IV. — Plan des ports, au

3° Carte de Davis, échelle de 0m,04 pour 1.000 mètres (1861 ). Voir Davis. 6° Carie des ports dans Daux, pl. VII (1869). Voir Daux.

7° Plan de Carthage, par Philippe Caillat, d’après ses levés et les travaux de Falbe, Dureau de la Malle et Beulé, au nnMüv Paris, Iinpr. Dufrénoy, 3 juillet 1877.

8° Environs de Tunis et de Carthage. Levés exécutés par MM. les capitaines Derrien, Ivoszutski, Berthaut, Hugot-Derville, sous la direction de M. le commandant Perrier, en 1878, au Gravé parErhard, imprimé sur zinc par Lemercier, Paris. Publié par le Dépôt de la Guerre.

9° Cartes du C. I. S. Voir C. I. S.

P. 243. Emplacement de Carthage, relevé sous la direction de M. le commandant Perrier, au güXûüi (Cette carte dérive du n° 8 retouché et mis au courant).

P. 273. Carte qui donne Carthage proprement dite depuis les ports jusqu’au-delà de La Malga; sans nom d’auteur, Imprimerie Nationale, s. d . , au m UUo ,■

10° Environs de Tunis et de Carthage. Levés exécutés par MM. les souslieutenants Latour, Dollé, Olivié et Blasius, sous la direction de M. le sous-lieutenant Tocanne. Elan! chef du service géographique le colonel Perrier. Juillet-octobre 1882. Imprimerie zincographique du Dépôt de la Guerre. Carte en 9 feuillës, au (Les feuilles 3 et 6 sont surtout

utiles.)

BIBLIOGRAPHIE

11° Plan de Carthage de Tissot, dressé d’après les levés de Falbe et de Daux, au 37^; gravé par L. Sonnet (1884). Voir Tissot, G.

12° Carte marine (Dépôt de la Marine, n° 30)8), avec de nouveaux relevés par L. Manen [ibid., 4128 : La Goulette), Service hydrographique de la Marine (1886; nouv. édit., 1893), au

13° Carthage et ses environs, carte au dressée sous la direction

du colonel Perrier (1890).

14° Fouilles pratiquées dans le flanc sud-ouest de la colline Saint-Louis de Carthage. Plan dressé par M. Bonnet-Labranche, au 3^7. (1892). VoirD., Fouilles.

15° Panorama de Carthage, et vues diverses d’après mes photographies (1893). Voir Cagnat-Saladin.

16° Cartes de Y Atlas archéologique de la Tunisie (1895). (Ces cartes dérivent du n° 13, avec additions archéologiques. — M. Babelon a reproduit (1896) la carte de Y Atlas C.). Voir Atlas, Babelon.

17° Construtions en mer voisines des ports de Carthage, d’après les relevés du Dr Courtet; avec 3 croquis (1897). Voir ci-dessous, p. 216.

18° Recherches sur les ports de Carthage... par M. de Roquefeuil, enseigne de vaisseau; avec 4 cartes, dont une au 5^; (1897-1898). Voir ci-dessous, p. 217.

19 0 Note sur les recherches sous-marines aux alentours de Carthage, par M. l’enseigne de vaisseau Ilantz ; avec 4 croquis de la région sous-marine du Kram (1899). C. R. Inscr., 1900, p. 53-78.

20° Carte topographique et archéologique des environs de Carthage, dressée par l’adjoint du génie Bordy, sous la direction du lieutenantcolonel Dolot, avec le concours de M. Gauckler et du R. P. Delattre. Echelle du Ce levé, fait en 1897 (février-tin août), n’a pas encore été publié, mais le Service des Missions du .Ministère de l’Instruction publique l’a exposé à l’Exposition Universelle de 1900.

