VI. — De Brom, anno Domini 1246, iiii nonas junii (f

P, MartelH testis juratus dixit quod dum esset

puer, stetit apud Fanum Jovis cum W de Podio Suirano et G. de Podio Suirano hereticis per duos annos et pluries adoravit eos, toties quod non recordatur; et postea exivit inde et stetit cum Sancto Dominico bene per duodecim annos et amplius, et postea non vidit hereticos nisi captos et sunt quadraginta anni.

VII. — De Castro novo Darri, anno Domini 1246, v Kal. julii (f« 252).

P. Jaule testis juratus dixit quod fuit hereticus per très annos et tune stabant heretici pubUce apud Saxiacum et sunt quinquaginta anni et postea fuit confessus fratri Dominico a quo habuit Htteras quas amisit, etc

Dépositions faites sous la foi du serment, en I24;-I246, devant l'inquisiteur Frère Bernard de Caux.

Original. 'Bibl. publ, de Toulouse, ms. 609.

COMMENTAIRE

j. — Depuis l'acte solennel de donation accompli le 15 août 1207 par Ermengarde Godolina et son mari Sans Gasc, jusqu'à la mise en possession réelle et effective de l'église de Saint-Martin de Limoux, par l'archidiacre de Carcassonne Isarn d'Aragon, le 9 mars 1209, — mise en possession dont nous donnerons bientôt l'instrument officiel, — nous n'avons pu découvrir ni charte ni diplôme en faveur du monastère et de la Sainte-Prédication de Prouille. L'histoire se tait également sur saint Dominique pendant ce laps de près de deux années. Nous le constatons aujourd'hui ; plus tard nous en expliquerons le motif. Mais si le silence se fait autour de saint Dominique et de son œuvre, à partir du mois d'août 1207, le généreux ministre de Jésus-Christ n'en continue pas moins avec zèle et persévérance son apostolat. Nous en avons la preuve dans les documents que nous commentons en ce moment et que nous publions d'après un registre d'enquête sur le crime d'hérésie, dont l'original, datant de l'année 1246, se conserve, sous le n" 609, à la bibliothèque municipale de Toulouse. Saint Dominique, dans ces documents, apparaît sous un jour encore peu connu.

A sept kilomètres de Castelnaudary, est le village de Mas-Saintes-Puelles, placé sur les bords du Tréboul, affluent du Fresquel. Ce village doit son nom de Saintes- Puelles à ce que, dans les premiers siècles de l'Eglise, deux Vierges chrétiennes subirent le martyre dans la bourgade romaine de Recaudum, située sur l'emplacement du village actuel (1). Mais de 1206 à 1209, et longtemps après, cette localité, comme d'ailleurs presque toutes les localités du Languedoc, était un foyer

(1) Vivien-Sainl-Martin, Dict. géograph.

ardent de catharisme. On comptait au Mas plus de dix maisons attitrées de parfaits, hommes et femmes ; maisons fréquentées par les de Canast, les Vital, les Gasc, les Maestre, les Campanh. Il y avait aussi au Mas-Saintes- Puelles quelques catholiques fidèles ; et peut-être saint Dominique, quand il évangélisa ce bourg, y rencontra-t-il celui qui, depuis, fut le fondateur de l'Ordre de la Merci pourla Rédemption des captifs, s'il est vrai, comme il en existe une tradition respectable et autorisée, que, né au Mas ou dans le voisinage, Pierre Nolasque, encore jeune, ait vers l'année 1215 quitté sa patrie et se soit réfugié à Barcelone, précisément pour se soustraire à la séduction des sectes vandoise et cathare. Assurément ni l'un ni l'autre des deux saints ne pouvaient se douter qu'à quelques années de là, en 1222, peu après la mort de saint Dominique, l'un de ses fils les plus illustres, saint Raymond de Pennafort, son second successeur comme maitre général des Frères-Prêcheurs, revêtirait, en vertu d'une vision miraculeuse de la Sainte Vierge, le même Pierre Nolasque de l'habit de l'Ordre de la Merci en présence du roi Jacques d'Aragon, dans la cathédrale de Barcelone ; et qu'ensuite, il rédigerait pour l'Institut nouveau la règle qui lui fut donnée par le pape Grégoire IX. Que de fois on trouve dans la vie des saints de ces coïncidences, de ces rencontres providentielles où l'action divine apparaît manifeste et qu'il n'est pas hors de propos de signaler en passant.

Or, en 1246, quarante ans après la rencontre très vraisemblable de saint Dominique et de saint Pierre Nolasque au Mas-Saintes-Puelles, il y avait encore en ce lieu trois femmes qui avaient été jadis réconciliées de l'hérésie par saint Dominique lorsqu'il y prêchait vers l'année 1206.

