où je le désirerois. M. le maréchal de Schomberg eut lemême ordre pour autant de chevau-légers. Pradel m'envoya lechevalier de Raray, capitaine aux gardes, et qui étoit mon ami particulier, avec quarante hommes choisis entre les sergents et les plus braves soldats durégiment. Annery, avec la noblesse

l56 CARDINAL DE RETZ

du Vexin, ne fut pas oublié. MM. de Noirmoutiers, deFosseuse(i), de Châleaubriant (2), de Barradas, de Château- Renault, de Montauban, de Sainte-Maure (3), de Saint- Auban, de Laigues, de Montaigu, de Lamet, d'Arg-enteuil, de Ouérieux, et les chevaliers d'Humières et de Sévig-né se partagèrent et les hommes et les postes. Querin, Brigallier et l'Espinai, officiers dans les colonnelles de la ville, donnèrent des rendez-vous à un très-g-rand nombre de bons bourg-eois, qui avoient tous des pistolets et des poignards sous le manteau. Comme j'avois habitude avec les buvetiers, je fis couler, dès le soir, dans les buvettes, quantité de g"ens à moi, par lesquelles la salle du Palais se trouvoit ainsi, même sans que l'on s'en aperçut, presque investie de toute part. Comme j'avois résolu de poster le gros de mes amis à la main g-auche de la salle, en j entrant par les grands deg-rés, j'avois mis, dans une des chambres des Consig-nations, trente des gentilshomm.es du Vexin, qui dévoient, en cas de combat, prendre en flanc et par derrière le parti de M. le Prince. Les armoires de la buvette de la quatrième, qui répondoit dans la Grand'Chambre, étoient pleine degrenades ; enfin, il est vrai que toutes mes mesures étoient si bien prises, et par le dedans du Palais et par le dehors, où le pont Notre-Dame et le pont Saint-Michel, qui étoient passionnés pour moi, ne faisoient qu'attendre le signal, que, selon toutes les apparences du monde, je ne devois pas être battu. Monsieur, qui trembloit de frayeur, qyoiqu'il fût fort à couvert dans sa maison, voulut, selon sa louable coutume, se ménager à tout événement des deux côtés. Il agréa que Rara^^ Béloy, Valon, qui étoient à lui, suivissent M. le Prince, et que le vicomte d'Hostel, le

(i) François de Monlmorcncv, marquis de Fosseuse, morl en 1G64.

(2^ Des Hoches-Baritaul, marquis de Chateaubriand, de famille poitevine.

(3) Charles de Sainte-Maure, marquis puis duc de Montausier,épousa Julie d'Angennes, fille delà marquise de Rambouillet.

MÉjfomEs iSy

marquis de la Sablonnières et celui de Genlis, qui étoient aussi ses domestiques, vinssent avec moi. L'on eut tout le dimanche, de part et d'autre, pour se préparer.

Le lundi 21 d'août, tous les serviteurs de M. le Prince se trouvèrent, à sept heures du matin, chez lui, et mes amis se trouvèrent chez moi, entre cinq et six. Il arriva, commeje montois en carrosse, une bag'atelle qui ne mérite de vous être rapportée que parce qu'il est bon d'ég-ayer quelquefois le sérieux par le ridicule. Le marquis de Rouillac (1), fameux par son extravag-ance, qui étoit accompagnée de beaucoup de valeur, se vint offrir à moi ; le marquis de Canillac (2), homme de même caractère, y vint dans le même moment. Dès qu'il eut vu Rouillac, il me fît une g-rande révérence, mais en arrière, et en me disant : « Je venois. Monsieur, pour vous assurer de mou service, mais il n'est pas juste que les deux plus grands fous du royaume soient du même parti, je m'en vas à l'hôtel de Gondé. » Et vous remarquerez, s'il vous plaît, qu'il y alla.

J'arrivai au Palais un quart d'heure auparavant M. le Prince, qui y vint extrêmement accompagné. Je crois, toutefois, qu'il n'avoit pas tant de gens que moi, mais il avoit sans comparaison plus de personnes de qualité, comme il étoit et naturel et juste. Je n'avois pas voulu que ceux qui étoient attachés à la cour et qui fussent venus de bon cœur avec moi pour la faire à la Reine, s'y trouvassent, de peur qu'ils ne me donnassent quelque teinture ou plutôt quelque apparence de Mazarinisme ; de sorte qu^à la réserve de trois ou quatre, qui, quoique attachés à la Reine, passoient pour être mes amis en leur particulier, je n'avois auprès de moi que la noblesse frondeuse, qui n'approchoit pas en nombre celle qui suivoit M. le Prince. Ce désavantage étoit, à mon opinion, plus que suffîsam-

(i) Louis de Goth, marquis de Rouillac.

{2) « Canillac le Borgne », sénéchal de Clermont.

ment récompensé et par le pouvoir que j'avois assurément J3eaucoup plus grand parmi le peuple, et par les postes dont je m'étois assuré. Ghâteaubriant, qui étoit demeuré dans les rues pour observer la marche de M. le Prince, m'étaut venu dire, en présence de beaucoup de g'ens, que M. le Prince seroit dans un demi-quart d'heure au Palais, qu'il avoit pour le moins autant de monde que nous, mais que nous avions pris nos postes, ce qui nous étoit d'un grand avantage, je lui répondis : « Il n'y a certainement que la salle du Palais où nous les sussions mieux prendre que M. le Prince. » Je sentis dans moi-même, en disant cette parole, qu'elle échappoit d'un mouvement de honte, que j'avois de souffrir une comparaison d'un prince de la naissance et de la valeur de M. le Prince avec moi. Ma réflexion ne démentit point mon mouvement. J'eusse fait plus sagement si je l'eusse conservée plus longtemps, comme vous l'allez voir.

