ALES DE PARIS

ibi aliquidei peterent vel ampararent; et cum ista porcione Bernardus Seilanus habuit et tenuit se pro bene paccato de omni hereditate et bonis sui patris prescripti. Totum hoc fuit factum consilio et voluntate domini fratris Dominici predictiet fratris Willelmi Raimundi, qui pro se et omnibus eorum successoribus et habitatoribus dicte domus pro presentibus et futuris, totum hoc laudaverunt et concesserun atque dimiserunt dicto Bernardo Seilano et suoordinio, sicut meliuseiad partem superius evenerat pro sua vokmtate inde tacienda, sine omni retentu quem ibi non fecerunt ullo modo et convenerunt inde ei et ejus ordinio esse guirentes de omnibus amparatoribus et eorum partibus. Hoc fuit ita fictum et positum et ab utraque parte concessum vi die exitus mensis apriHs , sabbato, régnante Phylipo francorum rege etRaimundo tolosano comité, et Fulcone episcopo, anno M"cc°xv° ab incarnatione domini. Hujus rei sunt testes Willehnus de Nauza, presbiter Sancti Victoris, et Arnaldus Geraldus de Montelauro, et Petrus Lumbardus et Arnaldus Willehnus Polinus et Stephanus de Monte csquivo, notarius, et Petrus Raimundus qui hanc cartam scripsit.

Oiis^liia! : Arcli. nat. de Paris, J. 521, n" 60. COMMENTAIRE

I. — Saint Dominique annonçait donc le Reignour à Toulouse. La grâce divine et les miracles qu'il accomplissait, écrit un liistorien, donnaient pleine efficacité à sa prédication ; il coniondait les hérétiques et instruisait les catholiques fidèles. Dans ce ministère sacré, de plus en plus, il devenait «'gracieux à Dieu et aux hommes,» et, comme chante le trouvère du Nord que, plus d'une fois, nous nous sommes plu à citer parce qu'il est l'écho de ce qui, au treizième siècle, se chantait partout sur le Bienheureux, dans la chaumière rustique comme au foyer du manoir féodal :

Par poi ne morroient d'envie Var nialvaislie et par boisdic Li dixient grosses paroles Et de vilaines et de foies.

Li archevesques dou pais Et li signour, ce m'est avis Li Kvesi|ue et tuit li haut home AnioiPiit tant icel S. honirm; Por les gratis biens kc il faisoit Q'cascuns di lui se penoit Honorer plus que il pooie/it Amor et honor lui faisoicnt (1).

Ihesu Cris si le donna

Si grant grasse et enlumina

Sen cuer et sen cors, ce me samble

Quant les gens venoient ensamble

Qui le voloieiit regarder

Il leur sambloit bien ke mirer

De dens sa face se deussent,

Ne regarder ne le poussent

Lnngement, ne ([ue Is soleil

Con'voit si cler et si vermeil.

En si sambloit a moût de gens.

Moult esloicnt liet et joiens

Li preudomc de la contrée

De lui et de sa renoniée

Mais as faus bougres ci faciès

Ne plaisoii ycis marchiès i

Cependant le serviteur de Dieu aspirait à de plus grandes choses. « Il songeait, dit Constantin d'Orviète, à instituer un Ordre dont l'office serait de parcourir le monde en l'évangélisant de parole et d'exemple, et de soutenir la foi catholique contre les hérésies nouvelles. Le mérite de sa vertu lui avait attaché quelques compagnons ; mais ils ne lui étaient liés par aucune promesse d'obéissance. « Les revenus du château de Casseneuil et ceux de l'église de Fanjeaux (dont le saint était bénéficier) servaient à leur entretien, et encore, ainsi que nous l'avons remarqué avec le B. Jourdain, tout ce qu'ils pouvaient en prélever allait aux Sœurs de Prouille. Celles-ci jouissaient en plus du fruit des donations faites, soit à saint Dominique , soit ;i elles-mêmes à sa considération.

Elles étaient d'ailleurs en possession d'un monastère qui

(1) Li Roman S. Dominike.

Jésus-Christ lui donna — grâce si grande et il illumina — son cœur et son corps, ce nie semble, — (que) quand les gens venaient ensemble — et voulaient le regarder. — Il leur semblait que mirer dedans sa face ils dussent — mais le regarder ils ne pouvaient — pas plus que le soleil — qu'on voit si clair et si vermeil. — Ainsi semblait-il à beaucoup de gens. — Moult contents et joyeux étaient — les prudommes de la contrée de lui et de sa renommée — mais aux faux bougres (aux hérétiques) ce faciès — ne plaisait pas en ces lieux. — Pour peu ils en mouraient d'envie — par méchanceté et tromperie. — Ils lui disaient de grosses paroles — de vilaines et de folles — (mais) l'archevêque du pays — et les seigneurs, c'est mon avis, — les évéques et tous les nobles hommes — aimaient tant cet homme saint — pour le grand bien qu'il faisait— que chacun se peinait — à l'honorer le plus possible — et amour et honneur lui rendait. (Cf. plus haut, p. 57.)

leur suffisait et d'une vie religieuse parfaitement organisée. C'était donc une œuvre fondée. Il n'en était pas de même de l'Ordre de Prédicateurs que l'homme de Dieu projetait d'établir. A la fin de l'année 1214, Dominique n'avait ni à Toulouse ni autre part, de demeure fixe et indépendante , pour s'abriter lui et les coopérateurs de son apostolat. Seul ou avec quelqu'un des siens, il allait demander l'hospitalité de chaque jour, tantôt dans une famille admiratrice de sa sainteté , tantôt dans quelque hôpital de la cité ou du faubourg, fréquenté par des voyageurs et des pèlerins se rendant le plus souvent à Saint- Jacques de Compostelle. C'est à cela que nous devons de connaître des témoins oculaires , qui ont déposé , dans l'enquête de 1233, le genre de vie du Bienheureux chez ses hôtes (1).

« A son repas, dit en effet Guillelmine, femme d'Elie Martin, qui le reçut nombre de fois, il ne prenait jamais que le quart d'un poisson ou deux œufs avec une lèche de pain et un peu de vin détrempé d'eau aux trois quarts. On lui offrait un lit convenable , mais il n'y couchait pas , même lorsqu'il était malade. Parfois il était saisi de douleurs si vives qu'il fallait le porter sur un lit, mais il n'y pouvait rester et bientôt on le trouvait étendu par terre. » Béceda, religieuse de Sainte-Croix, « par compassion, venait furtivement la nuit voir comment il était ; elle le recouvrait doucement, et lorsqu'elle venait de nouveau, il était priant, debout ou prosterné. » Assurément rien de plus édifiant et de plus conforme à ce que nous savons de l'homme de Dieu ; mais tant qu'il en était ainsi et que le saint n'avait pas une maison pour réunir librement ses compagnons et les instruire de la vie religieuse, que pouvait-il tenter ?

II. — Enfin sonna l'heure voulue du Seigneur pour un aussi grand dessein. Saint Dominique, au commencement

(1) Cf. Mamachi, App., p. 138.

(le r;iiin('(> l-^l."). pnl j<'l('i- les 1)mscs de son Ordre, el voici coninienl : Pjiniii ceux (|iii, alors, à Toulouse, lurent séduits \M\v le chiiniie sui-nalurel s'échappant du regard et du cœur du saiul el (pii subirent lirrésislible ascendant de sa parole, le lî. Jourdain nomme deux nobles citoyens de celte ville : " Frère Thomas, homme tout aimable, dit-il, et d'une riche éloquence (1), et Frère Pierre Seila. Celui-ci possédait, près du (•hât<'au narbonnais. d'insignes et im])ortantes maisons . et en se donnant lui-même au serviteur de Dieu l)omini((ue. il les lui offrit pour ses com- ))agMions et |iour lui. Tout aussit(')l. ajoute le 15. Jourdain, ils se mirent à vivre en commun, à descendre de jdus en plus dans Thumilitc' et à se conformer aux pratiques de la vie l'elio'ieuse. »

De cet événiMiienl mémoi-abh^ et décisif pour la famille dominicaine, ci'st jusqu'à maintenant tout ce qu'on savait. Un document enfoui de])uis des siècles dans nos Archives nationales, où nous venons de le découvrir et dont nous publions le fac-similé, va nous en révéler les intéressants détails. Pierre Seila. en effet, avec son frère Fiernard(-2), était projiriétaire indivis de biens meubles et immeubles à eux laissés en héritage par leur père, jadis viguier ou administrateur de la ville de Toulouse. Ces biens étaient considérables : itlusieurs maisons de première valeur, un chezal, des droits et cens sur plusieurs moulins drapiers, d'autres redevances dans Toulouse et ailleurs, ainsi qu'un important mobilier; puis, au lieu dit les Etroits, des vignes, et. à 8aint-Jory (3). un fief ou curlil,

(1) « Vir admodum gratiosus et sernione fac\indns. » Ti. .Tord., Opéra, éd. Bertliier, p. 14.

(2) Voir, siu- la famille des Soila, certains Actes orioinaux. — Arch. nat. Paris. - Année 1170. .1. 3-21. — A. llTi. .T. 3U:}. — A. 1170. .1. •^r^. —a. llS-2, .t. 3-2I. — a. 1-207. .t. ;]18. — a. i-2i:). 7 avril. ,1. .317.

(3) 8aint-.Tory est un bnuro' de la Ilante-Oaronno. à 17 kilomètres environ de Toulouse.