INTRODUCTION

C’est au cours de notre siècle seulement que les études sur les antiquités africaines ont été entreprises et poursuivies avec persévérance. A travers le moyen âge et les temps modernes, des voyageurs arabes et chrétiens, parcourant le Maroc, l’Algérie, la Tunisie et la Tripolitaine, ont consigné par écrit les choses les plus remarquables qu’ils avaient rencontrées sur leur route. Un nombre assez important de ces récits nous sont parvenus ; ils renferment des indications sur les lieux célèbres et leur aspect aux diverses époques, depuis l’arrivée des Musulmans jusqu’à nos jours. Mais l’expédition d’Alger, en 1830, ouvrit une ère nouvelle pour les trarmux relatifs à l’Afrique ancienne. Les exploits de nos troupes l’avaient mise à la mode ; leurs progrès dans le cœur du pays, le calme rendu peu à peu aux provinces subjuguées, permirent aux savants d’en essayer à leur tour la conquête pacifique. A partir de ce moment commencèrent à paraître, prémices de la riche moisson qui germera plus tard sous notre Protectorat Tunisien, des ouvrages fréquents où les trésors des territoires assujettis autrefois à Rome furent réunis, classés, examinés avec méthode. La lumière pénétra dans ces régions enveloppées jusqu’alors d’une obscurité profonde.

Carthage1, métropole de F Afrique, partagea le sort du pays

1 Cette forme du nom est consacrée par l'usage en France; je l'ai maintenue uniquement pour ne pas heurter les habitudes. J'avais tout d’abord employé l’orthographe Karthage, la seule qui me semble fondée ; cédant à d’aimables représentations, j’ai rétabli l’autre à mon corps défendant ; je tiens pourtant â

INTRODUCTION

qui l’environne ; les connaissances précises que nous possédons sur elle ne remontent guère au-delà de 1830. L’éclat de son nom, la majesté de ses ruines, une position favorable entre toutes, y attirèrent toujours, il est vrai, des visiteurs. Grâce à ces circonstances particulières, l'état où la réduisit l’invasion musulmane nous est assez bien connu. Pourtant les auteurs qui s’arrêtèrent en cette solitude n’expliquent guère ce qu’ils décrivent. Si par hasard ils tentent de le faire, leur ignorance ou leur naïveté les conduit bien vite aux pires erreurs ; il a fallu de longues recherches sur le terrain pour démêler en partie ce qu’ils avaient brouillé. Au contraire, quand ils se contentent de reproduire ce qu’ils ont sous les yeux, il arrive plus d’une fois que leur témoignage doit être pris en sérieuse considération.

Les documents relatifs à l’histoire de Carthage, comme ceux qui concernent toute l’Afrique septentrionale, se répartissent donc en trois groupes :

les témoignages antiques;

les témoignages du moyen âge et des temps modernes ;

les travaux du xixe siècle.

montrer que ma préférence pour Karthage n’est pas un pur caprice. Les grammairiens, à vrai dire, ne sont pas d’accord sur la question. Les uns, comme Priscien (Inst., I, 14,p.l2; dans Keil, Gramm. lat., II), Servius ( ibid ., IV, p. 422, 1. 35 sq.), Cledonius {ibid., V, p. 28, 1. S et 16), Marius Victorinus {ibid., VI, p. 5, 1. 23 ; p. 33, 1. 28), Maximus Victorinus {ibid., p. 195, 1. 19 sq.), Terentianus Maurus {ibid., p. 331, v. 204 sq. ; p. 349, v. 797 sq.), Marius Plotius Saceraos {ibid., p. 491, 1. 7 sq.) admettent l’équivalence des lettres c et k ; mais d’autres ne partagent pas cette opinion. Probus {ibid., IV, p. 51, 1. 11 sq.), considère comme une faute ( vitium ) l’orthographe Carlhago ; Sergius {ibid., p. 477, 1. 14 sq.) écrit à propos de l'emploi du k devant a: « Hoc in paucis nominibus observatur, ut Kalendae Rarthago » ; et Pompeius {ibid., V, p. 110, 1. 5 sqq.) : « Modo non scribuntur nisi duo admodum verba, Karthago et Kalendae...»; Albinus ajoute expressément {ibid., VII, p.304, 1. 14): « Rarthago et Kalendae per k scribenda sunt, cetera per c melius. » — Les témoignages des grammairiens se balancent à peu près ; il en va tout autrement si nous examinons les inscriptions. J’ai relevé dans les différents volumes du C. I. L., de YEphem. et de la Revue des publications épigraphiques de M.Gagnat, 170 textes qui portent le nom de Carthage ou l’ethnique dérivé de lui. Sur ce nombre, le c est employé 30 fois (22 Carthago, 7 Cartago , 1 Chartago ) ; le k, au contraire ( Karthago , plus rarement Kartago), 140 fois. Notons en outre que toutes les inscriptions de cette seconde catégorie, sauf 2, proviennent d’Afrique; parmi celles où le c existe, 5 seulement sont africaines. La preuve me semble décisive ; les découvertes ultérieures ne sauraient, je crois, l’infirmer, li n’est pas rare d’ailleurs, du moins en Afrique, de voir le k substitué au c devant l’a; on lit par exemple peckatores (C. I. L., VIII, 2309), dedikaverunt {ibid., 8536), etc... (cf. ibid., p. 1110, et C.-W. Moeller, Titulorum africanorum orthographia, in-8°, Greifswald, Kunike, 1875, p. 37). — Enfin, sur les monnaies, l’initiale est le plus souvent k (cf. Eckhel, IV, p. 142, Mueller, II, p. 154).

