CULTE MUNICIPAL

A côté du concilium , qui représentait toute une province, les villes avaient des prêtres ( flammes ) pour desservir les temples municipaux des empereurs3. Ils furent créés de bonne heure en Afrique. Dans ce pays où la nationalité faisait pour ainsi dire défaut, les cités qui vivaient, au contraire, d’une vie propre très intense, devaient donner l’exemple à la province prise dans son ensemble. Les textes épigraphiques qui nomment des flammes de Carthage sont trop laconiques à notre gré 4. Néan-

1 Aurelius Victor, De Caes.,\ L : « Tum per Africain sacerdotium decretum Flaviae genti. » M. Goyau (p. 385) donne comme date les derniers mois de 312.

2 Pallu, ylss., p. 18.

3 Sur le culte municipal, cf. O. Hirschfeld, Die flamines perpetui in Afrika {Dermes, XXVI, 1891, p. 150-152); id... Annal!, loc. cil., p. 28-68; Beurlier, op. cil., p. 155-255, 297-300.

4 C. I. L., VIII, 1023 (Byrsa', flamines perpetui, texte mutilé ; ibid , 1165 (Carthage), flamen perpetuus ; ibid., 1494 (Dougga), flamen perpeluus, flamen divi Augusti ; ibid., 1497 (Dougga), flamen perpetuus augur ; ibid., 12569 (Carthage), [ flamen ] perpetuus divi..., texte mutilé; ibid., 17909 (Timgad), flamen

LE PAGANISME

moins il est remarquable que tous les empereurs dont le nom y figure sont qualifiés de divus, autrement dit qu’ils étaient défunts. N’y aurait-il pas là un argument à invoquer en faveur de la thèse de M. Pallu de Lessert, qui croit au culte exclusif des divi, en Afrique 1 Les honneurs spéciaux? rendus aux princes après leur mort étaient dans les traditions africaines2; Carthage, mi-partie romaine, mi-partie punique, se trouvait, par politique et par habitude, entraînée vers ces pratiques religieuses. Mais elle n’adopta pas de préférence tel ou tel divus. Les inscriptions nous la montrent vénérant également Auguste, qui l’avait rétablie de façon définitive, Yespasien, sous qui le culte provincial y fut installé, et Nerva, à qui elle ne devait, semble-t-il, aucune gratitude particulière.

perpetuus ; Bull. Ant., 1892, p. 268 sq., Const., XXVIII, 1893, p. 172 (derrière l’amphithéâtre) '.flamen divi.... texte mutilé; Rev. arch.. XX, 1892, p. 213, 404, n° 143 ( Numlulis ). flamen divi Nervae designatus ; ibid.. XXII, 1893, p. 392, n° 101 (Dougga), flamen divi Vespasiani.

1 nss., p. 4, 7-8.

2 Tert., Apol., 24; Cypr., Quod ulola dii non sint, 2; Gsell, 1891, p. 16, n° 19.