— 5UÔ —

avec tous ses honneurs ou domaines et ses dépendances. Or. il se trouve que le ilr, avril ]-215, samedi de la semaine de Pà([ues, par acte public, Bernard et Pierre Seila partagent leur héritaue commun. Bernard garde pour lui le chezal et la maison sis en lace du château narbonnais, les droits sur les moulins et les autres redevances, les pro-

Cellule de saint Dominique et pau de mur ijui lui sci-vail de banc et de Ht de repos, dans hi maisuii de l'ieiie Sella, d'après une photographie de M. A. Cardes.

priétés de 8aint-Jory et des Etroits et cniin la moitié du mobilier, consistant en étoffes, vaisselle et meubles meublants. Pour sa part, Pierre Seila a les autres maisons qui sont à Toulouse, et spécialement la maison voisine du château que saint Dominique a choisie pour la première demeure de ses Frères à Toulouse. Pour ce motif, plus tard, Pierre Seila se plaisait souvent à dire en souriant :

« Ce n'i'sl pas l'Ordre qui m'a rcç'U, mais moi ((ui l'ai reçu dans ma maison (1). »

L'acte que nous commenlons nous oiïre daulres renseignements non moins précieux : on y voit que saint Dominique est admis au partage, non seulement au nom de Pierre Seila, mais au sien propre et au nom des habitants de la maison religieuse (ju'il vient de fonder. D'où il résulte que, dès avant le partage légal, Pierre Seila les a admis chez lui et vivait avec eux. Il semble même qu'il s'est déjà dépossédé de tout entre les mains de saint Dominique et que, s'il intervient dans l'acte, ce n'est que pour la forme, puisque non seulement le saint accepte la part d'héritage de son disciple, mais garantit à Bernard Seila celle qui lui est échue. On peut en induire aussi que cette première installation des Frères s'est faite vers la semaine de la Passion, au moment où Pierre et Bernard Seila, de commun accord et sans doute en prévision de ce qui allait se passer, s'acquittèrent d'une dette qui grevait leur propriété indivise et remboursèrent à Pierre de Anhas cent cinquante sous toulousains, ainsi que l'atteste une quittance du 7 avril 1215 (2). Pierre Seila était encore jeune lorsqu'il se donna , avec ses biens , à saint Dominique ; car, dit Bernard Gui, « après avoir produit beaucoup de fruits dans l'Ordre et accompli de bons et nombreux travaux, il s'endormait saintement au couvent de Toulouse en l'année 1258. »

Remarquons encore qu'en vertu de l'acte de partage, Bernard, qui reste dans le monde et va perpétuer le nom des Seila, est mis en possession de tous les biens et revenus seigneuriaux, et saint Dominique, au nom du nouveau Frère, ne conserve que ce quipeut être utile à la fondation, jusqu'à des étoffes et de la vaisselle, mais pas de revenus.

(1) Etienne de Salagnac (De quatuor in quibus/ l'avait entendu de la bouche même du V. Pierre Seila, à Limoges.

(2) Arch. nat., Paris, J. 317.

Enfin, dans l'acte du 25 avril 1215 avec le « seigneur Frère Dominique, » on voit stipuler un Frère Guillaume Raymond (1) dont personne jusqu'ici n'avait parlé et que désormais il faudra inscrire parmi les premiers disciples du saint.

Ainsi lut fondé à Toulouse, en avril 1215, par le B. Dominique, selon l'expression de Jean de Réchac, « le premier noviciat de l'Ordre des Frères-Prêcheurs. » Dans cet asile de l'Ordre naissant, le saint eut sa petite cellule, témoin de ses prières ardentes et de ses rudes pénitences. Un pan de muraille romaine lui servait, dit-on, de banc et délit de repos. Plus tard, la cellule fut transformée en chapelle. Du temps de Percin, un rétable de l'autel montrait Dominique dans l'élan de sa ferveur mêlant son sang à celui du divin Crucifié (2). « Cette chambrette, écrit Jean de Réchac, qui la visita en 1640, est maintenant une chapelle si dévote que l'on ne saurait y entrer sans en être intérieurement touché ! J'y ai souvent dit la sainte messe avec une dévotion extraordinaire pour mon particulier. Qui ne croirait cela de cette chambrette ? icelle ayant été empourprée tant de fois du sang innocent de ce grand saint, arrosée de ses larmes, embaumée des célestes parfums de ses prières, honorée de son séjour et sanctifiée par sa demeure (3). »

(1) Bernard Gui ne nomme pas ce Frère Guillaume Raymond parmi ceux qui choisirent la règle en 1216. Serait-ce parce qu'après avoir été un élu de la première heure il recula bientôt devant le sacrifice, comme le jeune homme de l'Evangile et Frère Guillaume Claret à Prouille? Enlin Guillaume Raymond ne serait-il pas le maître pelletier de Toulouse que saint Dominique autorisait quelques mois auparavant à garder dans sa demeure un ancien hérétique vêtu?

(2) Cf. Percin, Mon. Conv. Tolos., p. 14.

(3) Vie de saint Do^ninique, I, 268. — La pieuse chapelle n'a pas cessé d'exister. On y voit encore le pan de muraille antique où saint Dominique s'asseyait et, parfois, se reposait quelques instants, dans la maison de Pierre Seila, occupée maintenant par des religieuses de Marie-Réparatrice. (Voir gravure p. 505.)

]lj. — Pendant que saint Domini({U(' traite la grande aHairo de la fondation deTOrdre, qu'il projette à Toulouse, le lils aine du roi de France, le prince Louis, se décide à accomiilir cntin le vœu qu'il a lait trois ans auparavant d'un pèlerinage de loi en terre albigeoise, l'n cortège d'élite tient à honneur de l'accompagner : ce sont les évèques de Beauvais et de Carcassonne, les comtes de Saint- Pol, de Ponthieu, de Séez et d'Alençon, Guichard de lîeaujeu, le vicomte de Melun, Mathieu de Montmorency, jrère de Bouchard de Marly, et beaucoup d'autres chevaliers de haute lignée. Uendez-vous général est indiqué à Lyon pour le jour de Pâ([ues, 19 avril. Le 20, conduits par révè([ue dv Carcassonne, le ])rince et sa noble escorte ([uiltent Lyon. A Vienne ils rencontrent le comte deMonliort venu au devant de lilluslrc pèlerin , et, à Valence, le légat du Saint-Siège, Pierre de Bénévent. Vers le 25 avril tous sont à Saint-Gilles où les rejoignent l'archevêque d'Embrun et ses clercs, rapportant de Rome la réponse du Pape à la demande par laquelle le concile de Montpellier suppliait naguère Innocent III d'instituer Montlort prince et seigneur de tout le pays conquis. En consé- <iuence,lc 5 mai,àCarcassonne, en présence de Louis VIII, de son entourage de seigneurs et d'évêques, parmi lesquels l'évéque de Toulouse, et manifestement avec lui le B. Dominique, dans le palais comtal de la cité, le légat proclama solennellement Simon de Montfort gardien des terres occupées par l'Eglise en ces provinces, jusqu'à la célébration du concile général en novembre prochain (i).

De Carcassonne les nobles pèlerins se rendent à Fanjeaux et à Prouille ; ils s'arrêtent pour prier dans le sanctuaire vénéré de Notre-Dame, en union avec le serviteur de Dieu et ses pieuses filles (2). Le prince Louis demeure

(1) Pierre de Vaux-Cernuy, Ilist. dos Albiii., Migne, t. CCXII.

(2) Voir ce que nous en avons écrit précédemment, p. 62, note.

([ut'lques jours ù Fanjeaux, pendant que Montfort et le légat vont à Pamicrs prendre, au nom de l'Eglise, possession du pays de Foix. Enfin, le lendemain de l'Ascension, on se met en marche vers Toulouse, dernier terme du pèlerinage. En cette ville, saint Dominique, entretenant le prince Louis de ses grands projets, n'a pas manque de lui présenter Frère Mathieu, originaire de l'Ile-de- France, ancien chapelain de ^lontfort, naguère encore Prieur de la collégiale de Saint- Vincent de Castres (1).

IV. — La quarantaine de pèlerinage terminée, le fils de Philippe-Auguste ne tarda pas à reprendre la route de Paris, et Dominique, libre de toute sollicitude, put se donner tout entier à l'organisation de son œuvre , avant de partir avec l'évêque Foulques pour le concile général.

Il s'agissait d'instituer un Ordre religieux tout à la fois doctrinal et apostolique. La plus vive préoccupation du saint fut donc alors, après celle de former ses disciples à la vie de perfection, d'augmenter en eux la connaissance des sciences sacrées. Or à Toulouse, dans l'école capitulaire de Saint-Etienne, enseignait un professeur éminent, de nationalité anglaise. Maître Alexandre Stavensby. Aussi le saint a-t-il hiite de lui conduire ses six compagnons : démarche que le ciel parut marquer d'un signe vraiment extraordinaire et prophétique. Le B. Humbert le rapl)orte en ces termes : « Il y avait, dit-il, un maître illustre par sa naissance , sa science et sa renommée , qui enseignait la théologie à Toulouse. Un malin, avant le jour,

(1) Louis de France emporta comme souvenir de son pèlerinage \uie relique insigne du martyr saint V^incent, que Montfort lui avait obtenue de l'abljé de Castres et dont il fit ensuite présent à l'abbaye de 8aint-Gerinain-des-Prés de Paris. Le comte de Saint-Pol obtint par la même voie une seconde relique pour le monastère de Saint-Vincent de Laon. La dévotion du B. Dominique et du Vénérable Mathieu de France pour le glorieux martyr, leurs rapports avec le prince nous paraissent de nature à accréditer cette opinion que l'un et l'autre n'y ont pas été étrangers, ne fût-ce qu'en révélant à Louis VIII le trésor conservé dans le sanctuaire de Castres.

pendant que le maître se préparait à sa leçon, accablé soudain d'un sommeil profond, il appuie sa tête sur le bras du siège où il est assis et il s'endort. 11 lui semble alors ({ue sept étoiles lui sont ]irésenlées. Comme il sétonne dc^ la nouveauté d'un tel présent, tout à coup ces étoiles augmentent en lumière et en grandeur, à tel point qu'elles illuminent la contrée et même le monde entier (1). Aussitôt il se réveille et, apercevant le jour qui se lève, il appelle ses serviteurs pour porter ses livres et entre dans l'école, et voilà que le B. Dominique et ses compagnons, tous ayant le mêmehabit (2), s'approchent humblement du maître. Ils lui exposent qu'ils sont des Frères prêchant l'évangile du Seigneur aux fidèles et contre les mécréants, qu'ils sont venus à son cours, avides d'entendre son enseignement. Celui-ci longtemps les eut pour familiers, pour amis et pour disciples, et se rappelant sa vision, les étoiles dans lesquelles il avait reconnu Dominique et les siens, qui bientôt, devaient rayonner d'un immense éclat de réputation et de savoir, il conçut pour eux la plus grande vénération et les entourade satendre dilection. ««Le maître, ajoute leB.Humbert, raconta plus tard ce fait à Frère Arnulphe de Béthune et à son compagnon, lorsqu'ils étaient à la cour du roi d'Angleterre, c'est-à-dire probablement cnl'année 1236, « alors qu'à la prédication d'un Frère-Prêcheur, dit Nicolas Trivet (3), en présence du roi et de ses barons, Richard, frère du roi, le Maréchal et beaucoup d'autres prirent la

(1) Mamachi,A?î7iaL0. P. (t. I,p. 283).— Les Bollandistes (tome I. Aug., p. 441) placent ce fait à l'année 121G, après que les Frères eurent fait choix de la Règle. Echarcl, au contraire (t. I, p. 11), et Mamachi (t. I, p. 352) lui assignent la même date que nous. On peut se rendre compte, aux endroits indiqués, des raisons que chacun de ces auteurs apporte à l'appui de son opinion.