Comme M. le Prince eut pris sa place, il dit à la compagnie : qu'il ne pouvoit assez s'étonner de l'état où il trouvoit le Palais, qu'il paroissoit plutôt un camp qu'un temple de justice ; qu'il y avoit des postes pris, des gens commandés, des mots de ralliement, et qu'il ne concevoit pas qu'il se pût trouver dans le royaume des gens assez insolents pour prétendre de lui disputer le pavé. Il répéta deux fois cette dernière parole. Je lui fis une profonde révérence, et je lui dis : que je suppliois très-humblement Son Altesse de me pardonner si je lui disois que je ne croyois pas qu'il y eût personne dans le royaume qui fût assez insolent pour prétendre de lui disputer le haut du pavé ; mais que j'étois persuadé qu'il y en avoit qui ne pou voient et ne dévoient, par leur dignité, quitter le pavé qu'au Roi, M. le Prince me répondit qu'il me le feroit bien quitter. Je lui répondis qu'il ne seroit pas aisé. La cohue s'éleva à cet instant. Les jeunes conseillers de l'un et de l'autre parti s'intéressèrent dans ce commencement de

contestation, qui commençoit, comme vous voyez, assez aigrement. Les présidents se jetèrent entre M. le Prince et moi ; ils le conjurèrent d'avoir ég-ard au temple de la justice et à la conservation de la ville. Ils le supplièrent d'agréer que l'on fît sortir de la salle tout ce qu'il y avoit de noblesse et de g'ens armés. Il le trouva bon, et il pria même M. de la Rochefoucauld de l'aller dire, de sa part, à ses amis (ce fut le terme dont il se servit). Il fut beau et modeste dans sa bouche, il n'y eut que Tévénement qui empêcha qu'il ne fût ridicule dans la mienne. Il ne l'en est pas moins dans ma pensée, et j'ai encore regret de ce qu'il dépara la première réponse que j'avois faite à M. le Prince, touchant le pavé, qui étoit juste et raisonnable. Gomme il eut prié M. de la Rochefoucauld d'aller faire sortir ses amis, je me levai en disant très-imprudemment : « Je vais prier lesmiens de se retirer. » Le jeune d'Avaux, que vous voyez présentement le président de Mesmes, et qui étoit, en ce temps-là, dans les intérêts de M. le Prince, me dit : « Vous êtes donc armés ? — ■ Qui en doute ? » lui répondis-je. Et voilà ma seconde sottise en un demiquart d'heure. Il n'est jamais permis à un infériaur de s'égaler en parole à celui à qui il doit du respect, quoiqu'il s'y égale dans l'action ; et l'est aussi peu qu'à un ecclésiastique de confesser qu'il est armé, même quand il l'est. Il y a des matières sur lesquelles il est constant que le monde veut être trompé. Les occasions justifient assez souvent, à l'ég-ard de la réputation publique, les hommes de ce qu'ils font contre leur profession. Je n'en ai jamais vu qui les justifient de ce qu'ils disent qui y soit contraire.

Gomme je sortois de la Grand'Ghambre, je rencontrai, dans le parquet des huissiers, M. de la Rochefoucauld qui rentroit. Je n'y fis point de réflexion, et j'allai dans la salle pour prier mes amis de se retirer. Je revins après le leur avoir dit; et comme je mis le pied sur la porte du parquet, j'entendis une fort g-rande rumeur dans la salle, de g'ens

l60 CARDINAL Dfi RjiTZ

qui crioieot : aux armes ! je me voulus retourner pour voir ce que c'cloit, mais je n'en eus pas le temps, parce que je me sentis le cou pris entre les deux battants de la porte que M. de la Rochefoucauld avoit fermée sur moi, en criant à MM. de Golig-ny et de Ricousse de me tuer. Le premier se contenta de ne le pas croire; le second lui dit qu'il n'en avoit point d'ordre de IM. le Prince. Montrésor, qui étoit dans le parquet des huissiers avec un g-arçon de Paris appelé Noblet, qui m'ctoit affectionné, soutenoit un peu un des battants qui ne laissoit pas de me presser extrêmement. M. de Champiâtreux (i), qui étoit accouru au bruit qui se faisoit dans la salle, me voyant en cette extrémité, poussa avec vigueur M. de la Rochefoucauld : il lui dit que c'étoit une honte et une horreur qu'un assassinat de cette nature ; il ouvrit la porte et il me fit entrer. Ce péril ne fut pas le plus g-rand de ceux que je courus en cette occasion, comme vous l'allez voir, après que je vous aurai dit ce qui le fit naître et cesser.

