GARNISON

Bien que le proconsul ait été jusqu’en l’année 37 le chef véritable de l’armée d’Afrique, il n’eut jamais sous la main le gros des troupes qui lui obéissaient. Dès le temps d’Auguste, la lecjio III Àugustà était cantonnée, non point à Carthage ou aux environs, mais à Theveste (Tébessa). Ce fait, dit justement AI. Mommsen, explique le système complet des routes qui reliaient ces deux villes, alors « les deux têtes de l'Afrique romaine 1 » .

Cependant une capitale aussi peuplée ne devait pas être dégarnie de toute force militaire ; je parle de troupes régulières, et non d’une milice urbaine dont il n’existe aucun vestige (on se tromperait en appliquant ce nom à la foule en armes qui se porta à la rencontre de Capellien), ni d’un corps do « vigiles » dont on ne trouve non plus aucune mention. Quand Perpétue et ses compagnons, enfermés dans la carcer castrensis , réservés pour le munus castrense 3, sont sous la garde d’un miles optio , d’un tribunus 3 ; quand, au milieu du ivc siècle, les

1 c. I. L., VIII, p. xxi.

- l’assio S. Perpeluae , 7 (Ruinart, p. 96, 111).

3 Ibicl., 9, 16 (Ruinart, p. 97, 100, 112). Sur Yoplio carceris, cf. Bull. Anl.r

La garde du proconsul.

orateurs donatistes, célébrant la constance de leurs martyrs, dont un est qualifié de miles , s’indignent des brutalités que leur parti a subies, flétrissent les vexillationes qui cernent les maisons, les militum manns qui secondent les « traditeurs », la cohors militum qui s’élance hors du camp ( castra ) pour charger les leurs, les milites et triarii toujours prêts à frapper les innocents1 ; quand enfin, deux cents ans plus tard, Procope raconte des événements qui se sont passés dans le <rcpaToi:eScv 2, ne sommes-nous pas autorisés à dire qu’à toutes les époques Carthage posséda une garnison à l’intérieur des murs ? Le nom de viens ccistrorum , appliqué à l'une de ses rues 3, en serait encore une preuve. La composition et l’effectif de cette garnison varièrent plusieurs fois ; il sera donc utile de distinguer les périodes.

Tant qu’il posséda l’autorité militaire, le proconsul eut naturellement à ses côtés l’état-major du général en chef, composé de cornicularii , comment arienses , librarii , actarii , notarii, exceptores , excicti , stratores , singulares , a rufo , benefeiarii , immunes 4. 11 est à croire qu’un petit détachement leur était adjoint, tant pour rehausser l’éclat de la dignité proconsulaire que pour parer à toute éventualité. Mais, parce que les communications étaient faciles de Carthage à Theveste et que la légion se trouvait toujours à la disposition du gouverneur, je suis porté à penser que ce détachement se réduisait à une assez faible escorte. Au contraire, quand le commandement des troupes eut été déféré au légat et que le proconsul, selon le mot d’Ulpien, « 11e pouvait plus avoir ses écuyers à lui 5 », il devint urgent de 11e pas laisser sans défense les grands intérêts qui lui étaient confiés. « On détachait donc de la légion voisine un certain nombre d’hommes et on les mettait à sa disposition ; il les envoyait sur les points du pays où leur présence était reconnue nécessaire pour assurer la sécurité. Le nombre de ces soldats était, au temps d’Hadrien, de six cents

1 Senno de passione SS. Donati et Advocali, 3 et 6; Passio Maximiani et Isaac ( P. L VIH. col 754 sq., 768-770, 771). D'un cimetière. des officiales provient encore l’épitaphe d’un triarius {liull. Ant ., 1896, p. 126).

2 Bell. Vand., 11, 14,26.

3 Appendix l’robi. (et. ci-dessus, p. 316-321); Cagnat, Armée, p. 264 sq.

i Cf. Mommsen, Ephem., IV, p. 533; Cagnat, op. cil , p. 126 sqq.

