livre V : omnium legionum hiberna tnillibus passuum centum

continebanlur. Sur la carte française, dit-il, le camp de Fabius est à cent douze mille pas de celui de Cicéron, et le camp de Plancus à cent cinquante-sept mille pas de celui de Labienus, tandis que, d’après le sens des termes de César, aucun camp ne devrait être à plus de cent mille pas d’un autre. Cette manière de voir du philologue allemand revient aux trois propositions suivantes : 1° le verbe contineri ne doit pas être entendu ici dans son sens naturel de contenance, de limitation, que César lui conserve dans d’autres endroits, tels que. Ficus altissimis monlibus undique continelur (liv. III, chap. i); — Montibus angustis mare continelur (liv. IV, chap. 23); mais il faut absolument lui donner le sens exceptionnel i'attenance, indiqué dans cette phrase de Cicéron : Parsoppidi mari disjoncta angusto ponte rursus adjungitur et continelur (Vcrr. 2, 4, 32 extr.), attendu que cent mille pas qui séparent sont tout à fait comparables à un pont qui réunit; 2° omnium legionum hiberna, ne signifie pas les quartiers de toutes les légions, mais seulement ceux de quelques-unes; 3° millibus passuum centum n’est pas une distance absolue, ce n’est qu’une limite de distance, tout comme si César avait dit non amplius millibus passuum centum. Tant que le Philologus n’aura pas établi ces propositions sur une base grammaticale et logique, je me contenterai de le renvoyer à ma démonstration.

Ceci me donne l’occasion de réparer un oubli que j’ai fait en répondant à MM. les savants belges, qui paraissent croire généralement que dans cette phrase du liv. V, chap. 27, Ipsorum esse consilittm. velintne prius, quam finitimi sentiant , eductos ex hibemis milites aut ad Ciceronem out ad l.abientim deducere. quorum aller millia passuum circiter quinquaginta , aller paulo amplius ab iis absit, le premier aller se rapporte à Cicéron, premier nommé, et le second

à Labienus. C’est, en effet, la règle que donne Forcellini; mais cette règle est mauvaise, le premier alter doit être rapporté à la seconde personne nommée, c’est-à-dire à la plus proche, comme on le voit par les exemples suivants : De re frumentaria Boios atque Haeduos adhortarinon destitil; quorum alleri, quoi nullo studio agebant, alteri non magnis facultatibus... celerüer quod habuerunt, consumpserunt (liv. Vil, chap. 17) — Quae res in civitate dune plurimum possunt, eae contra nos ambae faciunt , summa gralia et eloquentia, quarum alteram vereor, alteram meluo (Cic., Quint. I). L'exemple même que donne Forcellini à l’appui de la prétendue règle, Philippum Macedonum regem rebus gestis et gloiia superatum a filio, facilitate et humanitate video superiorem fuisse, ltaque alter semper magnus, alter saepe turpissimus fuit (Cic. OIT. I, 26), peut être retourné contre elle en faisant rapporter le premier alter à superiorem et le second à superatum. Ainsi le camp le plus rapproché d’Adualuca était celui de Labienus et non point, comme on l’a dit, celui de Cicéron.

Livre VI. — Pendant cette campagne, César résolut de passer le Rhin, comme il l’avait déjà fait deux années auparavant. N’ayant pas conservé son ancien pont, il en jeta un autre un peu en amont du point où le premier avait été construit, paulum supra eum locum, quo ante exercitum traduxerat (chap. 9). Je fais remarquer que ce premier pont débouchait nécessairement chez les Ubiens. César, en effet, se proposait de faire acte de protection envers ce peuple, le seul qui se fût soumis aux Romains : c’est donc sur son terrilofre qu’il devait se rendre, et c’est de là qu’il partit, dans la direction du nord, pour aller châtier les Sicambres, ad utramque partem pontis firmo praesidio relicto in fines Sigambrorum contendit (liv. IV, chap. 18). On le voit, d’ailleurs, revenir chez les Ubiens pour retourner en Gaule après cette première expédition, se in fines Ubiorum recepit (Ibid., chap. 19). Pareillement pour la seconde campagne de Germanie, dont l’objet était d’atteindre les Suèves, le nouveau pont fut appuyé au territoire ubien, partem ultimam pontis, quae ripas Ubiorum contingebat (chap. 9); mais comme, cette fois, César ne communiqua avec les magistrats ubiens que par les députés qu’ils lui envoyèrent, il y a tout lieu de croire que le point de passage était situé vers l’extrémité du pays, près sa frontière méridionale, qui touchait aux Suèves. Nous savons enfin, par le chapitre 33, que les cavaliers Sicambres, qui vinrent attaquer Cicéron dans Aduatuca, avaient passé le Rhin à trente milles en aval du pont récemment construit, ce qui nous fournit une limite supérieure de la distance entre ce pont et

l’extrémité nord de la rive ubienne, car une violation du territoire ubien par les cavaliers sicambres ne doit pas se supposer, d’autant qu’elle n’était nullement nécessaire à l'exécution de leur entreprise. On peut tirer de ces prémisses les conséquences suivantes. Le pays appartenant aux Ubiens ne touchait le Rhin que sur une étendue d’environ trente milles. Les deux points de passage, marqués sur la carte à Cologne et prés Coblenlz, à cinquante milles l’un de l’autre, doivent être rapprochés d’au moins vingt milles, pour satisfaire à la condition d’aboutir tous deux à la rive ubienne. En laissant le pont ancien à Cologne, et prenant le Wipperpour la limite des Sicambres, l’emplacement du nouveau pont tomberait à Bonn. Mais, s’il était permis de supposer qu’avant d’ôtrc transplantés sur la rive gauche du Rhin, les Ubiens habitaient 3U sud du Sicg, et que cette rivière, le long de laquelle on trouve les noms de Siegberg et de Siegen, formait alors la limite sud des Sicambres, les places des deux ponts pourraient être fixées, l’une à Andernach, et l’autre à Bonn ou tout autre point entre ces deux villes.

On se rapprocherait ainsi de la solution adoptée par M. de Goëler, qui consiste à mettre ces deux points de passage un peu audessous de Coblentz; mais il faudrait se garder d’admettre les motifs sur lesquels s’est fondé ce savant officier général. Selon lui, les Usipètes et les Tenctères auraient été battus par César au confluent de la Moselle et du Rhin; ce serait une erreur de copiste qui aurait introduit le nom de la Meuse, au lieu de celui de la Moselle, à cet endroit des Commentaires; et comme César ne dit pas qu’il ait fait aucune marche pour aller du champ de bataille au point où il passa le Rhin bientôt après, on devrait en conclure que ce point était voisin de la Moselle. J’en ai dit assez à ce sujet pour être dispensé de combattre une pareille interprétation, qui, du reste, ne me parait pas bien dangereuse. Je ne puis non plus partager l’opinion du général, reproduite par M. Relier, que le nouveau pont était établi sur un point du fleuve où se trouvait une lie. Au lieu d’un pont, il y en aurait eu deux et César l’aurait dit. En faisant couper ce pont sur une étendue fixée à deux cents pieds, et construire une tour sur l’ouvrage même, à son extrémité, tn extremo ponte , César a, par cela même, fait entendre qu’il n’y avait pointd’îleà l’extrémité conservée, ainsi que le suppose le dessin de M. de Goëler; et, si une garnison de douze cohortes, renfermée dans une bonne fortification, fut laissée à la garde du pont, c'est sur la rive gauloise et non dans une lie que ces défenses furent établies, car autrement la tour eût élé inutile.