Deux ou trois criailleurs de la lie du peuple, du parti de M. le Prince, qui n'étoient arrivés dans la salle que comme j'en ressortois, s'avisèrent de crier, en me voyant de loin : Au Mazariii .'Beaucoup de g'ens du même parti, et Chavag-nac entre autres, m'ayant fait civilité lorsque je passai et m'ayant témoig'nc joie de l'adoucissement qui commençoit à paroître, deux gardes de M. le Prince, qui étoient aussi fort éloignés, mirent l'épée à la main, (^euxqui étoient les plus proches de ces deux derniers crièrent : aux armes ! Chacun les prit. Mes amis mirent l'épée et le poignard à la main, et, par une merveille qui n'a peut-être jamais eu d'exemple, ces épées, ces poignards et ces pistolets demeurèrent un moment sans action ; et, dans ce moment, Grenan, qui commandoit la compagnie des gendarmes de M. le prince de Conti, mais qui étoit aussi de mes anciens amis,

(ij Fils du Premier Président.

MÉMOIRES l6l

et qui se trouva par bonheur en présence avec Laigues, avec lequel il avoit logé dix ans durant, lui dit : « Que faisons-nous? nous allons faire égorger M. le Prince et M. le Goadjuteur, Schelme, qui ne remettra l'épée dans le fourreau ! » Cette parole, proférée par un des hommes du monde dont la réputation pour la valeur étoit la plus établie, fit que tout le monde, sans exception, suivit son exemple. Cet événement est peut-être l'un des plus extraordinaires qui soit arrivé dans notre siècle.

La présence d'esprit et de cœur d'Argenteuil ne l'est guère moins. Il se trouva, par hasard, fort près de moi quand je fus pris par le cou dans la porte, et il eut assez de sangfroid pour remarquer que Pesche, un fameux séditieux du parti de M. le Prince, me cherchoit des yeux le poignard à la main (i), en disant : ((Où est le Goadjuteur? » Arg enteuil, qui se trouva, comme je vous ai dit, par bonheur près de moi, parce qu'il s'étoit avancé pour parler à quelqu'un qu'il connaissoit du parti de M. le Prince, jugea qu'au lieu de revenir à son gros et de tirer l'épée (2), ce

(i) (v- Un homme de la lie du peuple, nommé Pech, le plus grand clabaudeur de M. le Prince, s'était ayancé vers lui, avec sa femme, le

poignard à la main, disant et criant : « Ou est ce b de cuadjuteur?

que je le tue! » Le sieur d'Argenteuil prit habilement le manteau d'un prêtre qui se trouvait là, dont il couvrit le coadjuteur afin qu'il ne fut pas connu à son rochet et à son camail; et se mettant entre deux, il demanda froidement à ce malheureux s'il aurait bien le cœur de tuer on archevêque. » (Guy Joli, Mémoires.) (2) Chacun pour défendre sa peau.

Tira l'épée hors du fourreau.

Et plus de cinq cens toutes nues

Dans le même instant furent vues.

Mais soit pour le respect du lieu,

Ou bien par la crainte de Dieu,

Tous ces messieurs furent si sages

Qu'ils ne se firent point d'outrages ;

Aucun sang ne fut répandu Et rien qu'un chapeau de'perdu.

A cette même matinée, A faire du bruit destinée,

que tout homme médiocrement vaillant eût fait en cette occasion, il feroit mieux d'observer et d'amuser Pesche, qui n'avoit qu'à faire un demi-tour à gauche pour me donner du poig-nard dans les reins. Il exécuta si adroitement cette pensée qu'en raisonnant avec lui et en me couvrant de son long manteau de deuil il me sauva la vie, qui étoit d'autant plus en péril, que mes amis, qui me crojoient rentré dans la Grand' Chambre, ne songeoient qu'à pousser ceux qui étoient devant eux.

Vous vous étonnerez, sans doute, de ce qu'ayant pris si bien mes précautions partout ailleurs, je n'avois pas garni de mes amis et le parquet des huissiers et les lanternes ; mais votre étonnement cessera, quand je;V0us aurai dit que j'y avois fait toute la réflexion nécessaire et que j'avois bien prévu les inconvénients de cemanquement, mais que je n'y avois pas trouvé de rem.ède, parce que le seul qui s'y pouvoit apporter, qui éloit de les remplir de gens affidés, étoit impraticable, ou du moins n'étoit praticable qu'en s'attirant d'autres inconvénients encore plus grands. Presque tout ce que j'avois de crens de qualité auprès de moi avoitson emploi nécessaire dans les diiférents postes qu'il étoit de nécessité d'occuper. Il n'y eût rien eu de si odieux que de mettre des gens ou du peuple ou du bas étage dans ces sortes de lieux, où l'on ne laisse entrer, dans l'ordre, que des personnes de condition. Si l'on les eût vus occupés par des gens de moindre étoffe, au préjudice d'une infinité de noms illustres que M. le Prince avoit avec lui, les indifl'érents du Parlement se fussent prévenus infailliblement contre un spectacle de cette nature. Il m'étoit important de laisser à ma conduite tout l'air de défensive ; et

Brissac et la Roclicfoiicault Se parlèrent, dit-on, fort haut Se picotèrent, se poussèrent, Mais plus outre point ne passèrent.

(LsL Muse historique de Loret.)

