LA VALLÉE DE MONTMORENCY I

teur de Rousseau, Tépoux de cette délicieuse M"*^ de Boufflers, la grâce, l'esprit et la bonté en poudre et en paniers.

Au pied de la colline de Montmorency, voici, à la Barre, le petit château de la Chevrette, où aima M*"^ d'Epinay. — A Eaubonne, le château où aima

M™^ d'Houdetot ; à Margency, le petit manoir où Saint-Lambert, le poète des Saisons, doucement se laissa aimer.

A Saint-Leu, s'éleva aussi une princière demeure, aujourd'hui détruite, où la célèbre duchesse de Saint-Leu... suivit peut-être l'exemple de M*"" d'Epinay et d'Houdetot. A Franconville, vécut à la fin du siècle dernier ce poète ai-

mable, le marquis d'Albon, qui fut le dernier roi d'Yvetot.

La forêt et la montagne gardent de plus austères souvenirs.

Andilly, perché sur sa côte escarpée, jette fièrement aux échos des bois séculaires l'austère nom du grand Arnaud ; Saint-Prix, surmonté de sa tour gothique, garde dans un repli de la vallée le petit castel des ducs de Vendôme. Le château de la chasse, perdu dans les bois etles marais, vieille ruine dont parle déjà Eginhard, n'évoque' que des souvenirs gothiques.

Entre autres sièges mémorables que le vieux donjon eut à subir, on peut citer celui qu'y soutint contre son père, le baron de Montmorency, ce personnage légendaire que les électeurs conservateurs semblent avoir pris pour modèle :

Jehan seigneur de Nivelle Qui s'en va quand on rappelle.

Il ne faut pas oublier avant de quitter le passé, de saluer l'ombre héroïque du maréchal de Catinat, seigneur de Saint-Gratien, ce Romain du siècle de Louis XIV, aussi brave que juste et modeste, se contentant de sa gloire et vivant sans titre et sans faste dans un humble château dont