6 Diy 1, 16, 4, 1 : « Nemo proconsulum stratores suos habere potest, sed vice eorum milites ministériel in provinciis funguntur. »

CO II Ol 'S

■ban a.

environ, chiffre qui représente l’effectif d’une cohorte. Chaque cohorte passait une année à Carthage et était relevée l’année suivante par une autre. On conçoit aisément qu’on plaçât auprès d’un gouverneur aussi considérable non pas des auxiliaires, mais des légionnaires, des citoyens romains.

« La garde du proconsul pouvait aussi, ainsi qu’il est aisé de le comprendre, être empruntée aux détachements légionnaires qui furent envoyés de loin en loin pour renforcer l’armée d’occupation de Numidie ; cette combinaison avait l’avantage de réserver pour les opérations militaires toutes les cohortes de la legio III Augusta habituée, mieux que toute autre, aux difficultés de la guerre africaine L » La legio VII Gemina , qui vint d’Espagne, à la fin du i01' siècle ou dans le cours du nc, prêter main forte à la III Augusta 2, peut-être aussi la I Adjutrix 3, déléguèrent tour à tour des cohortes auprès du proconsul4. C’est dans ces cohortes, renouvelées annuellement, qu’il choisissait le personnel de sa maison militaire.

Les six cents hommes de la légion de Numidie, ou de quelque autre accidentellement, n’étaient pas seuls installés d’une façon permanente dans la capitale. Si le proconsul avait besoin de soldats pour rendre sa puissance effective et réprimer toute velléité d’insurrection, il n’était pas moins utile au procurateur, qui gérait les propriétés impériales et en centralisait les revenus, de pouvoir appuyer parla force ses ordres et ses réclamations. Pour le lui permettre, Vespasien lui confia une des cohortes urbaines qu’il venait de réorganiser. On a trouvé à Bir el Djebbana, parmi les tombes des officiales , à Dermèche et en un autre endroit inconnu de la ville, quatre épitaphes de soldats appartenant à la cohors I urbana 5 ; les sépultures de trois hommes de la cohors XIII urbana y ont aussi été découvertes G; et ce ne sont pas les seules traces que ces deux cohortes aient

1 Cagnat, op. ait ., p. 262 ; cf. Mommsen. Ephem ., IV, p. 536 sq. ; C. I. L., VIII, p. xv, col. 2 sub fine, 2532, 14603, cf. 12549 ; Bull. Ant ., 1892, p. 103.

s C. I. L., VIII, 12590 ; Héron de Villefosse, C. B. Inscr., 1891, p. 29-31; Cagnat, op. cil ., p. 103, 262, n. 3; Mélanges, XI, 1891, p. 320-322; XII, 1892, p. 268 sq.

3 C. I. L., VIII, 12877 ; Mommsen, Ephem., V, p. 117.

4 On a découvert aussi à Carthage trois inscriptions de vétérans, mais sans indication du corps auquel ils appartenaient; C. I. L., VIII, 12591, 12878 : Bull, arch., 1892, p. 302, n° 1.

:> C. I. L., VIII, 1024, 12592; Héron de Villefosse, C. R. Inscr., 1891, p. 24-28; D., Arch., p. 11 ; Mélanges, XII, 1892, p. 254 sq. ; Bull. Ant., 1896, p. 126.

« C. I. L., VIII, 1025, 1026; Bull. Ant., ibid.

35 i ADMINISTRATION, ARVÉE, MARINE ET COMMERCE

laissées en Afrique où elles ont tour à tour tenu garnison*. Il ressort de la comparaison faite par M. Mommsen des inscriptions de Lyon et de Carthage que Vespasien affecta d’abord la première cohorte à Lyon, et à Cartilage la treizième ; cet état de choses durait encore sous Domitien. Pendant le nc et le me siècle, la situation est renversée; Lyon possède la treizième et Carthage la première. Les deux troupes ont donc permuté, à un moment donné, pour des causes qui sont encore obscures.