MÉMOIRES l63

je préférai cet avantage à celui d'une plus grande sûreté. Il faillit à m'en coûter cher ; car, outre l'aventure de la porte, de laquelle je viens de vous entretenir, M. le Prince, avec lequel j'ai parlé, depuis, fort souvent de cette journée, m'a dit qu'il avoit fait son compte sur cette circonstance, et que si le bruit de la salle eût duré encore un moment, il me sautoit à la^org-e pour me rendre responsable de tout le reste. Il le pou voit, ayant assurément dans les lanternes plus de monde que moi ; mais je suis persuadé que la suite eût été très funeste aux deux partis, e* qu'il eût eu lui-même une g-rande peine de s'en tirer. Je reprends la suite de mon récit.

Aussitôt que je fus rentré dans la Grand'Chambre, je dis à M. le Premier Président que je devois la vie à son jfils, qui fit effectivement, en cette occasion, tout ce que la g'énérosité la plus haute peut produire. Il étoit, en tout ce qui Ti'étoitpas contraire à la conduite et aux maximes de M. son père, attaché jusqu'à la passion à M. le Prince. Il étoit trèspersuadé, quoiqu'à tort, que j'avois eu part dans les séditions qui s'étoient ving-t fois élevées contre M. son père, dans le cours du sièg-e de Paris; rien ne l'oblig-eoit d'en prendre davantag-e au péril où j'étois que la plupart de ^lessieurs du Parlement, qui demeuroient fort paisiblement dans leurs places; il s'intéressa à ma conservation jusqu'au point de s'être commis lui-même avec le parti, qui, au moins en cet endroit, étoit le plus fort. Il y a peu d'actions plus belles, et j'en conserverai avec tendresse la mémoire jusque dans le tombeau. J'en témoignai publiquement ma reconnoissance à M. le Premier Président en rentrant dans la Grand'Chambre, et j'ajoutai que M. de la Rochefoucauld avoit fait tout ce qui avoit été en lui pour me faire assassiner. Il me répondit ces propres paroles : « Traître, je me soucie peu de ce que tu deviennes. » Je lui repartis ces propres mots : a Tout beau, notre ami la Franchise (nous lui avions donné ce quolibet dans notre parti), vous

l64 CARDINAL DE I\ETZ

êtes un poltron (je mentois, car il est assurément fort l^rave) et je suis un prêtre. Le duel nous est défendu. » M. de Brissac,qui étoit immédiatement au-dessus de lui, le menaça de coups de bâton; il menaça M. de Brissac de coups d'éperons. MM. les présidents, qui crurent, avec raison, que ces dits et redits étoient un commencement de querelle qui ailoit passer au-delà des paroles, se jetèrent entre nous.

M. le Premier Président, qui avoit mandé un peu auparavant les g-ens du Roi, se joignit à eux et pour conjurer pathétiquement M. le Prince, par le sang- de saint Louis, de ne point souffrir que le temple qu'il avoit donné à la conservation de la paix et à la protection de la justice fût ensang-lanté ; et pour m'exhorter, par mon sacrement, à ne pas contribuer au [massacre du peuple que Dieu m'avoit commis. M. le Prince agréa que deux de Messieurs allassent dans la Grand'Salle faire sortir ses serviteurs, par le degré de la Sainte-Chapelle; deux autres firent la même chose à l'ég-ard de mes amis, par le grand escalier qui est à la main g-auche en sortant de la salie. Dix heures sonnèrent, la compagnie se leva, et ainsi finit cette matinée qui faillit à abîmer Paris.

Il me semble que vous me demandez quel personnage M. de Beaufort jouoit dans ces dernières scènes, et qu'après le rôle que vous lui avez vu dans les premières vous vous étonnez du silence dans lequel il vous paroît comme enseveli, depuis quelque temps. Vous verrez dans ma réponse la confirmation de ce que j'ai remarqué déjà plus d'une fois dans cet ouvrage, que l'on ne contente jamais personne quand l'on entreprend de contenter tout }e monde. M. de Beaufort se mit dans l'esprit, ou plutôt Madame de Montbazon le lui mit après qu'il eut rompu avec moi, qu'il se devoit et pou voit ménager entre la Reine et M. le Prince, et il affecta même si fort l'apparence de ce ménagement qu'il affecta de se trouver tout seul, et sans être suivi de qui que ce soit, à ces deux assemblées du Parlement, des-

MÉMOIRES l65

quelles je viens de vous entretenir. îl dit même, tout haut, à la dernière, d'un ton de Gaton qui ne lui convenoit pas : « Pour moi, je ne suis qu'un particulier qui ne me mêle de rien. » Je me tournai à M. de Brissac, en répondant : « Il faut avouer que M. d'Ang-oulême et M. de Beaiifort ont une bonne conduite. » Ce que je ne proférai pas si bas que M. de Prince ne l'entendît. Il s'en prit à rire. Vous observerez, s'il vous plaît, que M. d'Angoulême avoit plus de quatre-vingt-dix ans, et qu'il ne bougeoit plus de son lit. Je ne vous marque cette bagatelle que parce qu'elle signifie que tout homme que la fortune seule a fait homme public, devient presque toujours, avec un peu de temps, un particulier ridicule. L'on ne revient plus de cet état, et la bravoure de M. de Beaufort, qu'il signala encore en plus d'une occasion depuis le retour de M. le Cardinal, contre lequel il se déclara sans balancer, ne le put relever de sa chute. Mais il est temps de rentrer dans le fil de ma narration.

