XVI INTRODUCTION

les officiers qui sauvaient la patrie. La trahison de Dumouriez eut, en effet, ce résultat inattendu : faire dévier la Révolution. On vit,depuis, la trahison partout, dans les états-majors aussi sûrement que dans les intrigues de l'émigration ; ce fut un immense malheur, et on ne saurait trop le répéter : cet état d'espril faillit perdre le pays, grâce à Robespierre, à Sainl- Just notamment. Hoche ne put être respecté malgré ses triomphes; un mandat d'arrêt le traîna dans les prisons. L'art de Carnot consista à parailre souscrire aux volontés de Robespierre dictateur, afin de sauver par l'oubli le vainqueur du Rhin. L'auteur a été assez heureux pour découvrir aux Archives nationales les preuves de ce qu'il avance et il les publie au chapitre qui traite des relations de son héros avec les triumvirs.

Il faut remonter au siège de Dunkerque pour connaître la protection dont Carnot couvrit Hoche à ses débuts ; on le suivra ainsi jusqu'au moment de ses succès, de ses douleurs et de sa délivrance. Des actes officiels établiront que, jusqu'àce jour,on s'est trompé sur cette question comme sur tant d'autres. L'esprit de parti a fait le reste ; mais que peut l'esprit de