Le procurateur, s’il profitait de l’aide de l’armée, lui rendait en revanche de continuels services. Cela ressort, comme l’a démontré M. Mommsen1 2, de l’épitaphe d’un acljiitor tabulariorum fsci castrensis Africae , exhumée avec celles des officiales 3. « Le procurateur de l’empereur, écrit M. Cagnat4, centralisait tous les revenus de la province, et, par suite, encaissait des sommes considéraldes, dont il n’avait évidemment pas l’emploi dans son administration; il disposait donc d’un excédent de recettes, qu’il pouvait soit diriger vers l’Italie, soit utiliser sur place, pour faire face aux dépenses qui incombaient à l'empereur en Afrique. La plus considérable étant l’entretien du corps d’occupation, on comprend aisément qu’il versât dans le fiscus castrensis, c’est-à-dire dans le trésor militaire, les sommes dont il disposait pour la solde et l’entretien des troupes. Les procurateurs de Numidie et de Mauritanie agissaient sans doute de même ; et l’on arrivait ainsi à trouver, sans sortir du pays,, l’argent nécessaire à l’armée qui l’occupait. »

Carthage, défendue par deux cohortes5, l’une légionnaire, l’autre urbaine, venues de l’extérieur, envoyait, au contraire, ses citoyens porter les armes au loin. Sans doute, quand le

1 Mommsen, Ephern ., V, p. 118-120; Héron de Villefosse, loc. ait.; Cagnat, op. cit., p. 263 sq. ; Bull, arch., 1896, p. 300.

^ C. I. L., VIII, p. 1338.

3 Ibid.., 12609. D’après ce texte et un autre ( ibid ., 12640), où il est question d’une écurie impériale, M. Itostovtsew (Rev. numism., 1897, p. 487 sq. ; Roem. Mitlh ., 1898, p. 115 sq.) conclurait volontiers que l’empereur avait à Carthage une résidence analogue à la domus Juliana de l’Antiquaille de Lyon ; cf. Jullian, Journal des Savants , 1894, p. 568.

1 Op. cit., p. 410.

5 On devrait peut-être dire par trois cohortes, si l'on tient compte de la très grande analogie qui existait entre Carthage et Lyon (cf. Jullian, Journal des Savants, 1894, p. 565-569). Nous savons en effet (Héron de Villefosse. C. R. Iriser., 1898, p. 719 sq.) qu'une XV11° cohorte urbaine résidait à Lyon

comte

Urique.

recrutement fut devenu provincial, à partir d’Hadrien1, ils figurent souvent dans les listes de soldats de la IIIe légion cantonnée à Larnbèse- ; plus d’un, par conséquent, revint, avec la cohorte à laquelle il appartenait, veiller à la sécurité de sa patrie. Mais beaucoup d'autres durent quitter la terre africaine ; on en rencontre sur les points les plus divers du monde romain et jusque dans les contrées reculées de l’Orient3.

La réorganisation des provinces par Dioclétien fut suivie d’une modification dans le commandement militaire provincial. Il s’écoula cependant un certain temps avant que cette dernière réforme prît corps ; c’est entre les années 315 et 320 que furent créés les comtes 4. Le cornes Africae , pour l’appeler par l’abréviation courante5, était le chef de toute l’armée d’Afrique et avait, selon toute probabilité, sa résidence officielle à Carthage6. Bien qu'inférieur au vicaire et au proconsul, du moins dans l’ordre régulier des choses7, il n’en constituait pas moins avec eux une sorte de triumvirat des plus puissants. Je n’entends pas dire qu'une parfaite union régnât toujours entre les trois pouvoirs, mais seulement qu’il y avait presque parité.