Vous comprenez aisément l'émotion de Paris, dans le cours de la matinée que je viens de vous décrire. La plupart des artisans avoient leur mousquet auprès d'eux, en travaillant dans leurs boutiques. Les femmes étoient en prières dans les églises ; mais ce qui est encore vrai, est que Paris fut plus touché, l'après-dînée, de la crainte de retomber dans le péril, qu'il ne Tavoit été, le matin, de s'y voir. La tristesse parut plus universelle sur les visages de tous ceux qui n'étoientpas tout à fait engagés à l'un ou à l'autre des partis. La réflexion, qui n'étoit plus divertie par le mouvement, trouva sa place dans les esprits de ceux mêmes qui y avoient le plus de part. M. le Prince dit au comte de Fiesque, au moins à ce que celui-ci raconta publiquement le soir chez sa femme : « Paris a failli aujourd hui à être brûlé ; quel feu de joie pour le Mazarin, et ce sont ses deux plus capitaux ennemis qui ontété sur le point de l'allumer I » Je concevois très-bien, de mon côté, que j'étois sur la pente du plus fâcheux et du plus dangereux précipice, où un

iGG CARDINAL DE RETZ

particulier se fiit peut-être jamais trouvé. Le mieux qui me pouvoit arriver, étoit d'avoir avantage sur M. le Prince, et ce mieux se fût terminé, s'il y eût péri, à passer pour l'assassin du premier prince du sang- ; à être immanquablement désavoué par la Reine, et à donner tout le fruit et de mes peines et de mes périls au Cardinal par Févénement, qui ne manque jamais de tourner toujours en faveur de l'autorité royale tous les désordres qui passent jusques aux derniers excès. Voilà ce que mes amis, au moins les sages, me représentoient; voilà ce que je me roprésentois à moimôme. Mais quel moyen? quel remède ? quel expédient de se tirer d'un embarras où l'on a eu raison de se jeter, et où l'engagement en fait une seconde, qui est pour le moins aussi forte que la première, il plut à la providence de Dieu d'y donner ordre.

Monsieur, accablé des cris de tout Paris, qui courut d'effroi au palais d'Orléans, mais plus pressé encore par sa frayeur qui lui fit croire qu'un mouvement aussi général que celui qui avoit failli d'arriver ne s'arrôteroit pas au Palais ; Monsieur, dis-je, fit promettre à M. le Prince qu'il n'iroit, le lendemain, que lui sixième au Palais, pourvu que je m'engageasse à n'y aller qu'avec un pareil nombre de gens. Je suppliai Monsieur de me pardonner si je ne recevois pas ce parti, et parce que je manquerois, si je l'acceptois, au respect que je devois à M. le Prince, avec lequel je savois que je ne devois faire aucune comparaison, et parce que je n'y trouvois aucune sûreté pour moi ; ce nombre de séditieux, qui criailleroient contre moi, n'ayant point de règle et ne reconnoissant point de chefs ; que ce n'étoit que contre ces sortes de gens que j'étois armé ; que je savois le respect que je devois à M. le Prince; qu'il y avoit si peu de compétence d'un gentilhomme à lui, que cinq cents hommes étoient moins à lui qu'un laquais à moi. Monsieur, qui vit que je ne donnois pas à sa proposition et à qui Madame ^de Ghevreuse, à laquelle il avoit envoyé

MÉMOIHKS iÔy

Ornano(i) pour la persuader, manda que j'avois raison; Monsieur, dis-je, alla trouver îa Reine pour lui remontrer les grands inconvénients que la continuation de cette conduite produiroit infailliblement. Comme de son naturel elle ne craignoit rien et prévojoit peu, elle ne fit aucun cas des remontrances de Monsieur, et d'autant moins qu'elle eût été ravie, dans le fond, des extrémités qu'elle s'imaginoit et possibles et proches, quand M. le Chancelier, qui lui parla fortement, et les Bertet, et les Brachet, qui étaient cachés dans les greniers du Palais-Rojai et qui appréhendoient d'y être trouvés dans une émotion générale, lui eurent fait connoître que la perte de M. le Prince et la mienne arrivées dans une conjoncture pareille jetteroient les choses dans une confusion que le seul nom de Mazarin pourroit même rendre fatal à la maison royale, elle se laissa fléchir plutôt aux larmes qu'aux raisons du genre humain, et elle consentit de donner aux uns et aux autres un ordre du Roi, par lequel il leur seroit défendu de se trouver au Palais.