(2) Par ce même habit, il faut entendre, ce nous semble, l'habit des chanoines d'Osma, porté jusque-là et encore plus tard par saint Dominique. On présume également que le saint adopta pour règle provisoire de son Institut les statuts octroyés au chapitre d'Osma, par Dom Diego d'Acébès.

(3) Luc d'Achéry, Spicil., t. III, p. 190.

croix » pour la guerre de Terre-Sainte. C'est qu'en effet Alexandre Stavensby était devenu évéque de Conventry et Lichfield ; mais auparavant, de Toulouse il était allé enseigner dans la célèbre université de Bologne (1), en même temps que saint Raymond et ces maîtres célèbres en droit civil et canonique et en théologie, gagnés à l'Ordre par saint Dominique et le B. Réginald. Il se trouvait donc là au moment où les Frères venaient de se transférer de la petite maison de Sainte-Marie de Mascarella à celle de Saint-Nicolas des Vignes, en mai 1219. On comprend dès lors que Maître Alexandre ait pu consigner dans son com-

(1) Alexandre Stavensby était encore, en mars 1223, à Bologne, où, délégué par l'évèque de Padoue, il intervint, comme arbitre, dans un différend entre les moines de Saint-Etienne et les frères croisiers(cruciferos)(Sarti, de Professoribiis Bonon). Bientôtaprès, Honorius III l'attacha à sa personne et le fit clerc de la Chambre apostolique. {Potthast, t. I, p. U45.)

En 1224, les moines de Coventry et les chanoines de Lichfield, en Angleterre, ne pouvant s'entendre pour l'élection de l'évèque du diocèse, étaient venus porter la cause devant le Pape et avaient fini par lui abandonner le choix du futur évoque. Plonorius nomma tout aussitôt maître Alexandre, et le lendemain, jour de Pâques (14 avril 1224), il le consacra avec les évèques de Paris, de Mende et plusieurs autres. Il faut lire, dans la chronique de Thomas de Chesterfeld (ap. Wharton, Anglla Sacra, t. I, p. 477), les curieux incidents de cette élection.

Alexandre Stavensby fut un grand et saint évéque. Plus d'une fois il fut chargé par les Souverains-Pontifes de missions importantes en Angleterre, et par le roi Henri III de traiter de la paix entre lui et saint Louis, roi de France. Il fut aussi envoyé par Henri III en cour de Rome pour des affaires concernant le royaume. Rendu suspect à son prince, à cause de ses rapports d'amitié avec le Maréchal, accusé de comploter contre le roi, Alexandre Stavensby, revêtu des vêtements pontificaux, se présenta pour condamner publiquement quiconque tenterait de trahir son souverain. Le roi, apaisé, écarta dès lors tout soupçon. Le pieux évéque fonda i)lusieurs prébendes dans son Eglise de Lichfield, afin que le culte divin y lut plus dignement célébré. Il convertit l'église de Terwin en hôpital pour les pauvres naufragés.

En 1237, il donna aux prêtres de son diocèse des constitutions synodales d'un grand caractère (Labbe, Concil., t. XI, part. I, p. 515). Alexandre Stavensby ayant rencontré souvent, depuis son séjour à Toulouse, saint Dominique et ses premiers disciples, à Bologne, à Rome, etc., ne put, sur le siège épiscopal de Coventry et Lichfield, être indifférent à l'Ordre des Frères-Prêcheurs, et

incnlairi' sur h; Psaume LXXXlVcc Irail délicieux des Légendes primitives de l'Ordre ({ue Frère Jehan Batailler (1) traduit ainsi : «Maistre Alexandre, éves({uedcVindosmc('2), racompte en ses postilles (3) sur cette parole « iitiscricorde et vérité s'entreencontrèrent, et cetera, que un escollicr demeurant à Boulongne (4) csloit abandonné aux vanités et

pcmlunt qu'il favorisait rotablisseincnt dcsFi'èrcs-Miiiciir.s à Liclilieltl, il l'ondait, vers rannée VTM, un couvent do Dominicains à Chester. (Lcilre du R. P. Palnier, O. P.. à la Réf. Mère F. R. Drane). Il mourut à Andover, en l'année 1238, et fut enterré dans son église cathédrale de Lichfield.

Richard Stavensby, son parent, d'a))ord trésorier de celte même église, se lit Dominicain, et, vers l'année 1250, fut envoyé au couvent de Saint-Jacques de I^aris, où, avec Frère Hugues de Croyndon, il travailla aux grandes concordances dites anglicanes. (Cf. Echard, t. I, p. 209; — Speed Clironicle. Voir aussi sur maître A. Stavensby: Fabricius, Bibl. M. E., p. G3. — Lelong, Bibl., t. H, pp. 1010 et 928. — Mazzetti, Repert. Dologn., 1847. — Ulysse Chevalier, Répert. des soin'ces du Moijen A<je; — Tanner, Bibl. Brilann., Lond., 1748 : Fasti eccl. anglic, II, 539, C42 ; — Balœus, cent. III ; — Godwin, De j-iresidibus anglicanis. Matt. Paris, etc., etc.).

(1) Cf. plus haut ce qui est dit sur la traduction de la Lcjciide dorée, par Fr. Jehan Batailler.

(2) On l'a appelé quelquefois, nous ne savons pourquoi. Alexandre de Wendock.

(3) Les Vies des Frères, par Gérard de Frachet (vers 1254), la Légende dorée et Nicolas Trivet (lin treizième siècle), saint Antonin (quinzième siècle), font mention de ces Postilles ou Commentaires sur les Psaumes. Où sont-elles ? Ignorées peut-être dans quelque bibliothèque d'Angleterre, de France ou d'Italie ; elles mériteraient que quelque pieux érudit en fit la découverte.

(4) Voici, à défaut du texte original de maître Alexandre, le texte latin de cette Légende, d'après un manuscrit (treizième siècle) des Vies des Frères (Bibl. nat.. Paris, JMs 18324) : Temi)ore quo IVaffibus Bonoiiie ecclesia beati Nicholai donata est,scolaris quidam bene instructiis, sed vanitatibus admodum deditus, tali conversus est visione : Videbat enim quod quasi temi)estas nimia invenirct eumdem in campo. Et dum fugeret ad ([uandam douuim invenit caiii clausam. Puisât et recipi petit; cui hospita douuis deintus respondit. Ego justitia hic halnto et hec est domus mea : quia tu justus non es non intral)is in eam. Dolet ille et aliam suspicit et recipi petit; cui hospita: Ego sum veritas, nec te recipio quia veritas eum non libérât qui eam non amat. Videt tertiam mansionem et petit ingredi sed audit : Pax ego hic sum ; sed non est pax impiis sed tantum hominil)us bone voluntatis : Verum quia ego cogito cogitationes pacis et non affliclionis, utile consilium tibi dabo. Ultra me habitat soror mea, que miseris scmper auxiliatur; ad

aux iniquités du siècle, vit une vision que il lui estoit advis quil estoit en un très grant champ et que une grant tempeste descendit sur lui. Et lors s'enfuyt de la tempeste et vint devant une maison et la trouva close et hurta à l'uys pour entrer dedens et l'otesse rcspondit : Je suis droiture qui cy habite et ceste estmyennc et tu n'es pas droiturier; si que tu ne peuz habiter dedans. Et lors plora forment ]iour ces paroles et s'en ala en une autre maison que il vit oultre celle, et hurta à l'uys pour estre hostelé ; mais l'ostesse qui estoit dedens rcspondit : Je suis vérité et tu n'es pas véritable; si ne te recevray point. Et de là ala à la tierce maison oultre celle, et requist que il fut hostelé pour la tempeste. Et celle qui estoit dedens rcspondit : Je suis paix qui habite cy et paix n'est pas aux félons, mais tant seullement aux hommes de bonne voulenté. Et pour ce que je pense les pensées de paix je te donneray bon con seil ; car ma sœur habite oultre moy qui donne toujours aide aux chétis; va à ycclle et fay ce que elle te conseillera. Et lors ala a celle maison et celle qui estoit dedens rcspondit : Je suis miséricorde qui cy habite. Se tu veulx estre sauvé de ceste tempeste, va a la maison des Frères- Prêcheurs de Boulongnc, et là trouveras l'establc de pénitence et la crèche de continence (1), et les viandes de doctrine, et dedens la crèche d'escripture tu trouveras lasne de simplesse et le beuf de discrecion. et INIarie qui te enlu-

hanc acccdc et ejus monita compte. Et fecit sic; oui misericordia accurrens : (sic enim Domina vocabatur). Si ab imminente tempostate salvari desideras, vade ad sanctum Nicholaum ubi liabitant l'ratres predicatores et ibi inventes stabulum penitentie et prcsepe «■ontineatie et pabulum doctrine, asinum simplicitatis cum bove discretionis, Mariamilluminantem, .Joseph prolicientem et Jhesum te salvantem. Evigilatille et liée ruminans devotissime, siciit sibi in scholis dixit et in suis postillis notavit. »

(1) Maître Mathieu de Feurs (Cf. plus haut, p. 1"24) se conforme davantage au texte des Vies dos Frères dans ce passage qu'il traduit ainsi : « Tu trouveras, dit-il, l'estable de doctrine et dedenz la mangeoire de Escriture,rasne de simplèce et le beuf de discrétion, Marie allumant et l'Enfant Jhésu te salvant. »

minera et Joseph proffitant et l'Enfant Jhésus qui te sauvera. Et quant ccstui escollier se esveilla, il vint à la maison des Frères et racompta sa vision par ordre et requist l'abit et fut religieulx. »

Foulques, évèque de Toulouse, institue prédicateurs dans son diocèse saint Dominique et ses compagnons ; et, du consentisment de son chapitre et du clergé, il accorde, pour leurs vêtements, leur nourriture et ce qui peut leur être nécessaire en santé et en maladie, le sixième de la dîme qui revient de droit aux églises paroissiales pour les ornements et les édifices du culte divin.