Le comte a son officium 8 très semblable à ceux du proconsul et du vicaire. Il comprend un princeps , détaché de l 'officium des magistri militum praesentales et fourni, une année par le magister peditum, l’année suivante par le magister equitum, un corniculariiis, un acljutor , un comment ciriensis tiré, lui aussi, de 1 officium des magistri militum et avecla même alternance annuelle, deux numerarii qui permutaient

pour veiller à la sûreté de l’atelier monétaire; n’est-il pas vraisemblable que ia moneta de Carthage devait être protégée de la même façon ?

1 Mommsen, tlermes , XIX, 1S84, p. 8 sq., 21 sq.

2 Cagnat, Mélanges, XI, 1891, p. 315-319; XV111 , 1 898, p. 459, 468 — Rev.urch., XXXV, 1899, p. 186 sq., nos 90, 91 ; Armée, p. 354-365; Mommsen, Ephem., V, p. 208 ; C. 1. L., 111, 6185; VIII, 2565, 2567-2569, 2586, 2618, 2947, 3358, 3382, 3925, 18067, 18068, 18084-18087.

3 Voir les listes dressées par M. Mommsen, Epliem., V. p. 196 sq. et 206 ; et C. I. L., III, 993; Dipl. mil., IX, 1. 34 (p. 852); 6580, 1. 37; VI, 220, 1. 14, 16, 20; 2665; XI, 2699; Ruggiero, II, p. 123.

4 Pallu, Vie., p. 20.

■’ Not.dign., Occ. I, V. Voir les titres plus complets dans Pallu, Vie., p. 21, et Cagnat, Armée, p. 716.

0 Godefroy, Cod. Theod., XII, 1, 15; Pallu, op. cit., p.23; Cagnat, op. cit., p. 719; Mommsen, C. I. L., VIII, p. xxu.

7 Pallu, op. cit., p. 23-26; Cagnat, op. cil., p. 717.

8 Net. dign., Occ. XXV; cf. Pallu, op. cit., p. 34 sq.; Cagnat, op. cit . p. 719 sq.

L’armée

vandale.

La garnison byzantine.

de la même façon, un subadjuva, un regerendarius qui semble préposé au service des postes1 2, des exceptores , des singit lares, et les reliqui officiales que nous connaissons déjà. Le regerendarius seul est .nouveau; il remplace Yab actis et le cura epistolarum du vicaire, Yab actis et le primiscrinius du proconsul. Outre cet état-major, le comte dispose d’une escorte ( armata apparitio) 2 pour assurer l’exécution de ses ordres. Cette troupe, étant donné l’importance du personnage, atteignait un chiffre assez élevé; car la légion, qui ne paraît plus à Lambèse après Dioclétien, ne dut pas être cantonnée h proximité de Carthage, s’il est vrai qu’elle ait quitté son ancien camp3. Le dernier comte d’Afrique, Bonifaee, occupait encore ce poste en 432. quand déjà les Vandales, appelés par lui, avaient accaparé la plus grande partie du territoire 4.

L’armée des envahisseurs, forte surtout par sa cavalerie, s’élève à 80.000 hommes5 * augmentés des contingents Maures; 80 chiliarques [yùJ.y.zyzi, millenariï) G commandent à un nombre égal d’escadrons (rbyoi) ; le roi, entouré des nobles, a la direction suprême des opérations militaires. Même en temps de paix, ce guerrier s’environne d’un appareil de guerre; ce que la force a conquis doit être conservé par la force. De toutes les villes d’Afrique, Carthage seule ne fut pas démantelée ; elle qui, jusqu’en 439, a surtout prospéré au milieu du commerce, (les arts et des occupations pacifiques, prend donc tout d’un coup et garde pendant cent années l’aspect d’un camp retranché.

