CARNOT ET L'ARMÉE DE HHIN-ET-MOSELLE

spéciaux à la petite guerre. Au printemps, Michaud reçut, en date du 21 mai, une Instruction de Carnot qui servait de commentaire h son rapport sur renscmble des oprrations. Cet acte est en entier de sa main :

Nous avons reçu, disait son auleur, les observations sur raffaiblissement qu*a souffert Tarnire du Rliiu par l'extraction en divers temps d*uue partie considérable de ses forces. Cette extraction a étd nécessitée par Timportance des opérations que les autres armées de la République ont eu à exécuter. L*armée du Rhin devant se borner ù uuQ di^fense active a du être réduite à ce qui lui était strictement nécessaire. Cependant, le dernier état de situation fait monter cette arméiï à plus de cent trente mille hommes sur quoi vingt mille ont pu être extraits, trente mille sont supposés hors de service soit par maladie, soit par défaut d'armi^s. Il doit, par conséquent, en rester quatro-vingl mille tant pour les garnisons qutî pour rarniéo active, tjuand tu aurais trente mille liommes de moins encore, couvert comme lu l'es par le Rhin, par dv.s montagnes et par les meilleures forteresses de la République, il nous paraît que ta pourrais plutôt sonffer à \in plan offensif qu'à la crainte d'un eiuiemi qui ne peut sûrement pas rassembler la moitié d»; tes forces sur cette partie do la frontière.

Si tu as soin, comme nous te l'avons recommandé, do ne point disséminer tes forces mais d'en former seulement deux ou trois bous corps toujours prêts ù s'eiitr'aider et à tonibor en masses sur le point attaqué ; que, pour grossir ces corps, tu réduises les garnisons à ce qui est rigoureusement nécessaire; que lu uiaintienues partout une secrète discipline ; nous croyons pouvoir regarder les dèparlemenls du Rhiu comme parfaitement ù l'abri de louU^ insulte.

Cependant, pour augmenter encore la sécurité à cet égard, des ordres ont été donnés pour que huit bataillons partent du département de la Charente pour se rendre à Colmar. Ces bataillons sont parfaitement organisés, armés et éciuipés au complet. Tu pourras, par conséquent, tirer du Haut-Rhin des forces qui seront remplacées par ces bataillons.

Le Comité pense aussi (sic) qu'il n'y a plus lieu à tirer des troupes

âW CARNOT

à clioval (le l'aninV du Khin. En conscqiionro, il t'autoris*^ à conserver louUvs «'.'Ilfs qui snul nrhioIliMiienl à Ij'S oriln*s.

Le jour mèiiie où Caniot expiVliail crtle instriiotion, Micliaud lui appiHMiait que les Pi'ussieiis lui étaient supérieurs. L'ennemi pouvait « nous attaqu(T tandis qu'il tenterait un passage ». Il pi'iail h* Comité de ne pas eonfondrc la force active avec la forc(î effective et entendait être secouru dans un intérêt majiîur. On en venait aux mains pendant rechange di* ces communications. Le maréchal MoUendoriï, dt'sinuix d'un succès fortuit et transitoire, abandonna la Sand^re malgré les recommandations du comte Haugwitz pour s'emparer de Kaiserlaulern rt menacer Sarrelouis d'un siège. Il ne vit pas la lacune dos Vosges, et I(» prince de HolKqdohe-Hirchberg, l'ayant imité, fut battu par Di^saix. Son collègut* Ambert échappa au maréchal, et ce demi-succès ne rendit pas h Micliainl s(m sang-frnid; il voulut courir* jus([u'ji Lîin<lîiu, [\ivv ilrs renforts du Haut-Uhin, (Mi reçut des Alpes et songea :i changer de rôle îi son tour en prenant roll'ensive. i/inliTvenli(m de Desaix avîiil ét(' décisive au conseil de guorn' de Landau où il s'éleva contre son ami Sainl-Cvr et l'cm-

l>orla. Quelques jours plus tard, après un succès do h»saix, le (comité subordomia Moreau, qui lîonnnandail sur la Moselle, à Michaud. Les opérations furent relaidiVs pour donner aux nouveaux venus le tenq)s d'entrer rii ligne, étant en arrière de l'armée du Rhin.

Vaincus à droite, au centre et à gauche, nos généraux