INTRODUCTION XXIX

diplomatiques et perdent par incapacité ou par ambition les résultats de leurs victoires.

Bonaparte ne se contenta pas de désobéir au Directoire, d accord secrètement avec Barras, qui remplaçait l'honneur et la gloire par Targent; il insulta ses frères d'armes. Il faut ^ s'écria-t-il, que les armées du Rhin n aient point de sang dans les mines. Au moyen de rinjure, il put imposer à son gouvernement une paix détestable, odieuse, que Thiers a dangereusement exaltée, qui fut, de la part de l'Autriche, une ruse, et pour Bonaparte, une tache ineffaçable.

Victime des partis qui divisaient la France (1), Carnot avait dû fuir à l'étranger ; poursuivi par le poignard des sicaires de Barras, il se cacha jusqu'en décembre 1799. Le coup d'Etat de Brumaire avait donné le Consulat à notre patrie indignée de l'anarchie qui la consumait, et qui ignorait à quel prix elle acquérait la liberté de la rUe. Le Premier

(1) L'auteur a sigoalé brièvement la suite do la vie de Carnot, parce qu*il écrit surtout un travail militaire. Pour cotte partie, comme pour la politique proprement dile, il renvoie aux Mémoires écrits par M. Uip. Carnot, sénateur et membre de Tlnsiilut. 11 conseille notamment la lecture du deuxième volume. Le nom do Técrivain, sa dignité connue et le respect qu'il icspire à tous les partis donnonl à son ouvrage une autorité que nul ne pourrait lui disputer.