LK FORT M

ensemble, «jui n'est pas sans analogie avec celui de Pompéi. .V une extrémité, un <;r;iiul temple, ])récédé de deux escaliers encadrant une plateforme, sans doute la tri1)une;à l'autre, une l)asili(|U(' et un édifice enfermé dans une cour à colonnades, probablement la curie; à droite et à gauche, des temples, un panthc'on. et une scri(^ de constructions qu'on ne peut identifier; le tout ouvrait sur une large colonnade corinthienne, peuplée de bases honoritîtjues et de statues. L'esplanade (pii avait été aménagée pour

Photo du Service des Antiquités de la Tunisie.

le recevoir, couronne une hauteur qui domine la mer. Il n'a pas la grande régularité, la belle simplicité de plan du forum de Timgad. On voit néanmoins, que son tracé est voulu, qu'il est le produit d'une conception architecturale Ijien arrêtée et non le résultat fortuit d'agrandissements successifs.

On ne saurait en dire autant d'un autre forum très curieux à d'autres égards, mais dont l'étroitesse contraste singulièrement avec l'élégance des monuments qui le bordent. Je veux parler de celui de Dougga. en Tunisie, l'ancienne ïhugga, dont j'ai déjà eu l'occasion de prononcer le nom à propos d'un mausolée punico -berbère et de deux temples de tradition

74 ÏIMGAU

punique. Ainsi que je Tai dit, ïhugga fut d'abord un gros bourg carthaginois, établi au milieu de campagnes cultivées par des Berbères ; puis, avec tout le pays elle se peupla de Romains; au il- siècle, la cité était très florissante, et sa richesse se traduisit par des constructions publiques nombreuses. Mais le terrain étant déjà occupé par des bâtisses de toute nature, l'espace manquait ; pour créer une place publique digne de la ville il fallut se contenter d'agrandir ce qui existait déjà en accommodant du mieux que l'on put le présent avec le passé. De là l'étroitesse du forum et sa disposition assez embarrassée. Une des particularités les plus singulières est sa division en deux parties distinctes, situées à des niveaux différents. A l'est existe un premier ensemble : d'abord un grand temple, consacré à la triade capitoline. sur lequel j'aurai à revenir plus bas ; en face, de l'autre côté de la place, une grande plate-forme pavée d'une grosse mosaïque blanche où s'élève un banc demi circulaire, autrefois, sans doute, élégamment ornementé d'un couronnement supporté par des colonnes. La place, à cet endroit, n'a pas plus de 30 mètres de large ; elle s'étend à l'est d'une quarantaine de mètres et se termine de ce côté par un escalier de quatre marches, demi circulaire, que surmontait un édifice aujourd'hui presque détruit; au delà commence une rue en pente, bordée de chapelles, de magasins et de maisons; elle permettait de sortir du forum et de gagner les parties élevées de la ville. La face septentrionale de la place publique était bordée par un temple, fait de trois chapelles juxtaposées, deux petites et, au centre, une plus grande, que nous savons avoir été consacrées à Mercure et avoir coûté 70.000 sesterces (17.500 francs) ; la face méridionale par un grand édifice, peut-être un marché. On n'a pas été peu surpris, en déblayant cette partie de la place, de trouver gravé sur le dallage un immense cercle de 8 mètres de diamètre, divisé en quatre segments par des rayons perpendiculaires dirigés vers les quatre points cardinaux. Le cercle est partagé lui-même en vingtquatre parties par des traits qui marquent les limites et le centre de chacune des zones des vents ; on y lit successivement les noms de : Scptcntrio, Aqitilo, Enroaquilo, Vtdtitrniis, Eunts, LciLconotus, Alisier, Libonotiis, Africiis, Favoniiis, Argcstcs, Circiiis: .Septentrio indique le vent du nord; A^ulturnus, le vent d'est; Auster, le vent du midi et Favonius, le vent d'ouest. C'est une rose des vents. Vitruve recommande à tous ceux qui veulent construire des villes, de dresser une figure semblable afin de pouvoir orienter les rues de façon à ce que les vents dominants de la région ne puissent s'y engouffrer ; il y aurait donc là une sorte de tradition. Il n'est pas plus étonnant de la trouver appli-