INTRODUCTION

Deux appendices, à la fin du volume, contiendront les passages des anciens et ceux des auteurs arabes et chrétiens qui ont trait à la topographie de la ville. Le lecteur ayant ainsi en mains les textes eux-mêmes, il n’y a pas lieu d’y insister dans cette introduction.

Les ouvrages d’érudition auxquels ces textes trop incomplets ont servi de fondement constituent aujourd'hui une bibliothèque déjà considérable. Sur le point de m’occuper de Carthage à mon tour, je ne saurais me dispenser de dire quelques mots de mes prédécesseurs et de leurs œuvres. Cette revue rapide de ce qui a été fait jusqu’à présent permettra de comprendre, je le voudrais du moins, ce qui reste à faire et justifiera sans doute la hardiesse démon entreprise.

Les efforts de notre siècle avaient été comme annoncés par quelques précurseurs, dont les principaux sont Hendreich, Caroni et Estrup.

Le travail de Hendreich1 (1664) repose sur une connaissance très réelle des écrivains antiques. 11 a su en extraire tout ce qui se rapporte à notre ville, et même quelque chose de plus. En effet, dans son désir d’être bien informé, il accueille avec une confiance presque ingénue les affirmations les plus suspectes et s’imagine que des poètes comme Virgile, Silius Italicus et Valerius Flaccus sont des sources authentiques pour l’époque d’Hannibal et les temps antérieurs. Malgré ce manque de critique, et aussi malgré une certaine tendance à confondre Carthage libre et Carthage romaine, il peut rendre des services à ceux qui traiteraient de la période punique ; sur elle se concentre presque toute son attention. Des six cent trente-quatre pages de son texte, les huit dernières seulement concernent la colonie de C. Gracchus et ses vicissitudes jusqu’à la chute définitive. Si j’ajoute que Hendreich n’a point fait le voyage de Tunis et qu’il bâtit sa topographie uniquement d’après les textes (p. 59-83), on comprendra que je lui doive fort peu et que son nom paraisse à peine dans ce volume.

Caroni2, au contraire, qui vint cent quarante ans plus tard, avait séjourné dans la Régence. Tombé entre les mains des

1 Voir à la Bibliographie.

2 Voir à la Bibliographie.

INTRODUCTION

corsaires et captif pendant de longs mois, il eut tout le loisir, comme il en avait le goût, d’étudier les antiquités si abondantes en Tunisie. Carthage l’attira surtout; il y fit de fréquentes visites dont il notait soigneusement les résultats. Ces observations, jointes au récit de ses aventures, forment la plus grande partie de son livre. Caroni appartient au groupe des auteurs descriptifs dont je réunirai, à l’appendice, les passages principaux. Cependant il n’est pas un simple narrateur; ce qu’il voit, il cherche à s’en rendre compte, à l’identifier. De là certaines discussions partielles sur l’aqueduc, les citernes, etc., qui ont servi à la plupart de ceux dont je vais citer les noms, et que j’utiliserai à mon tour.