Toulouse, vers juillet 1215.

In nomine Domini nostri Ihesu Christi.

Notumsit omnibus presentihus et futuris quod nos.F.dei gratia, tolosane sedis minister humilis, ad extirpandam hereticam pravitatem et vicia expellenda et fidei regulam edocendam ethomines sanis moribus imbuendos, instituimus predicatores in episcopatu nostro fratrem Dominicum et socios ejus, qui, in paupertate evangelica, pedites religiose proposuerunt incedere et veritatis evangelice verbum predicare. Et quia dignus est operarius cibo suo, et hos bovis triturantis non est obturandum, Immo qui evangelium prédicat de evangelio débet vivere; volumus, ut, cum predicando incesserint, de episcopatu habeant victus et necessaria, et, de consensu capituli ecclesie beati Stephani^

(a) Saint-Etienne est l'église cathédrale de Toulouse.

— nu; —

et cleri tolosanc diocesis nsignanuis in perpetuum predictis prcdicatoribus et aliis, quos xclus domini et amor salutis animarum codem modo ad idem predicationis officium accinxerit, medietatem tercie partis décime que asignata est ornamentis et fabrice omnium parrochialium ecclesiarum, que in nostra potestate sunt, ad indumenta et cetera necessaria in infirmitatibus suis, et cum quiescere aliquando voluerint. Si quid vero post annum superfuerit, volumus et statuimus, ut ad easdem parrochiales ecclesias refundatur adlîornandas vel ad usus pauperum ; secundum quod Episcopus viderit expedire. Cum enim jure cautum sit, quod aliquanta pars decimarumdebeatsemper pauperibus asignari et errogari; constat illis pauperibus nos teneri partem aliquam decimarum pocius asignare, qui, pro Christo, evangelicam paupertatem eligentes, universos et singulos exemplo et doctrina donis celestibus nituntur et élaborant ditare; ut a quibus nos metimus temporalia, per nos et per alios possimus congruenter et oportune spiritalia seminare. Datum anno Verbi incarnati mccxv, régnante Phylipo Rege Francorum et Comité montisfortis principatum tolose tenente, et eodem Fulcone tolosano episcopo.

Original: Arch. des Dominicains de Dusseldorf.

Copie : Bernard Gui. — Bibl. puhl. Toulouse, ms. 609.

Imprimé : Souèges, Année Dominicaine, t. I,août. — Jean de Récliac, Fie de saint Dominique. — Acta SS., t. I. Aug, p. 403. — Echard, t. I, p. 12, note 2. — D. Minène, Ampliss. Coll., t. VI, p. 446. — Mamachi, Annal. O. P., t. I, App., p. 46, etc., etc.

COMMENTAIRE

Foulques, « Pasteur de l'Église de Toulouse, ce Père saint, » comme le lui écrit à lui-même Maître Jacques de Vitry, «cette forte colonne de toute l'Eglise du Christ (1), »

(1) Acfa SS, t. V, jiinii, p. 5i9. — C'est à dessein qu'à propos de cet acte important de l'évéque Foulques, nous introduisons une appréciation de son caractère par l'illustre cardinal Jacques de

fiS.f ^ t^ynVrtrn «KH:4nNa«»r'dr|^tnm<:r<^T»i^in.yilMK inbtwnS^r: «rtVinnuiiiC y!ic6l«::»rv>ic(*

FAC-SIMILÉ DE l'aCTE DE FOULQUES, ÉTÉQUE DE TOULOUSE

D'après l'original conservé au couvent des Dominicains de Dusseldorf.

« considérant la roligion, la grâce, la ferveur des frères dans l'office de la i)ré(licalion, lui (jui aimait le B. Dominique, cher à Dieu et aux hommes, tressaillit d'allégresse à l'apparition de cette lumière nouvelle dans sa ville épiscopale(i).)) L'urgence d'établir un Ordre officiellement et uniquement voué à l'apostolat des âmes, avait été souvent l'objet de ses entretiens intimes avec Dominique et Montfort (2). Les heureux résultats qu'avaient obtenus le saint et ses quelques disciples leur donnaient le droit d'espérer que de nombr(;uses vocations viendraient à eux, dès que l'Eglise aurait sanctionné, de sa haute autorité, l'œuvre récemment fondée. D'ailleurs l'époque assignée pour l'ouverture du concile général approchait ; et, avant de songer à solliciter, dans le concile, l'approbation du Souverain-Pontife, celle de l'évêque diocésain leur parut nécessaire. Aussi, vers le mois de juillet, Foulques donna-t-il à « la sainte prédication » de Toulouse l'institution canonique pour son diocèse, et en même temps, il lui garantit les ressources matérielles indispensables à son existence.

Or, il se trouve que dans ce document où Foulques formule sa résolution à cet égard, on a, dans sa conception primitive, tout le dessein qui présida à la fondation de l'Ordre des Frères-Prêcheurs : enseigner, évangéliser à la manière des apôtres, et selon le programme développé à Castelnau-lès-]\Iontpellier, en l-2n."'), par Diego

Vitry, qui, l'ayant connu tout particulièrement, l'avait en g:ran(le vénération. On sait que l'auteur anonyme de la seconde partie de la Chanson de la Croisade a accusé, sans preuves. Foulques d'avoir, à cette date de 1215, participé à des projets criminels contre Toulouse, en vue « de détruire toute la ville et d'y mettre le feu » (P. Meyer, Chant de la Croisade, t. II, p. 168). Et des écrivains modernes, même religieux, ont, sans preuves également, accepté cette accusation d'un ennemi.

(1) Opéra B. Jordani, éd. Berthier, p. 14.

(2) Bernard Gui, Catalogus Maqisiror. Ordinis Pred (Rihl. nat., Paris, Ms 18324).

d'Osma, de concert avec saint Dominique. En effet, « extirper l'hérésie perverse, chasser le vice, prêcher la règle de la foi catholique, inculquer aux hommes de bonnes moeurs, » c'est là précisément ce (|ue révéqu(> de Toulouse déclare être le motif qui le détermine à établir saint Dominique et ses frères Prédicateurs dans son diocèse. « Ceux-ci se proposent, dit encore l'évêque, de vivre religieusement et dans la pauvreté des Apôtres ; d'aller, à pied, annoncer aux peuples les vérités de l'Evangile. » Le mobile qui anime ces semeurs de la divine parole, et qui devra animer quiconque, dans la suite, voudra s'unir à eux, quel est-il ? « Le zèle de la gloire de Dieu et l'amour du salut des âmes. » Mais, ajoute le pontife, « l'ouvrier a droit à sa nourriture. On ne saurait fermer la bouche au bœuf qui triture le froment, à plus forte raison celui qui prêche l'Evangile doit-il vivre de l'Evangile. Par conséquent, lorsque ces ouvriers du Seigneur se livreront au ministère de la parole, le diocèse leur doit ce qui peut leur être nécessaire. » Et comment ? « Il est déterminé par le droit qu'une partie des dîmes diocésaines reviendra aux églises paroissiales pour les ornements et l'entretien des édifices sacrés. Sur cette dime, un sixième sera prélevé en faveur des Frères pour les vêtir et leur offrir le moyen de se reposer de leurs fatigues et de se soigner en maladie. A la fin de l'année, le superflu, s'il y en a, devra être partagé entre les églises paroissiales et les pauvres au jugement de l'évêque. »

On le voit, il ne s'agit que d'assurer aux Frères le strict nécessaire. Ils ont maintenant la demeure de Pierre Seila pour les abriter à Toulouse. Dans l'exercice du ministère sacré, ils vivront des aumônes qu'on leur fera, et maintenant, grâce à l'évêque, à son chapitre et à] tout le clergé du diocèse qui y consent, les vêtements, le repos, les remèdes et même les livres dont ils auront besoin leur seront garantis. C'est uniquement à cela et non à leur procurer

des revenus que Foulques entend pourvoir. Il termine enfin par cette réflexion : « Puisque, dit-il, le droit a statué que toujours une certaine part des dîmes doit être attribuée aux pauvres, il conste que nous sommes tenus d'en faire bénéficier ceux qui, pour le Christ, ont embrassé la pauvreté évangélique et qui, par l'exemple et la doctrine, s'efforcent d'enrichir tous et chacun des dons célestes, de telle sorte que les biens temporels que nous récoltons servent à semer les biens spirituels dans les âmes. »

Saint Dominique a certainement inspiré ce grave document s'il ne l'a pas dicté. Il suffit pour s'en convaincre de se remettre en mémoire le portrait fidèle et authentique qu'ont tracé du Père des Frères-Prêcheurs plus de vingt de ses contemporains qui Font suivi et accompagné, qui l'ont vu et observé de près, dans son apostolat de seize années, tant en France qu'en Espagne et en Italie.

Citons les principaux de ces témoignages , en conservant, toutefois, du mieux possible, leur caractère, leur exactitude, leur saveur native : « Le B. Père s'est montré partout, en œuvre et en parole, un homme tout évangélique (1). Il fut un véritable amant de la pauvreté (2). Il mettait à la prédication tant de sollicitude, d'assiduité, de dévotion et de ferveur (3) qu'il prêchait jour et nuit dans les églises, les maisons, sur les chemins, dans les champs et partout où il le pouvait (4). Qu'il fût en route avec ses compagnons, dans leur demeure avec ses hôtes et leur famille, auprès des grands, des princes, des prélats, toujours il se répandait en paroles d'édification (5). En voyage, il prêchait ses compagnons do route, les exhortant au bien

(1) 0pp. B. JorcL, éd. Berthier, p. 32. ■ (2) Dans Maraachi, Annal. 0. P., t. I, App. — L'abbé de Boulbonne, p. 138. — Fr. Amizo de Milan, p. 110 (Sumnius amator paupertatis).

(3) Fr. Raoul de Faenza, p. 121.

(4) Guillaume Pierre, p. 137.