M. le Premier Président, qui ne douta point que M. le Prince n'accepteroit point ce parti, que l'on ne lui pou voit, dans la vérité, imposer avec justice, parce que sa présence y étoit nécessaire, alla chez la Reine avec M. le président de Nesmont; il lui fit connoître qu'il seroit contre toute sorte d'équité de défendre à M. le Prince d'assister en un lieu où il ne se trouvoit que pour demander à se justifier des crimes que l'on lui imposoit. Il lui marqua la différence qu'elle devoit mettre entre un premier prince du sang, dont la présence au Palais étoit de nécessité dans cette conjoncture, et un Coadjuteur de Paris, qui n'y avoitmême jamais séance que par une grâce assez extraordinaire que le Parlement lui avoit faite. Il ajouta : que la Reine devoit faire réflexion que rien ne le pouvoit obliger à parler ainsi que

(i) Joseph-Charles d'Ornano, dernier fils du Maréchal d'Ornano.

l68 CARDINAL DE RETZ

la force de son devoir, parce qu'il lui avouoit ingénument que la manière dont j'avois reçu le petit service que son fils avoit essayé de me rendre le matin (ce fut le terme dont il se servit) l'avoit touché si sensiblement, qu'il se faisoit une contrainte extrême à soi-même en la prônant, sur un sujet qui peut-être ne me seroit pas fort agréable. La Reine se rendit et à ses raisons et aux instances de toutes les dames de la cour, qui, l'une pour une raison et l'autre pour l'autre, appréhendoient au dernier point le fracas presque inévitable du lendemain. Elle m'envoya M. de Gharost (i), capitaine des gardes en quartier, pour me défendre, au nom du Roi, d'aller le lendemain au Palais. M. le Premier Président, que j'avois été voir et remercier, le matin, au lever du Parlement, me vint rendre ma visite comme M. de Gharost sortoit de chez moi ; il me conta fort sincèrement le détail de ce qu'il venoit de dire à la Reine. Je l'en estimai, parce qu'il avoit raison, et je lui témoignai de plus que j'en étois très aise, parce qu'il me tiroit avec honneur d'un très méchant pas. c( Il est très sage (me répondit-il) de le penser; il est encore plus honnête de le dire. » Il m'embrassa tendrement en disant cette dernière parole. Nous nous jurâmes amitié. Je la tiendrai toute ma vie à sa famille, avec reconnoissance.

Le lendemain, qui fut le mardi 22^ jour d'août, le Parlement s'assembla. L'on fit g'arder, à tout hasard, le Palais par deux compagnies de bourgeois, à cause du reste d'émotion qui paroissoit encore dans la ville. M. le Prince demeura dans la quatrième des Enquêtes, parce qu'il n'étoit pas de la forme qu'il assistât aune délibération dans laquelle il demandoit ou que l'on le justifiât ou que l'on lui fît son procès. L'on ouvrit beaucoup de différents avis. Il passa à celui de M. le Premier Président, qui fut que tous les écrits, tant ceux de la Reine et de M. le duc d'Orléans, que

(i) Louis de Bcthune, comte, puis duc de Gharost, né en i6o3, mort en 1681.

HÈMOIKES 169

celui de M. le Prince, seroient portés au Roi et à la Reine par les députés de la compagnie, et que très humbles remontrances seroient faites sur l'importance des dits écrits ; que la Reine seroit suppliée de vouloir étouifer cette affaire, et M. le duc d'Orléans prié de s'en tremettre de l'accommodement.

Comme M. le Prince sortoit de cette assemblée, suivi d'une foule de ceux du peuple qui étoient à lui, je me trouvai tête pour tête devant son carrosse, assez près des Gordeliers, avec la procession de la Grande Confrérie que je conduisois. Comme elle est composée de trente ou quarante curés de Paris et qu'elle est toujours suivie de beaucoup de peuple, j'avois cru que je n'y avois pas besoin de mon escorfe ordinaire, et j'avois même affecté de n'avoir auprès de moi que cinq ou six gentilshommes, qui étoient MM. de Fosseuse, de Lamet, de Ouérieux, de Châteaubriant, et les chevaliers d'Humières et de Sévigné. Trois ou quatre de la populace, qui suivoient M. le Prince, crièrent, dès qu'ils me virent : « Au Mazarin î » M. le Prince, qui avoit ce me semble, dans son carrosse MxM. de la Rochefoucauld, de Rohan et de Gaucour, en descendit aussitôt qu'il m'eut aperçu. Il fit taire ceux de sa suite qui avoient commencé à crier, il se mit à genoux pour recevoir ma bénédiction ; je la lui donnai le bonnet en tête, je l'ôtai aussitôt, et lui fis une très profonde révérence. Cette aventure est, comme vous voyez, assez plaisante. En voici une autre qui ne le fut pas tant par révénement, et c'est à mon sens celle qui m'a coûté ma fortune, et qui a failli à me coûter plusieurs fois la vie.

LES RENDEZ-VOUS DE LA REIiNE

Madame de Carignan (i)disoit un jour, devant la Reine, (i) Marie de Bourbon, sœur de feu le comte de Soissons, grand'mère