Estrup le suivit d’assez près1 2. Malgré le titre qu’il donne à sa dissertation, cet auteur ne laisse pas complètement de côté Carthage romaine ; c’est même par elle qu’il commence. Il en fait une histoire sommaire et lui attribue presque toutes les ruines qui subsistent encore. Passant ensuite à la ville phénicienne, il s’efforce d’en marquer la position, d’en tracer les contours, de remettre à leur vraie place l’isthme, la taenia , le lac, les murailles, les divers quartiers ; le Cothon, Megara et B yrsa, sur lesquels les historiens nous ont transmis des documents plus abondants et plus précis, remplissent chacun leur chapitre particulier. Estrup nous avertit qu’il a consulté dans les bibliothèques et musées de Tienne, Venise, Rome et Naples, de vieilles cartes fort précieuses ; que celle dont le comte Borgia'’ préparait la publication lorsqu’il mourut lui a été

1 Voir à la Bibliographie.

2 Le comte Camillo Borgia, de Velletri, avait été chassé du royaume de Naples par les événements de 1815; il se réfugia en Tunisie. Avec l’appui du bey, il put, pendant seize mois, parcourir toute la Régence, en étudier les monuments et recueillir des inscriptions ainsi que des collections de plantes. De retour à Naples, en 1817, il se disposait à publier le résultat, de ses recherches, quand il mourut prématurément. Le Journal asiatique (1™ série, I, 1822, p. 186), d'où je tire ces renseignements, ajoute : « sa veuve, la comtesse Adélaïde, fait imprimer actuellement la relation des voyages de son mari ; elle paraîtra bientôt à Naples avec un grand nombre de planches ». Je ne sache pas que ce livre ait jamais vu le jour. On trouvera encore des détails sur le comte Borgia dans Estrup (p. 7 et 13, n. 18), dans Beulé {Lettres, p. 47), et surtout dans HUMBERT (p. 1).

Ce dernier était un ingénieur hollandais au service du gouvernement tunisien ; il résida une vingtaine d’années à la Goulette. Chàteaubriand y fut reçu par lui en 1807 et profita beaucoup de ses indications. Ce séjour prolongé près de Carthage avait donné à Humbert le goût de l’antiquité ; il se fit collectionneur et entreprit des études sur la topographie de la presqu’île ; mais

INTRODUCTION

confiée ; qu’il a eu sans cesse entre les mains Sliaw et Noah1, ainsi que le Ragguaglio de Caroni dont sa carte est imitée. Ces secours extérieurs ne l’ont point garanti contre de graves erreurs que je signalerai en leur lieu ; une excursion, même rapide entre la Goulette et Gamart, l’en eût préservé. Mais Estrup n’alla pas en Afrique. Je reconnais d’ailleurs qu’il a mis à profit les anciens et les modernes, dont il avait minutieusement dépouillé les écrits ; et, pour ce motif, son étude ne doit pas être négligée.

Pour tenter une reconstitution de Carthage, il était indispensable de posséder un état exact des lieux ; faute de ce fil conducteur, Hendreich, Estrup et même Caroni avaient marché trop au hasard. Leurs successeurs eussent été condamnés aux mêmes errements, si un homme courageux, Falbe, capitaine de vaisseau et consul de Danemark à Tunis, ne s’était imposé la lourde tâche de dresser une carte détaillée de la région. Ce travail parut en 1833 A

Falbe était demeuré onze années dans le pays 3 et avait eu le temps d'examiner la configuration du sol et les restes de la cité disparue. Cette longue initiation était nécessaire pour aboutir à des résultats sinon définitifs, du moins précis et auxquels on pût se fier à l’avenir. Falbe lui-même l’a dit, « il est impossible de se procurer des connaissances exactes sur ce vaste terrain au bout d'une promenade de quelques jours ; et il est bon de se prémunir contre toute relation qui serait le fruit d’aperçus aussi fugitifs4 ».

