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CARXET DE CAMPAGNE 2J5

revenais à gauche; nous marchions l'un vers l'autre, et allions nous joindre lorsque je le vis chanceler, tourner et s'abattre sur le dos contre la crosse du long-tom. Je me précipitai et le saisis sous les épaules, il vomissait un gros flot de sang. Tout s'était passé sans un mot, personne n'avait vu et je fus obligé d'appeler les artilleurs. Nous le portâmes dans le magasin des munitions. Je fis télégraphier au docteur de l'hôpital, à deux heures, de notre laager, et ordonnai au boy qui tenait son che-, val de galoper vers notre camp pour en ramener l'officier de santé chargé de l'ambulance. Je soutins le malheureux blessé, qui était couvert de sang, lui pressant les mains, ému aux larmes en eiiIctiJaiu lus;idicux qu'il nous a^essait à«^'s, enipùché par ic sang déjuger lie I" 't 'cssure dont je n'apercevais .

, et croyant la balle de haut ^ dans la gorge, parce ; grande souffrance.

fc mûme, la raison in- Lmais plutôt calme.

Néanmoins, son obstination à dire que la mort venait, la teinte jaune qui envahissait ses traits, certains soubresauts nerveux me plongeaient dans la plus cruelle angoisse.

Le sort dece jeune homme, remarquablement énergique et intelligent, qui av^it forcé les circonstances à lui sourire, après avoir exercé ses facultés d'invention à Lourenço et à Johannesburg, sans rencontrer le succès, frappé ici au moment où cette guerre allait consacrer sa situation, me touchait profondément. Il n'était pas ici en combattant, et il agissait comme le plus actif, le plus utile de tous les combattants qui se trouvaient ici.

Il cachait à sa mère qu'il fût au front pour ne pas l'effrayer et envoyait ses lettres pour elle à Pretoria d'où on les réexpédiait. Il était affectueux, attentif pour moi à Texcès, adroit, facile à vivre, causeur sympathique, plein de tact et de vues justes et nobles sur les choses.

Il restait surtout passionnément Français, et ce qu'il a fait ici pour appeler le commerce et l'industrie de notre pays, bien qu'il

n'ait pu en dégeler la routine,' devrait dé}à suffire à lui valoir la reconnaissance de tous ceux qui voudraient la France toujours plus grande, toujours plus rayonnante* L^œuvre de Léon dans- la défense du Transvaal aura été considérable et la balle anglaise qui le frappait ne s'était point trompée d'adresse.

L<e docteur arriva vite, mais Tattente me sembla interminable. On emporta Léonsurun brancard derrière la mine. Là, on crut reconnaître que la balle avait traversé le front audessus des tempes, sans entamer la cervelle, au dire de l'officier de santé, directeur de notre ambulance. On transporta alors à bras le blesisé jusqu'au laager du général du Toit; leD^ Dunlop, de rhôpital, s'y trouvait. De son examen, il résulta que la blessure était très grave, la balle ayant entamé la cervelle et fracturé l'os frontal et qu'une opération était nécessaire. Comme elle ne peut être tentée qu'à l'hôpital, on va y emmener Léon et j'attends au camp son départ. J'ai télégraphié aux présidents Krûger et Steijn, ainsi qu'au général