(5) B. Jordan., op., p. 32.

et il la pénitence (1). 11 ne voulail que disciilcr et conférer de Dieu, s'entretenir du salut des âmes, enseigner, lire ou prier (2). Visitait-il un couvent de religieux quel qu'il fût, il les prêchait et les engageait à vivre selon leur vocation. J'en ai été fréquemment le témoin, dit Frère Ventura do Vérone](3). Aussi, lorsqu'il arrivait on unlieu où il y avait une maison de lOrdro, il avait garde d(! commencer i)ar soreposer,'commelefonl (iu('l([ucs-uns; mais il convo(iuail de suite les Frères, il leur oxj^osait la jiarole du Soignouv et leur procurait ainsi une vivo consolation. Presque chaque jour ensuite, à moins d'en être ahsolument empêché, il leur faisait et sermon et conférence*(4). Quand il fut atteint de sa dernière maladie, on le transporta en un lieu plus salubre , à Sainte-Marie-du-Mont, et comme il croyait qu'il allait mourir, il manda le Prieur du couvent et les Frères. Ceux-ci vinrent, au nombre de vingt, avec le Prieur. Dès qu'ils furent réunis près de sa couche, le saint, tout malade quil était, se mit à les prêcher et leur fit un beau sermon plein de componction : « Jamais, dit le Prieur de Bologne, je n'avais entendu de sa bouche rion de plus édifiant (5). »

« Non content de prêcher ainsi lui-même assidûmentavec sollicitude et ferveur, le Bienheureux y engageait les Frères par tous les moyens en son pouvoir, et il les envoyait, les avertissant, les conjurant d'être en souci du salut du prochain. » «Avec pleine confiance dans le Seigneur, il députait parfois des Frères simples et illettrés et leur disait : (c Allez en toute sécurité , car Dieu vous a donné la « grâce de la prédication ; rion no vous manquera ! » Et ils

(1) Fr. Ventura de Vérone (Mamachi. App.. p. \00). — Fr. Paul de Venise, ihid., p. 13.3.

(2) Fr. Ventura de ^'érone. p. 100.

(3) Page 101.

{■() Fr. Ventura, p. 101 et 10'2.

(5) Fr. Ventura dans Mamachi. App., p. 103.

allaient, cl tout réussissait comme le sainl le leur avait promis (1) ».

Frère Bonvisi était encore novice à Bologne. — c'est lui-même qui le raconte, — « et il nétait guère apte à prêcher puisqu'il n'avait pas encore étudié la théologie. Or, un jour, Frère Dominique lui ordonne de se rendre à Plaisance. Frère Bonvisi objecte son inexpérience, et le Père, avec de très douces paroles, de l'exhorter à partir ({uand môme. « Va, mon Fils, avec confiance, lui dit-il, parce que le Seigneur sera avec toi. Il mettra sur tes lèvres la parole du salut. » Et, ajoute le même Bonvisi, le Frère, par obéissance, se rendit à Plaisance, prêcha, et Dieu lui conféra une telle grâce qu'à la suite de cette prédication, trois Frères entrèrent dans l'Ordre ('2). Enfin, le saint exhortait les siens avec instance à prêcher souvent et à montrer le plus grand zèle pour le salut des âmes. » Luimême en avait une soif dévorante.

« La parole de Dominique était comme une flamme i3). Maintes fois, en prêchant, il lui arrivait de verser d'a])ondantes larmes. Les auditeurs en étaient tellement émus qu'ils pleuraient avec lui (4). Ce n'est pas que son langage ne fût très simple ; il visait à l'édification et il se servait d'exemples nombreux pour gagner ceux qui l'entendaient à l'amour du Christ et au mépris du monde (5). »

(1) Fr. Jean de Navarre, p. 113.

(•2) Fr. lioiivisi, p. 110.

(3) Constantin d'Orviéte, Vio de siiiiil DoiuDiiquc, dans Kcliard.

(4) Fr. Ventura de Vérone, p. 101 ; Fr. Raoul de Faenza, p. VU ; Fr. Etienne, p. 125 ; Fr. Frugère de Sienne, p. 135.

(5) Opéra. B. Jord., éd. Berthier, p. 32. Dans la préface de son ouvrage De soplem donis sancti spiritus, Etienne de Bourbon, après avoir exposé, d'après ce texte du B. Jourdain, l'efficacité des exemples dans la prédication, ajoute : « C'est à cause de cette utilité que le zélateur si grand du salut des âmes, notre B. Père saint Dominique, quand il prêchait, employait, auprès de tous et pour tout sujet, des exemples(Cf. Lecoy de la Marche, Ayiecdotes, p. 13).

Si le saint avait, à ce point, le secret d'une éloquence persuasive et émouvante (l), s'il insistait pour que ses Frères prêchassent avec ferveur et assiduement, c'est qu'il aimait les âmes plus ([u'aucun homme ne les aima jamais, comme l'ont dit de lui Guillaume Pierre et Raoul de Faenza(2). Il désirait le salut non-seulement des chrétiens, mais aussi des infidèles, des Sarrazins et spécialement des Cumans et autres barbares (3). Fréquemment il répétait à Frère Paul de Venise : « Quand nous aurons organisé notre Ordre, nous irons chez les Cumans, nous leur prêcherons la foi du Christ et nous les gagnerons à Dieu (4). «

En 1218, Guillaume de Montferrat, encore adolescent, était venu à Rome pour y passer le carême. Le cardinal Hugolin, depuis Grégoire IX, lui avait donné l'hospitalité. « En ces jours-là, Frère Dominique, le fondateur et le premier Maître de l'Ordre des Prêcheurs, était lui-même en cour romaine, et souvent il venait chez le seigneur Hugolin, évêque d'Ostie. Guillaume de Montferrat fit alors la connaissance de Dominique. Sa conversation lui plut et ils s'entretenaient ensemble de tout ce qui intéressait leur salut et celui des autres hommes. » Ainsi dépose Frère Guillaume dans l'enquête de 1233 (5).

Sous l'empire de cette sainte préoccupation, « le Bienheureux voulait que tous les Frères fussent sans cesse appliqués à l'étude, à la prière et à la prédication, excepté ceux à qui l'administration du couvent était confiée, et s'il savait un Frère apte à une prédication fructueuse, il ne permettait pas qu'on lui imposât un autre office (6). » C'est à ce point, remarque Jean de Navarre, que le Bien-

(1) Commotiva verba habebat, Fr. Etienne, p. 125.

(2) Guillaume Pierre, p. 141. — Fr. Raoul de Facnza, p. 120.

(3) Fr. Raoul de Faenza, ibid.

(4) Fr. Paul de Venise, p. 132.

(5) G. de Montlcrrat, p. 1U7.

(6) Raoul de Faenza, p. 101.

heureux Père, afin que les Frères pussent s'y livrer pleinement, eut la pensée de leur préposer les Frères convers dans le soin et l'administration du temporel ; mais les Frères clercs s'y refusèrent, de peur qu'il n'arrivât ce qui advint à l'Ordre de Grammont (1).

Ce zèle intense pour le salut du prochain, où Dominique l'a-t-il puisé ? « Un jour, un écolier lui demande dans quels livres il a étudié pour prêcher si bien et disserter à son gré des divines Ecritures. Le Saint lui répond : « Dans le livre de la charité, plus que dans aucun autre ; car il enseigne toutes choses (2).» « Toutefois il pressait les Frères, et verbalement et par lettres, d'étudier l'Ancien et le Nouveau-Testament. Je puis le certifier, déclare Frère Jean de Navarre, puisque je le lui ai entendu dire nombre de fois et j'ai vu ses lettres. Lui-même portait toujours sur lui l'Evangile de saint Mathieu et les épîtres de saint Paul et il les étudiait jusqu'à les savoir presque par cœur (3).

Enfin conséquent avec lui-môme et fidèle à la pensée de toute sa vie, Dominique a voulu que dans les constitutions de son Ordre, au chapitre des Prédicateurs, on insérât ceci : « Les Frères sortant pour prêcher, après qu'ils auront reçu la bénédiction, s'en iront comme des hommes désireux d'opérer leur salut et celui d'autrui ; ils se conduirontreligieusement et honnêtement. Ainsi qu'il convient à des ouvriers évangéliques, ils marcheront sur les traces de leur Sauveur, s'entretenant utilement, ou seuls avec Dieu, ou de Dieu avec le prochain (4). »

(1) Fr. Jean de NavaiTe, p. 116. Dans l'Ordre de Grammont, cette mesure était devenue la cause des abus les plus graves.

(2) Vies des Frères, éd. Cormier.

(3) Frère Jean de Navarre. — Mamachi, App., p. 118.

(4) ConstitiUiones 0. P., Dist. II, cap. xii, de Prsedicatorihus. — F. Frugère de Sienne, dans sa déposition, dit encore : « Il parlait toujours de Dieu ou avec Dieu, et à quiconque s'adjoignait à lui il prêchait de Dieu et il exhortait ses frères à faire de même. Il a même prescrit de l'insérer dans la Règle des Frères-Prêcheurs.

Ijlalind'expliquer comme ([uoi loul supérieur de lOrdre a, dans son couvent, le pouvoir de dispenser dun point de règle, ([uand il lui semble de nature « à empêcher l'étude, la prédication ou le bien des âmes, » les premiers discii)les du saint, interprèles autorisés de ses intentions, en ont donné, si ce n'est lui-même, en tête de ces mêmes constitutions, cette raison : « Il est notoire que notre Ordre, dès le commencement, a été spécialement institué pour la prédication et le salut des âmes(l).»N'est-cepas là en substance la charte octroyée par l'évoque Foulques en juillet 1215.

On ne saurait donc être étonné, si des contemporains comme Guillaume de Puylaurens, le B. Jourdain, ont cru à une intervention directe du ciel dans l'institution de l'Ordre par saint Dominique. « Avant lui, écrit l'historien de Raymond VII, il y avait eu de généreuses tentatives, celles des légats, des abbés de Citeaux ; mais parce que ces vaillants champions ne pouvaient éteindre l'incendie, et, de peur que la prédication commencée ne demeurât vaine et sans résultat, il fut pourvu, par inspiration d'en, Haut, à l'établissement de prédicateurs perpétuels. Pour ce motif, sous lévêque Foulques, surgit l'Ordre des Prê-j cheurs dont le porte-étendard Dominique assuma la direction et le labeur (2). »

Et le B. Jourdain, s'adressant au saint, est heureux de lui dire : « 0 Père... enflammé du zèle de Dieu et du feu céleste, par excessive charité, dans un véhément esprit de ferveur, et, sous le vœu d'une pauvreté très parfaite et toute apostolique, tu t'es donné tout entier à la rcligioil et.

Son désir du salut des âmes était si ardent (ju'il avait résolu, après avoir organisé son Ordre, d'aller chez les Gentils (irc ad qentes) et de mourir pour la foi s'il était expédient (Mamachi App., i). 135).

(1) Prolog, in libr. Conslilul. O. P.).