Son œuvre se compose de deux parties, un atlas in-folio et un volume de texte. L’atlas contient six planches, dontlapre-

il ne publia que le mémoire dont on lira le titre à la Bibliographie. Son plan manuscrit de Carthage et du nord de la Tunisie fut édité par Dureau de la Malle (pl. I) et reproduit par M. de Sainte-Marie (p. 214;. Voici en quels termes Humbert parle de son travail (p. 1, n. 2) : « Je me fis un plaisir de mettre au net les relevés faits à la hâte par le comte Camille Borgia, en les soumettant à une orientation et à une échelle plus exactes. Parmi ces relevés, celui du sol de Carthage n’ollre cependant que des à peu près, n’étant qu’un essai dudit comte pour établir son système relativement à la situation des Ports de la ville Punique. J’ai fait ensuite pour moi- même un plan soigné de ce local... ». Sur Humbert, voir Chateaubriand, p. 450, et Noah, p. 264.

1 Voir à la Bibliographie.

2 Voir à la Bibliographie.

3 Falbe, p. 13.

INTRODUCTION

mière seule est importante pour le sujet qui m’occupe1; c’est un « plan des ruines de Carthage » depuis la Goulette jusqu’au-delà du cap Gamart. Pour le tracer, Falbe eut à vaincre des difficultés de tout genre : fanatisme ignorant et soupçonneux du gouvernement et des indigènes, qui l’oblige à renoncer à toute action qui aurait attiré les regards et à <( choisir des lieux déserts comme stations principales 2 » dans ses opérations ; jalousie mesquine de rivaux sans loyauté, qui recourent à tous les moyens, même à la destruction3, pour vexer un chercheur plus heureux, etc... Sa volonté persévérante parvient à les surmonter ; et, après deux années de travail, il achève son grand ouvrage. Les explications des anciens sur cette topographie diffèrent souvent, car leurs récits « sont, pour ainsi dire, occasionnels et ne forment point un corps particulier d’histoire 4 ». Désormais, grâce à Falbe, cet inconvénient va s’atténuer ; nous sommes munis d’un bon instrument de vérification.

Sa carte est « construite, déclare-t-il, avec une telle exactitude qu’un savant qui désirerait que son correspondant à Tunis entreprit une recherche pourrait lui indiquer, à huit ou dix pas de distance près, le point même où il faudrait faire cette recherche5 ». La précision dont l’auteur se glorifie, ceux qui ont usé de son ouvrage sont unanimes à la reconnaître. Dureau de la Malle, le premier, rend pleine justice à Falbe, qu’il a eu constamment sous les yeux. « Sans son plan si exact, qui représente avec tant de fidélité les contours et le relief du terrain, ce travail sur la topographie de Carthage eût été impossible, ou le résultat infructueux6. » En maint autre endroit7 il renouvelle ces éloges. Beulé 8, Tissot9, M. de Sainte- Marie 10 , M. de Roquefeuil 11 , en un mot, tous ceux qui ont étudié

1 Les autres ont trait soit à des parties de la Tunisie autres que Carthage, soit à des détails de cette ville. De même que je retiens ici la première planche seule de l’atlas, je ne parlerai non plus que de la première partie du texte (p. 1-57) qui en est l’explication.

2 Falbe, p. 3.

3 Ibid., p. 43.

4 Ibid., p. 2.

5 Ibid., p. 4.

6 Dureau, p. 102.

2 Ibid., p. 4, 5, 11, 23, etc.

8 Lettres, p. 46.

3 Tissot, G., I, p. 576, n. 3.

Const , XVII, 1875, p. 86, n° 80.

11 C. R. Inscr., 1898, p. 22 sqq.

INTRODUCTION

Carthage sont d’accord avec Dureau de la Malle pour vanter la conscience et le mérite de l’auteur.