170 CARDINAL DK RETZ

que j'étois fort laid, et c'étoit peut-être l'unique fois de sa vie où elle n'avoit pas menti. La Reine lui répondit : « Il a les dents foi't belles, et un homme n'est jamais laid avec cela. » JMadame de Ghevreuse ayant su ce discours par Madame de Lesdig-uières, à qui Madame de Niesle l'avoit rapporté, se ressouvint de ce qu'elle avoit ouï dire à la Reine, en beaucoup d'occasions, que la seule beauté des hommes étoit les dents, parce que c'étoit l'unique qui fût d'usage. « Essayons, me dit-elle un soir que je me promenois avec elle dans le jardin de l'hôtel de Ghevreuse, si vous voulez bien jouer votre personnage, je ne désespère de rien. Faites seulement le rêveur quand vous êtes auprès do la Reine ; regardez continuellement ses mains ; pestez contre le Gardinal; laissez-moi faire du reste. » Nous concertâmes le détail et nous le jouâmes juste comme nous l'avions concerté. Je demandai deux ou trois audiences secrètes, de suite, à la Reine, à propos de rien. Je ne fournis, dans ces audiences, à la conversation que ce qui y étoit bon pour l'obliger à chercher le sujet pour lequel je les lui avois demandées. Je suivis, de point en point, les leçons de Madame de Ghevreuse ; je poussai l'inquiétude et l'emportement contre le Gardinaljusqu'à l'extravagance. La Reine, qui étoit naturellement très coquette, entendcit les airs. Elle en parla à Madame de Ghevreuse, qui fit la surprise et l'étonnée ; mais qui ne la fit qu'autant qu'il le fallut pour mieux jouer son jeu, en faisant semblant do revenir de loin, et de faire, à cause de ce que la Reine lui en disoit, une réflexion à laquelle elle n'auroit jamais pensé sans cela, sur ce qu'elle avoit remarqué, en arrivant à Paris, de mes emportements contre le Gardinal. « Il est vrai, Madame, disoit-elle à la Reine, que Votre Majesté me fait ressouvenir de certaines circonstances qui se rapportent

du prince Eugène de Savoie, avait épousé, en 1625, Thomas-François de Savoie, prince de Carij^nan, fils de Ghailes-Emraauuel I, duc de Savoie.

assez à ce que vous me dites. Le Goadjuteur me parloit des journées entières de toute la vie passée de Votre Majesté, avec une curiosité qui me surprenoit, parce qu'il entroit même dans le détail de mille choses qui n'avoient aucun rapport au temps présent; ces conversations étoient les plus douces du monde tant qu'il ne s'ag-issoit que de vous. Il n'étoit plus le même homme s'il arrivoit que l'on nommât par hasard le nom de M. le Cardinal; il disoit même des rages de Votre Majesté, ec puis tout d'un coup il se radoucissoit, mais jamais pour M. le Cardinal. Mais à propos, il faut que je rappelle dans ma mémoire la manie qui lui monta un jour à la tête contre feu Bucking-ham (i) : je ne m'en ressouviens pas précisément, il ne pouvoit souffrir que je disse qu'il étoit fort honnête homme. Ce qui m'a toujours empêchée de faire réflexion sur mille et mille choses de cette nature, que je vois d'une vue, est l'attachement qu'il a pour ma fille ; ce n'est pas que dans le fond cet attachement soit si g-rand que l'on croit. Je voudrois bien que la pauvre créature n'en eût pas plus pour lui qu'il en a pour elle. Sur le tout, je ne me puis imaginer, Madame, que le Coadjuteur soit assez fou pour se mettre cette vision dans la fantaisie (2) . »

(1) Madame de Chevreuse avait déjà conduit une intrigue entre la Reine et Buckingham. (Voir La Rochefoucauld, Mémoires )

(2) Chanson sur l'air des Triolets.

Monseigneur le Coadjuteur Veut avoir part au ministère ; On dit qu'il est fourbe et menteur, Monseigneur le Coadjuteur.

Le petit frère avec la sœur Seront fourbes, c'est chose claire ; Monseigneur le Goadjuteur Veut avoir part au ministère.

Corinthien, c'est trop de chaleur Vous avez l'esprit trop alerte Pour chapeau de rouge couleur.

Corinthien, c'est trop de chaleur.

Voilà Tune des conversations de Madame de Chevreuse avec la Reine; il y en eut ving-t ou trente de cette nature, dans lesquelles il se trouva à la fin que la Reine persuada à Madame de Chevreuse que j'étois assez fou pour ni'être mis cette vision dans l'esprit, et dans lesquelles pareillement Madame de Chevreuse persuada à la Reine que je l'y avois effectivement beaucoup plus fortement qu'elle ne l'avoit cru d'abord elle-même. Je ne m'oubliai pas de ma part; je jouai bien, je passai, dans les conversations que j'avois avec la Reine, de la rêverie à Tég-arement. Je ne revins de celui-ci que par des reprises qui, en marquant un profond respect pour elle, marquoient toujours du chag-rin et quelquefois de l'emportement contre M. le Cardinal. Je ne m'aperçus pas que je m'embrouillasse à la cour par cette conduite ; mais Mademoiselle de Chevreuse, à laquelle Madame sa mère avoit jug-é nécessaire de la faire agréer, pour la raison que vous verrez ci-après, prit en gré de la troubler au bout de deux mois, par la plus grande et la plus signalée de toutes les imprudences. Je vous rendrai compte de ce détail, après que je me serai satisfait moi-même sur une omission qu'il y a déjà assez longtemps que je me reproche dans cet ouvrage.

Presque tout ce qui y est contenu n'est qu'un enchaînement de l'attachement que la Reine avoit pour M. le cardinal Mazarin, et il me semble que, par cette raison, jedevois même beaucoup plutôt vous en expliquer la nature, de laquelle je crois que vous pouvez juger plus sûrement, si je vous expose au préalable quelques événements de ses premières années, que je considère comme aussi clairs et aussi certains que ceux que j'ai vus moi-même, parce que je les tiens de Madame de Chevreuse, qui a été la seule et

Quand vous ne seriez pas pasteur, Il le faudroit de couleur verte.