(v) Historiens de France, t. XIX, p. 20.

à cette fin, par un conseil supérieur, tu as institué TOrdre des Frères-Prècheurs (1). »

Quoi qu'il en soit, l'acte mémorable de juillet 1215 dut remplir d'une joie immense le cœur de saint Dominique. Ce n'était pourtant qu'un premier pas vers l'approbation définitive et suprême de son Ordre par le chef de l'Eglise; mais dès lors, plein d'espoir, Dominique se prépara à partir avec Foulques pour la Ville éternelle où, bientôt, dans la vénérable basilique du Latran, allaient s'ouvrir les grandes et solennelles assises de la chrétienté.

Cl) Opéra B. Jord., éd. Berthier, p. 50.

Le Pape Iimocenl III prend sous sa i)roteclion le monastère de Prouille avee tous ses l)iens présents et futurs, et il conlirnie aux Frères et aux Sœurs la possession de ces biens.

Au Latr.in, 8 octobre 121 5.

Innoccntius, Episcopus scrviis servorum Dei, dilectis liliis Priori, fratribus et monialibus domus Sanctai Mariai de Pruliano, salutem et apostolicam benedictionem :

Justis petentium desideriis dignum est Nos facilem praabcre assensum, et vota, quaî a rationis tramite non discordant, ctîectu prosequente complere. Eapropter, dilecti in Domino filii, vestris justis petitionibus inclinati, personas vestras et locum in quo divino estis obsequio mancipati, cum omnibus bonis, qux in pr^usentiarum rationabiliter possidctis aut in futurum, pnrstantc Domino, justis modis poteritis adipisci, sub B. Pétri et nostra protectione susci pimus. Décimas autem quas apud Fanum jovis venerabilis frater noster episcopus Tolosanus'''; possessiones quas apud Gardelam abbas etconventus Sauricini; apud Salcens,VilIarium et Fanum jovis nobilis vir Simon comes Montisfortis'';

(a) Cf. Cavtul., p. i5().

(h) Cf. Carlul, pages 215, 348.

apud Fanum jovis Robcrtus Malovicinus-'; apud Alsonam Petrus Amgon et frater ejus; apud Podium viridc Lambertas''; apud Lacan Petrus de Vico; apud Apamiam Guillelmus Clareti; apud Agascens Hugo de Lasci""; et apud Bram Hugo de Nant; frumentum etiam censuale quod apud Paient Guido de Levi, domui vestra;, pietatisintuitu, contulcrunt,aliaque bona domus vestn^ justo vobis tituloacquisita, sicut ea juste et pacifiée possidetis, vobis et per vos eidem domui auctoritatc apostolica confirmamus, et prassentis scripti patrocinio communimus.

NuUi ergo omnino hominum liceat hanc paginam nostn^ protectionis et confirmationis infringere, vel ei ausu temerario contraire. Si quis autem hoc attemptare pra;sumpserit, indignationem omnipotentis Dei et Beatorum Pétri et Pauli Apostolorum ejus, se noverit incursurum.

Datum Laterani viii idus octobris Pontificatus nostri anno octavo decimo.

Copie : Combefort, Histoire manuscrite de Prcuillc. Imprime : Pcrcin, Montait, conv. Toi. ad aiuiiitit 1216.

Biillar. O. P., t. I, p. 12.

Mentionné : EcliarJ, Script. O. P., t. I, p. 12.

COMMEXTAÎRE

ho B. t)oniini({Uc va parlirpour lîome avec le vénéra])le (jvè({ue de Toulouse, son guide et son soutien. Il peut, en toute sécurité, entreprendre ce voyage, laissant sa doul)le famille en une situation excellente. A Toulouse, en effet, il a mis à la trte de sa jeune colonie de Prêcheurs un « homme de grande sainteté, Bertrand de Garrigue, inexorable dans sa rigueur envers lui-même et mortifiant sa chair avec dureté. » Frère Bertrand a comme « gravé

t'ii loul lui-nirinc riiiiati'c du 15. IV'i'c dont il a été le coml)ag-non dans ses travaux, ses veilles, ses pénitences et SCS aetcs nombreux de vertu (1). » Il est donc capable d'imprimer cette forme de vie en chacun de ceux qui lui ont été confiés. Le temporel est également assuré : les dimes assignées aux Frères, les revenus provenant du château de Casseneuil , les aumônes de chaque jour suffiront à la subsistance de tous.

A Prouille, tout pareillement est pour le mieux. Le saint a donné pour supérieur à la double communauté qui y vit dans la prière et le service du Seigneur, Frère Noël, sur qui il peut compter comme sur lui-môme. L'administration des possessions du monastère reste aux mains expérimentées de Guillaume Claret.

Par les documents contenus dans cette première partie du Cartulaire, nous connaissons la plupart de ces possessions. Il en est pourtant quelques-unes dont les actes de donation ou d'acquisition ont complètement échappé à nos investigations (2). D'autres étant indiquées dans la Bulle d'Innocent III, objet de ce commentaire , nous les signalerons rapidement ici avant de suivre l'évêque et le saint dans leur pérégrination à travers la France méridionale et l'Italie (3).

Et d'abord, dans l'acte pontifical du 8 octobre 1215, il est fait mention d'un Guillaume Claret donnant au monastère des biens sis à Pamiers. Ce donateur n'est-il pas le préposé aux affaires temporelles de Prouille, lequel pré-

(1) Cf. Mamachi, Annal. 0. P., t. I, app., p. 363.

{2) Une liste ou table de plusieurs de ces actes a été trouvée par M. de Teulc dans les papiers de deux érudits de notre temps, MM. de Fortia d'Urban et Rouard, ancien bibliotliécaire d'Aix.

(3) Toutefois nous n'avons pu identifier, ni pour le lieu ni pour la i)crsonne, la donation attribuée à Ilugueâ de Nant. Il en est de mcnic de la donation de Pierre de Vie, en un lieu dit Lacan. En retour, nous publierons une donation de Pierre de Vie faite le 20 avril 1210.'

cisément était de Pamiors? On se rappelle que, lors de la conférence de 1207, il s'était attaché à l'évêque Diego d'Osma et à saint Dominique. Dans les actes ultérieurs concernant Prouille, sauf dans une Bulle d'IIonorius III, il n'est plus question, ([ue nous sachions, de celte donation ; n'est-ce point encore parce que CUiillaume Claret l'a reprise en se reprenant lui-même misérablement vers 1224 (1)?

La Bulle de 1215 mentionne en second lieu une donation faite îiAlzonne par Pierre Aragon ou d'Aragon et par son frère. Alzonne est un gros village entre Carcassonne et Prouille, et à six kilomètres environ en ligne directe du monastère. C'était jadis une place forte dont les deux frères étaient seigneurs au temps de saint Dominique. Il veut à cette époque dans le pays plusieurs familles du nom d'Aragon : celle d'Isarn. archidiacre de Carcassonne, et celle des Pictavin, qui furent faidits pendant la croisade albigeoise. Il semble (^u'on ne doit confondre ni l'une ni l'autre avec la famille de Pierre et de son frère, auxquels probablement ^lontfort, en récompense de leur concours, avait inféodé le château d'Alzonne !2i.

Une troisième donation pieuse nous est signah'o par la Bulle d'Innocent III, celle du domaine de La Gardclle, sur le territoire de Villa-Savary, donation faite aux Frères et aux Sœurs de Prouille par Bertrand de Pierrelate, al)bé du monastère de Sorèze, et par ses religieux. L'abbaye de Sorèze était alors très puissante et possédait de nombreu:?; fiefs en divers endroits de la région. Dû à un sentiment de piété, iuiuitu pietatis, cet acte de générosité accuse des rapports intimes entre le B. Dominique et l'abbaye que le saint eut l'occasion de visiter fréquem-

(1) Cf. plus haut, p. 159, ce qui est dit île Guillaume Claret et de sa défection.

(-2) Cf. Hist. Lnvg.,t.YlU, pp. .301 et 601. — Paul Meyer. Chanson de la Croisade, t. II, p. 40. — Doat, LXII, f" 35.

nient ;ui cours (le ses missions apostoliques. Il nous plail. ù six siècles et demi de distance, d'avoir à conslalcr en ce moment (jue Sorè/e, par renlremise du Père Lacordaire, est dexcnu de nos jours la propriété do cet Ordre (|ue l)omini({ue fondait au début du treizième siècle, et que son illustre disciple, le grand Prêcheur de nos temps, a choisi en ce lieu sa sépulture (I .

il y aurait eu motif de beaucoup s'étonner si l'un des meilleurs et de plus braves compagnons de Montfort, Gui de Lévis, originaire de Lévy-Saiiit-Nom, près de Chevreuse, navait été, lui aussi, bienfaiteur de Prouille, et, de fait, par la Bulle d'octobre 1-21.5. nous apprenons <{ue le « preux et intrépide maréchal de la foi » a, dès le commencement, octroyé au monastère une rente annuelle de froment à prendre en un lieu du nom de Paient (2).

(1) Sorèze est situé à une iicuc de Revcl (Tarn), dans une plaine fertile, an pied du versant nord de la Montagne-Noire. L'abbaye fut fondée, au commencement du neuvième siècle, par le roi Pépin. Détruit de fond en comble, en 1575, par les calvinistes qui, après avoir tout l)risé, en chassèrent les religieux, le monastère fut, en lG'i'2, relevé de ses ruines par les Bénédictins de la Congrégation de Saint-Maur, qui lui donnèrent un nouvel éclat. Après la Révolution française, un ancien Bénédictin y installa un collège dont le Père Lacordaire prit plus tard la direction. (CL Hist. Lang., t. IV. p. ol-2. — Bibl. nat..mss. 11,80-2, 12,697 et 12,G98, 12,779, 13,819, etc.)— Le fief de La Gardelle existait jadis dans la commune actuelle de Villa-Savary, au lieu occupé par les deux domaines appelés Joffre et Barbette, et marqués ainsi sur la carte d'état-major; indication conforme à celle-ci, extraite des papiers de M. Rouhard : « 1212. Vabbé de Sorèze, Prieur de Villepintc, et le chapitre de Sorèze donnent ix saint Dominique la directe qui est entre le chemin marchand et le lieu de La Gardiole confrontant au décimaire de Villenouvette et* de Bram. » La charte de Pépin attribue dès le neuvième siècle au monastère de Sorèze le domaine de Villepinte. (Notes de M. de Teule.)