Elle ne le perd qu’en partie lorsque les Byzantins sont redevenus les maîtres. Elle est le séjour du praefectus praetorio. qui réunit souvent entre ses mains le double pouvoir civil et militaire7, puis du magister ?nilitum(<j-.Ç)ot.-Tlqbq) qui dirigeait d’ordi-

1 Pallu, op. cit., p. 35 ; voir pourtant Cagnat. op. cit., p. 720.

2 Cocl. Theod., XVI, 2, 31 ; cf. Cagnat, ibid.

3 Optât, 111,4 (C. S. E. L..XXV1); Cagnat, op. cit., p. 728; Mommsen. C. I.L.. VIII, p. xxiii.

4 Cagnat, op. cit.. p. 723; Pallu, op. cil., p. 35. Pour les chefs et les troupes placés sous les ordres du comte, cf. Not. dign., Occ. Vil et XXV; Pallu, op. cit., 26 sq. ; Mommsen, op. cit.. p. xxii ; Cagnat, op. cil., p. 729 sqq.

5 Procope, Bell. Vand.,\, 5; II, 3; Historia arcana, 18; Marcus, YVand., p. 189 sq. ; Papencordt, p. 223-226, et, sur l’armée en général, p. 232-244.

c Bell. l 'and., loc. cit.; Vict. Vit., I. 30.

7 Mommsen, C. 1. L., VIII, p. xix et 1067; Partsch. p. xxii, xxxv, n. 194 ; Diehl, Afr , p. 117 sq., 471-473.

naire l’armée d’occupation J. Ce dernier, et de même plus tard l’exarque, héritier de ses attributions1 2, apparaît dansïaJoAtmnide entouré d’une maison militaire (farnuli, cbua) 3, qui se compose, outre le chef d’état-major ( domesticus , d’officiers d’ordonnance ( protectores , Sspusi pet) et de gardes du corps ( armigeri , éTeac-ms-at) 4. L’effectif des troupes qui lui obéissaient, et par conséquent le chiffre de la garnison carthaginoise, varièrent sans cesse. L’empereur réduisait les contingents ou envoyait des renforts selon que le pays était plus ou moins tranquille. Les armées de secours ne s’attardaient pas autour de la capitale, on les lançait en hâte à la rencontre de l’ennemi. Toutefois leur seule présence dans le pays donnait une activité nouvelle aux services d’intendance, de trésorerie, etc., centralisés à Carthage, où stationnaient aussi les dépôts des corps engagés dans la lutte. Enfin, au retour des expéditions, c’est à l’abri des remparts de la ville qu’elles se reposent de leurs fatigues, qu’elles triomphent à l’occasion et se préparent pour de nouveaux combats 5 6 .

Suivant toute apparence, la garnison se maintint donc toujours assez compacte. Sergius en allègue pourtant la faiblesse pour refuser à un envoyé d’Hadrumète l'intervention armée qu’il sollicite0. Mais cette affirmation, si elle n’est pas un simple prétexte pour écarter une requête gênante, ne vise qu’un état de choses passager, provoqué par l’incurie du gouverneur (544). Ce qui atteste mieux que tout la présence continuelle d’un fort détachement, ce sont les émeutes et rébellions fréquentes auxquelles le militaire fut mêlé. Des Arméniens, des barbares, Vandales, Hérules, d’autres encore, versés dans cette soldatesque7, n’étaient pas pour lui inculquer des mœurs plus douces. Peut-être faut-il voir une précaution contre les rixes sanglantes dans l’ordre intimé aux protectores de ne porter en ville que l’épée 8.

1 Proc., Bell. Vand., II, 24, 28; cf. Partsch, p. xviii, n. 144; index, s. v. magister.

2 Diehl, Afr ., p. 485, 488 sq.

3 Partsch, index, s. v. famulus.

4 Proc., Bell. Vand., II, 18, 21, 28: Diehl, Afr., p. 122-124.

3 Proc., Bell. Vand., 11, 16. Le commentaire de ces réflexions se trouve dans le récit des événements de 534 à 698; cf. ci-dessus. L. I. chap. v.

6 Proc., Bell. Vand., II, 23.

7 Ibid., II, 14, 28.

s Ibid., II, 28.