Corinthien, c'est trop de chaleur, Vous avez l'esprit trop alerte.

véritable confidente de sa jeunesse. Elle m'a dit plusieurs fois que la Reine n'étoit Espag-nole ni d'esprit ni de corps ; qu'elle n'avoit ni le tempérament ni la vivacité de sa nation ; qu elle n'en tenoit que la coquetterie, mais qu''elle l'avoit au souverain degré; que M. de Bellegarde, vieux, mais poli et g-alant à la mode de la cour de Henri III, lui avoitplu; qu'elle s'en étoit dég-oûtée (i), parce qu'en prenant cong^é d'elle, lorsqu'il alla commander l'armée à la Rochelle, et lui ayant demandé en g-énéral la permission d'espérer d'elle une grâce devant son départ, il s'étoit réduit à la supplier de vouloir bien mettre la main sur la g-arde de son épée ; qu'elle avoit trouvé cette manière si sotte, qu'elle n'en avoit jamais pu revenir; qu'elle avoit agréé la galanterie de M. de Montmorency, beaucoup plus qu'elle n'avoit aimé sa personne; que l'aversion qu'elle aA^oit pour les manières de M. le cardinal de Richelieu, qui étoit aussi pédant en amour qu'il étoit honnête homme pour les autres choses, avoit fait qu'elle n'avoit jamais pu souffrir la sienne.

Que le seul homme qu'elle avoit aimé avec passion étoit le duc de Buckingham ; qu'elle lui avoit donné rendez-vous, une nuit, dans le petit jardin du Louvre ; que Madame de Ghevreuse, qui étoit seule avec elle, s'étant un peu éloig'née, entendit du bruit comme de deux personnes qui se luttoient; que, s'étant rapprochée delà Reine, elle la trouva fort émue et M. de Bucking-ham à g-enoux devant elle; que la Reine^ qui s'étoit contentée, ce soir, de lui dire en remontant dans son appartement que tous les hommes étoient brutaux et insolents, lui avoit commandé, le lendemain au matin, de demander à M. de Buckingham s'il étoit bien assuré qu'elle

(i) « Quant à la galanterie de M. de Bellegarde, je pense que l'amour qu'il eut pour la Reine Anne d'Autriche l'ut son dernier amour II disoit quasi toujours : « Ah! je suis mort. » On dit qu'un jour comme il lui demandoit ce qu'elle feroit à un hommequi lui parleroit d'amour : « Je le tueroia », dit-elle. « Ah! je suis mort, » s'écna-t-il, »

(Tallemant des Réaux, t. II.)

ne fût pas en dang-er d'être grosse (i) ; que, depuis cette aventure, elle, Madame de Chevreuse, n'avoit eu aucune lumière d'aucune galanterie de la Reine, qu'elle lui avoit vu, dès rentrée de la Piégence, une grande pente pour M. le Cardinal; mais qu'elle n'avoit pu démêler jusques où cette pente l'avoit portée; qu'il étoit vrai qu'elle avoit été chassée de la cour sitôt après; qu'elle n'auroit pas eu le temps d'y voir clair, quand même il y auroit eu quelque chose ; qu'à son retour en France, après le siège de Paris, la Reine, dans les commencements, s'étoit tenue si couverte avec elle qu'elle n'avoit pu y rien pénétrer ; que depuis qu'elle s'y étoit accoutumée, elle lui avoit vu, dans des moments, de certains airs qui avoient beaucoup de ceux qu'elle avoit eus autrefois avec Buckingham; qu'en d'autres elle avoit remarqué des circonstances qui lui faisoient juger qu'il n'y avoit entre eux qu'une liaison intime d'esprit; que l'une des plus considérables étoit la manière dont le Cardinal vivoit avec elle, peu galante et même rude ; ce qui toutefois, ajoutoit Madame de Chevreuse, a deux faces de l'humeur dont je connois la Reine ; Buckingham me disoit autrefois qu'il avoit aimé trois reines, qu'il avoit été obligé de gourmer toutes trois ; c'est pourquoi je ne sais qu'en juger. Voilà comme Madame de Chevreuse m'en parloit.

(i) « li y eut quelque commerce entre eux (M. de Buckinjçham et le comte Olland, par le moyen de Madame de Chevreuse à qui le comte, d'Olland en contoit), de sort3 que quand Buckingham arriva pour épouser la reine d'Angleterre, la Reine régnante étoit toute disposée à le bien recevoir. Il y eut bien des galanteries, mais ce qui fit le plus de bruit, ce fut quand la cour alla à Amiens pour s'approcher d'autant plus de la mer. Buckingham tint la Reine toute seule dans un jardin, au moins il n'y avoit qu'une IMadamc de Vcrnct, sœur de feu M. àe Luynes, dnme d'atours de la Reine; mais elle étoit d'intelligence et s'éloit assez éloignée. Le galant culbuta la Reine et lui écorcha les cuisses avec ses chausses en broderies, mais ce fut en vain, car elle appela tant de fois que la dame d'atours, qui faisoit la sourde oreille, fut contrainte de venir au secours. Celte Madame du Vernet fut chassée pour cela ; mais comme elle avoit gagné du bien, feu M. de Bouillon la Mark l'épousa. » (Tallcmanl des Rcaux, t. II.)

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