(2) Nous n'avons pu identitier ce lieu de Paient probablement mal écrit par le copiste qui. au dix-huitième siècle, transcrivit d'après l'original gardé à Prouille cette pièce importante.

Gui de Lévis est l'un des vassaux de Simon de Montfort venus à sa suite pour la croisade. Il tirait son surnom du lieu actuellement appelé Lévy-Saint-Nom, près de Chevreuse, dans l'Ile-de-France. Ou possède plusieurs chartes de donations faites à l'abbaye de Vaux-Cernay et à celle de Notre-Dame de La Roche, fondée au

Tello est donc la situalion des œuvres du D. Dominique lorsqu'on août ou en scplcniiirc. lui cl Tc-vèquc Foulques ]iai-lenl(le Toulouse })our le concile.

Sans nul doute, ailn de mettre un Aoyage de celte importance sous la protection de Notre-Dame et en recommander le succès aux prières des Sœurs, ils font à Prouille une première station. A Carcassonne, ils rencontrent Montfort se disposant à envoyer son frère Gui plaider la cause des croisés dans le concile auquel, de leur côté, se rendent en personne le comte de Toulouse, son fils Raymond et le comte de Foix.

(iuel a été en cette circonstance Tilinérairc de nos pieux pèlerins ? Voyagèrent-ils seuls ou en compag-nie d'autres évêques, ab])('s et prieurs de la contrée ? Combien de temps leur a-t-il fallu pour gagner Rome ? On aimerait à connaître tous ces détails ; car de cette démarche, mémorable entre toutes, sortira bientôt l'approl^ation. par le Vicaire du Christ, de l'Ordre des Frères-Prècheurs ; mais le texte trop concis des chroniques est muet à ce sujet (11. D'ordinaire, au moyen âge, quand on prenait la route des

douzième sièele par les sires de Lévis, ti doux kilomètres du villa^'C de Lévy-Sans-Nom. Gui de Lévis prit une part active et glorieuse aux principaux événements de la croisade jusqu'à la mort du comte Simon, de 1209 à 1218, et ensuite sous Amaury de Montfort. Simon lui avait inféodé le pays de ^lirepoix, la majeure partie de la vallée de l'IIers et de grands domaines dans le diocèse de liéziers. En 1220, au traité de Paris, il fut décidé que la terre du maréchal serait détachée du comté de Foix et relèverait directement du roi de France; ainsi fut créée la grande seigneurie de Lôvis-^Iirepoix. Sur la famille de Ijévis, dont plusieurs membres furent ou bienfaiteurs de Prouille ou religieuses du monastère, et sur ce qui précède, voir Aug. ^lolinier, Ilisl. Lang., t. VI, VU et VIII ; P. îleyer, Cliniison de la Croisade, t, II, p. i;?, etc.; Anselme, Histoire de la Maison royale de France, t. IV ; A. IMoutié, Cliecreitse, dans les Mémoires de la Société archéologique de Rambouillet, t. II; Cartulaire de saint Dotninirjue, t. I, p. 209.

(1) B. .lord., éd. Borthicr, p. 14. — Bern. (Uii, Catalogns magistror. général. : « Adjunctus est eidem episcopo frater Dominicus ut « simul adirent concilium Lateranense... Anno Domini 1215, pro- « foetus est sanctus Dominicus cum prefato domino Fulcone epis- « copo Tholose ad predictum concilium générale. »

Alpes Cotticnnos, — et c'était le cas puisqu'on était dans la saison d'été, — on traversait Nîmes, Avignon, Carpentras, Malaucène, Vaison, Le Buis, Meuvillon, Gap, Embrun, Briançon; et de là Cézanne, Suzc et enfin Turin, d'où l'on se dirigeait vers Rome par Bologne (1). C'est la route que suivait, cinq ans auparavant, Raymond de Pennafort, lorsqu'à Notre-Dame-du-Bez, il fui témoin du touchant miracle que lui-même, au déclin de sa vie, a relaté dans une lettre datée de l'année 1271 (2).

Foulques et Dominique sont certainement à Rome au commencement d'octobre. Prédicateur renommé de la croisade albigeoise, exilé pour la cause de la foi dans le nord de l'Europe, chargé de missions graves et délicates par les conciles de sa province, venu à plusieurs reprises entretenir le Pape des intérêts du catholicisme dans le Languedoc, l'évêque de Toulouse n'est pas un inconnu pour Innocent III ; et, malgré les préparatifs immédiats du concile général, il obtient facilement audience du Pape J pour lui et pour son compagnon. Admis en présence du ■ Souverain-Pontife, de concert, ils le mettent au courant de la fondation de Prouille et de l'essai tenté à Toulouse dans la maison de Pierre Seila. Ils lui disent les causes de cette double entreprise et les résultats heureusement acquis. Ils supplient le Pape de prendre le monastère sous sa protection et aussi de confirmer comme Ordre de Prédicateurs pour l'Eglise universelle l'œuvre récemment

(1) Abbé "Vallon, Conjectures sur les voies romaines, etc., ot Communication de M. l'abbé Guillaume, archiviste des Hautes- Alpes.

(2) Le Bez est une paroisse de cinq cents âmes faisant partie de la commune de La Salle, à quelques kilomètres de la route de Briançon à Suze. Il y avait anciennement au Bez une chapelle dédiée à l'Immaculée-Conception. (Communie, de Mgr Berthet, évêque de Gap, et de M. l'abbé Guillaume. — Voir aussi A. Danzas, Etudes sur les temps jjrimitifs de l'Ordre de Saint-Dominique, deuxième série, t. I, p. 23.)

inaugurée et approuvée en première instance dans le diocèse de Toulouse.

Dès le 8 octobre, Innocent III, sans attendre l'ouverture du concile, se hâte d'exaucer magnifiquement la demande qui concerne le monastère. De là, l'acte pontifical que nous publions. Dans ce document, le Pape, s'adressant « au Prieur, aux Frères et aux Sœurs de la maison de Sainte-Marie de Prouille, déclare digne de lui d'accueillir favoralDlement les légitimes désirs de ceux qui ont recours à sa bienveillance et d'exaucer leurs vœux lorsqu'ils sont fondés en raison. Il prend donc sous la protection des saints apôtres Pierre et Paul et la sienne les personnes et le lieu où les Frères et les Sœurs sont voués au service du Seigneur. »

En vertu de son autorité suprême, le Pape garantit au monastère les biens qu'il possède et dont il énumère les principaux, tels que saint Dominique les lui a signalés, notamment les donations de l'évoque Foulques, de Simon de Montfort, Robert Mauvoisin, Lambert de Thury, Hugues de Lascy, Gui de Lévis, de l'abbé de Sorèze, etc.; mais de l'œuvre de prédication entreprise à Toulouse, il n'est pas dit un mot dans cet acte du 8 octobre 1215. Evidemment Innocent III réserve la seconde question : c'est qu'on est à la veille d'ouvrir le concile, et peut-être le Pape en a-t-il déjà pressenti les dispositions ; s'il ne les partage pas, au moins ne veut-il pas se prononcer prématurément.

Convoqué pour le jour de la Toussaint, le concile tint à Saint-Jean-de-Latran sa première session publique, le 11 novembre, en la fête de saint ^lartin, la deuxième le IG et la troisième, qui fut la dernière, le 30 du même mois, en la fête de saint André. A ses délibérations, selon Bernard Gui (1), prirent part plus de quatre cents évêques, soixante-douze primats et métropolitains, parmi lesquels

(1) Tract, de Conciliis. — Bibl. nat.. ms. latin 4,977.

les Patriarches do Constanlinoplc et do Jorusalom ; celui d'Anlioclu', retenu ]v.\v la maladie, avait délégué l'évêquc de Tortose, et le Patriarche d'Alexandrie, sous le joug des Sarrazins, n'en avait pas moins député un diacre de son Eglise. 11 y eut, en outre, au concile de Latran plus de neuf cents ahhés, prieurs, archidiacres prévôts, etc., de telle sorte que le nombre des prélats y assistant fut de douze cent quinze.

Dans l'auguste assemblée, entre autres questions, on traita celle si grave, soulevée par saint Dominique et l'évèqueFouhiues ; et, grâce sans doute à leurs pressantes instances et à l'appui des évêques de France qui avaient participé aux conciles provinciaux d'Avignon en 1209, de Lavaur en 1-2I3, et de Montpellier en 121 i, un pas considérable, sinon décisif, fut fait, puisque le décret suivant fut promulgué sur la prédication : « Parmi tout ce qui peut procurer le salut du peupli- chrétien, disent les Pères du concile, on sait que le pain de la divine parole est surtout nécessaire. De même (jue par la nourriture matérielle le corps est alimenté, ainsi l'âme par la nourriture spirituelle ; car l'homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui procède de la bouche de Dieu. Or, à raison de leurs multiples occupations, d'indisjiositions physiques, d'agressions hostiles et autres motifs, pour ne pas dire le manque de science, — défaut si fâcheux dans un évéque et tout à fait intolérable, — il arrive fré(|uemment (jue les évé(|ues ne suffisent pas à annoncer la parole de Dieu, principalement en des diocèses vastes et étendus ; c'est pourquoi, par une constitution générale, nous leur ordonnons de choisir des hommes ai)tes à remplir fructueusement l'office de la jn'édicalion. les([uels, ]iuissants en parole et en œuvres, visiteront avec sollicitude, à leur place, lors(|u"ils seront empêchés, les peuples conliés à leurs soins et les écliiieront parla parole et l'exemple. A ces hommes on fournira largement ce

dont ils auront liesoin. de peur que, faute de Tindispensablc, ils ne soient contraints d'abandonner leur mission commencée. Nous voulons de plus que dans les églises cathédrales et aiitres ég-lises. on établisse des hommes capables, que les évêques puissent avoir pour coopérateurs et auxiliaires dans le ministère non seulement de la prédication, mais de la confession, pour les pénitences à imposer et pour tout ce qui intéresse le salut des âmes (1). »

