AU PUBLIC

J 'aime les champs ; c'est là , pendant Véié j

Près d'un ruisseau , dans un bois écarté y

Que je me livre aux rêves d'an cœur tendre*

L'hiver, rendue à la société ,

Quelques amis se plaisent à m'entendre.

Dans les loisirs du champêtre séjour.

Quand j'essayai de peindre Caroline ,

Quand j'embellis des roses de l'amour

L'hymen forcé de ma jeune héroïne ;

Quand , sous les noms de Lindorf , de Walstein y

A l'amitié j'élevais un trophée y

Mon cher lecteur, je n'eus d'autre dessein

Que d'amuser, l'hiver, à la veillée ,

Le cercle étroit des indulgens amis

Qui yeulent bien , prés d'un feu réunis ,

Me consacrer leur oisive soirée.

Mais je n'eus point Torgueilleuse pensée

Qu'au rang d'auteur tout-à-coup élevée y

J'occuperais les presses de Paris.

Qui m'aurait dit que ce modeste ouvrage y

Sans mon aveu, me vaudrait cet honneur,

Et du public obtiendrait le suf!rage ?

Le bon Gresset, dans un accès d'humeur,

Du nom d'auteur déplorant l'étalage ,

Dit qttelqae part qne c'est un grand malheur (i) ;

Mais si ce nom vous faisait tant de peur,

£h, mon ami! quî'yduslofçait d'écrire?

J'aime hien mieux ici , mon cher lecteur,

A mon destin tout bonnement souscrire ;

Car, après toi^t,.un auteur a heau dire,

On n'est plus dupe , et Von sait aujourd'hui

Qu'au fond du cœur le.plus i^age désiré

Que dans le monde on parle un peu de lui.

Mais, dira-t- on, la mode , le caprice ,

Ont au public extorqué maint arrêt

Dont nos neveux u^ jour feront justice. .

Je le yeux bien ; mais le dépit secret ,

Mais l'amour-propre ont-ils moins d'intérêt

A l'accuser d'erreur ou de malice ?

Moi, je te juge avec plus d'équité,

Mon cher public , et , tout bas , je supposa

Qu'en ma faveur mon sexe t'en impose.

Et me soustrait à ta sévérité.

Ton indulgence est-elle méritée ?

Je n'en sais rien • mais je yeux en jouir.

D'un peu d'encens ou peut être flattée ,

Et son parfum nous fait toujours plaTsir.

Dans ses ennuis, qu'un auteur misanthrope ,

Qui de son siècle essnya les dédains,

Mette sa gloire au bout da télescope ,

Dans les brouillards et les siècles lointams ;

(i ) Epitre à sa Mitse , thm, II, ^^