Ils sont d’accord aussi dans leurs réserves au sujet du petit volume de texte. Moins archéologue que topographe, l’officier danois se borne bien souvent à dire ce qu’il a vu et à faire une sorte de légende explicative de sa carte. Il s’attarde peu à discuter, sauf sur deux questions, capitales il est vrai, celle des ports et celle de l’aqueduc. Ce qui lui manque, c’est la pratique des témoignages anciens, sans laquelle on essaierait en vain de se représenter l’aspect de la région aux siècles passés. Et comme, d’autre part, il n’avait pas les moyens d’entreprendre des fouilles, son oeuvre, excellente en partie, demeure cependant incomplète. Toutefois on iie la jugera équitablement qu’en se souvenant de ce qu’il a écrit sur lui-même : « Si quelqu’un avant moi avait livré au public le véritable plan de Carthage, j’aurais pu en tirer parti pendant un séjour de plusieurs années et ronsacrer mon temps et mon argent à explorer tous les détails du terrain1. »

« Le travail de Falbe, disait Letronne en 1837, est le fondement de tout ce qu’on écrira désormais sur Carthage2. » La vérité de cette assertion était démontrée depuis deux ans déjà par l’exemple de Dureau de la Malle. En 1835 il avait publié ses Recherches sur la Topographie , de Carthage, et son premier soin, nous venons de le voir, fut de proclamer tout ce dont il était redevable à son devancier. Mais, tout en s’inspirant du consul de Danemarck, l’érudit français n’en composa pas moins un livre personnel. Letronne les a fort bien caractérisés tous deux : « Le premier ouvrage (celui de Falbe) renferme le travail d’un habile ingénieur; l’autre, celui d’un savant antiquaire3. » Dureau de la Malle en effet, très versé dans la connaissance de l’antiquité, pouvait, mieux que Falbe, éclairer la topographie à l’aide des données historiques. En outre il voulut embrasser Carthage tout entière ; Falbe n’avait accordé qu’une attention légère à la colonie romaine.

L’étude de Dureau de la Malle se divise en deux parties sensiblement égales, consacrées, la première à Carthage punique, la seconde à Carthage romaine et byzantine. Elles comprennent

1 Falbe, p. 2.

2 Journal des Savants, 1837, p. 647.

3 Ibid., p. 641.

INTRODUCTION

une série de chapitres d’étendue très diverse, dont chacun se rapporte à une seule question, 'position de Carthage , position de la Taenia , situation des ports, position du Forum et de Byrsa , Megara , etc. Il s’agit de déterminer tout d’abord une ou deux localités-; cela fait, on procède du connu à l’inconnu ; « la position du Cothôn nous donne celle du Forum h » d’où dérivent celles du temple d’Apollon, de la Curie et les autres à la suite. Cette méthode est surtout visible dans la première partie.

Le fondement de tout le système est le récit d’Appien. Le choix est bon ; Appien s’inspire de Polybe, qui assistait au siège et à la prise de la ville. Une comparaison fréquente avec Diodore, Tite Live, Strabon, Orose... tient l’esprit en éveil et permet de rectifier les renseignements inexacts d’Appien. Mais que penser d’autorités comme Virgile et Silius Italicus ? Bureau de la Malle a trop de bon sens pour ne pas comprendre que tous deux sont sujets à caution ; il agit néanmoins presque comme si on pouvait se fier à eux sans hésiter1 2. Cette facilité à tout accepter le porte à conclure sans assez de réserve de ce qui existait certainement sous les Romains à ce qui devait exister avant eux3.

La seconde partie offre les mêmes caractères généraux, même goût des choses d’autrefois, même érudition, même enthousiasme pour le sujet, non sans quelque emphase dans les termes. Pourtant la méthode fragmentaire, chère à l’auteur, y offre plus encore que précédemment des inconvénients sérieux. Les Pères de l’Eglise nous ont transmis assez de détails sur la capitale africaine à l’époque impériale pour qu’on puisse grouper les textes et établir de larges catégories. On aimerait à voir décrire chaque quar tier avec ses édifices, au lieu de parcourir le terrain en tout sens, en quête des monuments. Le départ entre ce qui est connu et ce qui est encore ignoré se ferait ainsi de lui-même. On ne l’aperçoit guère à première vue dans les Recherches sur la Topographie de Carthage.