N'est-ce pas là manifestement ce que Foulques vient d'instituer à Toulouse en établissant Dominique et les siens prédicateurs dans son diocèse? Et, par conséquent, n'est-ce point à eux que revient l'honneur et le mérite de cette salutaire innovation étendue à l'Eglise universelle parle concile de Latran? Il est vrai que Dominique et Foulques demandent et espèrent davantage ; mais le concile, pas plus qu'Innocent III, ne semble prêt à accepter leur pensée totale : la création d'un Ordre spécial de prédicateurs poiiant le nom de Prêcheurs et ayant mandat d'exercer par toute l'Eglise le ministère apostolique. Une conception si hardie semble les effrayer : de là cette réflexion de Bernard Gui : « Le Pape se montra difficile à consentir à leur demande, parce que l'office de la prédication appartenait aux hauts dignitaires de l'Eglise de Dieu. » Et, comme le remarque J. Bréhal dans son Mémoire pour la réhabilitation de Jeanne d'Arc, d'après les saints canons, la prédication est dans l'Eglise l'œuvre principale et privilégiée (2). D'autre part, l'assemblée conciliaire, préoccupée dos prédicants vaudois qui allaient de ci et de là, semant l'erreur, sans aucune mission, venait de faire cette déclaration : a Parce que sous les apparences de la piété, mais reniant la vertu, selon ce que dit l'Apôtre,

M) Labbe. Concil. Venet. 1730, t. XIII, p. 95C. (') J. Bn'linl et la réhabilitation de Jeanne d'Arc, par les Pères Belon et Haline. O. P. (Paris, Lethielleux). Page 184*.

il en est qui s'arrogent le droit de prêcher, bien que le même Apôtre ait écrit : « Comment prêcheront-ils, s'ils ne sont envoyés ? » Tout homme à qui cette fonction aura été interdite, ou qui n'en aura pas eu mission de l'autorité, soit épiscopale, soit pontificale, s'il ne s'amende, sera puni des peines compétentes (1). » Il y avait, en effet, dans cette usurpation de la prédication par des illettrés sans mandat, un abus et un danger considérable contre lesquels il paraissait expédient de se prémunir, et on conçoit que pour ce motif beaucoup d'évêques tenaient à surveiller et à contrôler eux-mêmes dans leurs diocèses respectifs le ministère de la parole dont ils se dessaisissaient en partie.

Enfin le concile avait porté cet autre décret non moins grave : « De peur qu'une diversité excessive de religions ne produise la plus fâcheuse confusion dans l'Eglise, nous défendons absolument que qui que ce soit désormais en introduise de nouvelles. Celui qui voudra embrasser la vie religieuse devra adopter une des religions déjà approuvées. Pareillement, quiconque voudra fonder à nouveau une maison religieuse, devra prendre la Règle et les Institutions d'un des Ordres reconnus {2). »

Rien de plus formel et de plus explicite. Comment, en face de ces décrets promulgués solennellement le 30 novembre , espérer réussir? Tout autre que Dominique se serait découragé ; mais le Seigneur, avec une céleste clarté, avait infusé dans l'âme du saint, en son fond, là où Dieu seul opère, l'absolue certitudequil voulait l'Ordre des Prêcheurs, et comme la constance de Dominique, — nous l'avons déjà remarqué avec le B. Jourdain, — était telle que jamais ou presque jamais il ne lui arrivait de revenir sur une chose qu'il avait, après mûre délibération, crue nécessaire, le Bienheureux Père se mit à prier avec plus

(1) Labbo, Concil. t. XIII. p. 935.

(•2) Ibid., p. 950.

de confiance et d'ardeur : il y passait les jours et les nuits, pendant que Foulques attendait la promulgation du décret qui frappait de déchéance le comte Raymond VI et créait à sa place Simon de Montfort comte de Toulouse. Le 14 décembre Innocent III promulguait ce décret, et le 21 du même mois, il déclarait qu'il serait sursis h toute mesure définitive contre le comte de Foix jusqu'à ce que le Saint- Siège eût été plus pleinement informé. En attendant, le château de Foix serait, au nom de l'Eglise, remis aux mains de l'abbé de Saint-Thibéry.

Tout était terminé pour les fêtes de Noël, et Foulques et son compagnon pouvaient quitter Rome. Dominique n'en était pas pour cela déconcerté; « n'ignorant pas, écrit Constantin d'Orviète (li, que Dieu avait providentiellement ménagé ces contre-temps apparents, afin que le Vicaire de Jésus-Christ sût par révélation combien était nécessaire u l'Eglise universelle ce que le Bienheureux, instruit d'en-Haut, aspirait à faire; et, en réalité, ainsi que l'ont affirmé plusieurs témoins dignes de foi, une nuit le Souverain-Pontife, pondant son sommeil, aperçut, dans une apparition touledivine, l'églisede Latran comme disjointe et é])ranléc. Tremblant et attristé de ce spectacle. Innocent voit accourir Dominique qui s'efforce, en s'y adossant, de soutenir l'édifice et de l'empêcher de crouler. Cette vision extraordinaire étonne d'abord le prudent et sage Pontife; mais il en saisit vite la signification et, sans plus de retard, il loue le dessein de l'homme de Dieu et accueille gracieusement sa demande (2). Il l'exhorte à

(1) Constantin d'Orviète, dans Ecliard, Script. O. P., t. I, p. 28.

(2) Loqual papa Ignocent Ihi autreiet por I. miracle que Dio fetz en la glycia del Letran a zonor de S. Domenge, aqui la glycia semblava que volgues cazer sobre papa Ignocen ; mas sanh. Domenge la sostem am sas espallas e pueicli l'an après lavandich coneili, papa Honori lo ters successor de papa Ignocent parfetz l'avandicha confirmacio de l'Orde dels Prcdi([uadors.

(Bibl. nat., Paris, Ms. fr. 24940, f" 17G (quatorzième siècle). Traduction du Catalogus Romanorum Ponti/lcum de Bernard Gui.)

retourner vers ses Frères ot, après en avoir ensemble sérieusement d('lil)éré,à ehoisir une Ivègle déjà approuvée. Sur cette ])ase, ils établiront l'Ordre ({uils veulent promouvoir. Dominifjue reviendra ensuite vers le Pape, dont alors il obtiendra certainement la confirmation désirée. » Réponse qui suggère au même Constantin d'Orviètc celte judicieuse réflexion : « Le Bienheureux ne manqua pas de reconnaître dans la i)arole du Souverain-Pontife une véritable inspiration de l'Esprit-Saint. Il savait parfaitement ({ue les édifices construits sur d'anciens fondements sont plus solides; et que les voies anti(|ues et royales'sont pkui sûres que les chemins nouveaux, le Seigneur nous disant par son prophète : « Tenez-vous sur les voies et considérez; interrogez parmi les anciens sentiers quelle est la bonne voie et marchez-y (1) ! »

« Dominique, écrit le Père Lacordaire, eut à Rome une autre joie bien vive. Il n'était pas le seul que la Providence eût élu dans ces temps critiques pour arrêter la décadence de l'Eglise. Pendant qu'il ravivait, aux saintes et profondes sources do son cœur, le fleuve de la parole apostolique, un autre homme avait reçu la vocation de ressusciter, au milieu d'une opulence corruptrice des âmes, l'estime et la pratique de la pauvreté (2). » « Ce sublime amoureux de Jésus-Christ » était François d'Assise. L'un et l'autre, à l'occasion du concile, se rencontrèrent dans la Ville-Eternelle. Nous le savons par Gérard de Fracliet qui en raconte ainsi les mystérieuses circonstances (3) : « Un Frère de l'Ordre des Frères-Mineurs, entièrement digne de confiance, a rapporté ce qui suit à plusieurs Frères-Prêcheurs, et l'un d'eux l'a écrit au Maître de l'Ordre (le B. Jourdain).

Lorsque saint Dominique, au temps du concile, était en

(1) Echanl, t. I, p. Î8.

(■2) Vi(^ do saint Dominique, Paris, 188.S, p. 130. (3) Vies des Frères, éd. Cormier, p. i, et Bibl. iiat.. m.q. lafiii 18,324.

instances au[)r('!î de Dieu et du Pape pour la confirmation c son (Jrdre, une nuit ijuil était, sclo'n son ha])ilude, en prières, il lui sembla apercevoir le Seigneur Jésus dans les airs, brandissant trois lances contre le monde. Tout aussitôt la Vierge ^larie se jette à ses genoux; elle le conjure de se montrer miséricordieux pour ceux qu'il a rachetés et de tempérer ainsi la justice par la miséricorde. Son Fils lui répond : Ne vois-tu pas quels outrages ils me prodiguent y ma justice ne peut laisser impunis d'aussi grands maux ! Et sa mère de reprendre : Vous ne l'ignorez pas, mon Fils, vous qui connaissez tout : voici un moyen de les ramener à vous. J'ai un serviteur fidèle; envoyez-le vers eux, leur annoncer votre parole; ils se convertiro^it et ils vous chercheront, vous, le Sauveur de tous. Pour l'aider, je lui donnerai un autre de mes serviteurs qui travaillera comme lui. Le Fils dit à sa mère : J'ai agréé ta face (1) ; montre-moi ceux que tu as destinés à un tel office. Notre-Dame présente alors le B. Dominique à Jésus- Christ. Il fera bien, dit le Seigneur, et avec zèle ce que tu m'as exposé. Marie lui offre ensuite le B. François et le Sauveur le recommande de la même manière. Dominique, à ce moment, considère attentivement son compagnon que jusque-là il ne connaissait pas, et le lendemain, trouvant dans une église celui qu'il a vu la nuit, il se précicipite vers lui et, le serrant dans ses bras : Tu seras mon compagnon, lui dit-il, tu courras avec moi. Tenonsnous ensemble, nul ennemi ne prévaudra contre nous. Puis il lui confie la vision qu'il a eue, et dès lors ils ne furent plus qu'un cœur et une âme dans le Christ; ce qu'ils prescrivirent à leurs enfants d'observer à jamais. »

Gérard de Frachet, vers l'année 1258, consignait au livre des Vies des Frères cette touchante tradition. Lacordaire, en 1839, la rappelait à son tour et disait : « Le bai-

(1) Suscepi faciem lua))i, Job., i"2-9.

sor de Dominique et de François scst transmis de génération en génération sur les lèvres de leur postérité. Une jeune amitié unit encore aujourd'hui les Frères-Prèclicurs et les Frères-Mineurs (i). » Et nous, en cette année 1893, malgré la persécution, la dispersion, les expulsions violentes, nous pouvons constater ici l'accomplissement persévérant de la volonté des deux Patriarches, par leurs enfants les Frères-Mineurs et les Frères-Prêcheurs : témoignage aussi consolant (qu'irrécusable de la vitalité et de l'efficacité accordées par Dieu à la parole de ses saints.

(1) Vie de saint Dominique.