Dans ce voyage d’exploration à travers la colonie romaine, Dureau de la Malle a su presque éviter un écueil, dont il s’était moins bien gardé auparavant. Ses identifications y sont plus

1 Dureau. p 18.

2 Ibid... p. 80-88.

3 Ibid., p. 89.

INTRODUCTION

d’une fois contestables, du moins n’a-t-il pas tenu à identifier à tout prix ; et la liste des lerræ incognitæ , qu’il laisse à d’autres le soin de révéler, est plus étendue qu’on ne l’attendrait de lui.

Car le doute scientifique ne lui est pas habituel ; d’ordinaire il s’exprime du ton d’un homme sûr de son fait. La visite des lieux lui eût inspiré d’autres sentiments ; en constatant le peu qui subsiste de Carthage, il eût conçu quelque défiance au sujet des théories trop absolues. Mais, à son époque, les érudits n’avaient guère coutume d’aller vérifier sur place l’exactitude de leurs hypothèses. Dureau de .la Malle, comme ses contemporains, fit, qu’on me passe le mot, de l’archéologie en chambre. Aussi ne sent-on pas dans ses pages les vives impressions d’un homme qui a vu la contrée qu’il décrit.

Enfin le perpétuel mélange de l’histoire et de la topographie n’est pas sans produire une regrettable confusion. Les récits intercalés dans les discussions empêchent çà et là de saisir la suite des arguments. Aujourd’hui encore, malgré les récentes découvertes, introduire la chronologie dans l’étude topographique de Carthage est une entreprise téméraire ; comment pouvait-elle réussir il y a soixante ans ?

Malgré ses faiblesses et ses erreurs, qui s’expliquent le plus souvent part la date à laquelle il fut composé, le livre de Dureau de la Malle a une réelle valeur. L’auteur n’exagère pas quand il dit qu’avant lui « la topographie de Carthage romaine n’était pas encore ébauchée, les matériaux n’étaient pas même assemblés ; tout était à réunir, à coordonner, à discuter pour en former un ensemble1 ». Son mérite est d’avoir débrouillé ce chaos. Nous qui sommes mieux pourvus de documents authentiques et à qui les fouilles ont apporté la solution de plus d’un problème, nous aurions mauvaise grâce à ne pas avouer que les Recherches île Dureau de la Malle sont le complément des Recherches de Falbe. Tous deux ont frayé la voie où leurs successeurs marchent d’un pas moins incertain 2.

1 Ibid., p. 225.

2 Cinq appendices terminent le volume. Les deux premiers et le quatrième sont de Dusgate; le troisième et le cinquième de Dureau de la Malle. Ils traitent des éléphants, des matériaux employés à Carthage, d’Orose et des sources où il a puisé, de l’aqueduc et du mont Zaghouan, enfin des eaux thermales de Carthage. Dusgate a aussi insère quelques notes dans le corps même du livre. Comme il fit un séjour à Tunis en 1811-1812, son témoignage mérite

INTRODUCTION

Parmi les tentatives les plus sérieuses en apparence, en réalité les plus éphémères, qui furent faites en vue de poursuivre ces études, il faut compter celle de la Société établie a Paris pour l’exploration de Carthage. Le dessein était généreux, les plans grandioses ; l’entreprise avorta tristement. On annonçait à grand fracas une publication destinée à étonner le monde ; il n’a paru qu’un très mince volume où la grande cité tient très peu de place b

Dureau de la Malle 2 avait préconisé la création d’un comité qui révélerait aux savants d’Europe les merveilles cachées dans le sous-sol de Byrsa et des alentours. Il ne doutait pas qu’on ne retirât de là quantité d’objets d’art. Le bénéfice qu’on réaliserait, en les vendant aux musées publics ou aux particuliers, permettrait de continuer les fouilles. Cette idée fut adoptée, mais avec modification ; tout souci de lucre banni, on résolut de fonder une association purement scientifique et artistique 3.

Voici la liste des principaux adhérents :