L'une d'elles s'appelait Raimonde. Tout enfant, le diacre cathare Isarn de Castres l'avait hérétiquée. Chef de la secte au Mas, il rayonnait de là dans les villages et

châteaux circonvoisins. On le voyait souvent à Laurac-le- Grand, chez Blanche, mère du fameux Aymericde Montréal qui y tenait maison avec deux de ses filles Mabille et Navarre, et Blanche et ses compagnes venaient à leur tour au Mas visiter Isarn de Castres et les autres hérétiques. Chacune de ces visites était l'occasion d'un rendezvous des Croyants, principalement des chevaliers et des dames du pays, pour la prédication, l'adoration et les autres rites accoutumés (1). Saint Dominique eut donc au Mas- Saintes-Puelles Isarn de Castres pour adversaire. La jeune Raimonde vécut deux ans hérétique vêtue dans la secte ; après quoi saint Dominique la réconcilia. Mais dans sa déposition elle ne dit pas quelle pénitence le saint lui imposa : ce fut sans doute la même que lui donna Foulques, évêque de Toulouse, lorsqu'il vint à son tour prêcher au Mas : celle de porter deux croix cousues à son vêtement sur la poitrine parce qu'elle avait de nouveau adoré les hérétiques et les avait crus, dit-elle, de bons hommes (2) :

(1) Bibl. de Toul., Ms. 609. — Doat, t. XXIIl, 175.

(2) On possède d'autres témoignages de l'apostolat de l'évêque Foulques au Mas-Saintes-Puelles. Une NaComdors déclare, en 1246, devant l'inquisiteur Fr. Bernard de Caux, qu'à l'âge de dix ans sa mère la fit hérétiquer et elle fut hérétique formelle pendant neuf mois. Quand l'évêque de Toulouse la réconcilia, il lui ordonna de porter deux croix sur ses habits.

Llorente et D. Vaissete expliquent ainsi l'origine de cette pratique : au moyen âge les pèlerins qui faisaient le vœu de prendre part à une expédition en Terre-Sainte attachaient une croix sur leur épaule droite en signe de leur engagement. Or, en 1208, lorsque le comte de Nevers et d'autres chevaliers se croisèrent contre les Albigeois, ils se mirent à porter la croix sur la poitrine alin de se distinguer des pèlerins de Terre-Sainte. Les hérétiques alors, pour se déguiser, en portèrent également uns. C'est pourquoi, dit Llorente, saint Dominique aurait ordonné aux réconciliés de porter des croix. Mais afin de ne pas les confondre avec les hérétiques, on les aurait obligés à en porter deux qui fussent apparentes et de nature à humilier. Cette dernière explication ne nous parait pas exacte : saint Dominique et Foulques ayant donné pour pénitence de porter deux croix avant qu'il fût question de la croisade contre les Albigeois, il est évident que cette pénitence était déjà en vigueur, en vertu dune coutume établie ou d'un pénitcntiel

La croix d'A/ Sicarioa le Chemin du Sicaiie, d'après une photographie de M. Aima Cardes. — (Voir page 199.)

Raimonde avoue que, hors de sa demeure, elle n'a jamais porté ces croix autrement que couvertes et cachées, sans doute par respect humain et par crainte des moqueries ou des reproches de ceux qu'elle avait quittés. Plus tard Raimonde épousa un Croyant du Mas, W. Gasc, qui, comme son père, était entièrement voué à la secte. Et cette femme, malgré l'indulgence et la bonté dont elle avait été jadis l'objet de la part de saint Dominique et de l'évêque Foulques, était, en 1246, suspectée non seulement d'être une Croyante par faiblesse, mais une hérétique Parfaite.

du temps ; et par conséquent M. Ulysse Robert se trompe quand il affirme « qu'il est fait mention pour la première fois officiellement du signe des hérétiques au Concile de Toulouse en 1229.» « Le statut 10 prescrivant, dit-il, qu'ils devront, pour témoigner qu'ils ont renoncé à leurs anciennes erreurs, porter deux croix sur la poitrine, l'une à droite, l'autre à gauche. » {Des Signes d'infamie, Paris, 1889).

M. Robert assure également que « le port des croix était considéré au treizième siècle, parles inquisiteurs ainsi que parle peuple et les hérétiques,comme la peine la plus infamante qui pût être innigée.uEUe venait, ajoute ce publiciste, après les peines canoniques et les peines mineures. C'est une erreur. M. U. Robert paraît ignorer qu'une peine infamante, au point devue civil et canonique, estune peine conséquence d'un crime capital, d'oîi résulte la perte de l'honneur et de la réputation , tandis que le port des croix, dans l'intention de l'Eglise, était une simple pénitence canonique destitiée à produire dans le pénitent une confusion et chez autrui une crainte salutaire. C'était tout à la fois une pénitence médicinale, préservatrice et réhabilitant le coupable. Un pénitent du resie n'est pas infamé parce qu'il accomplit la pénitence qu'on lui a assignée, puisqu'au contraire toute pénitence proportionnée au crime fait cesser l'infamie de droit et de fait. Mais le port des croix, fût-il infamant, pourrait-on le comparer aux peines vraiment infamantes du droit civil français, renouvelées sous Louis XIV, par l'ordonnance de 1670, à laquelle ont coopéré les célèbres jurisconsultes Talon, Lamoignon, etc., peines qui n'étaient qu'accessoires de la peine principale. Citons en quelques-unes : La promenade par les rues du condamné placé sur un âne le visage tourné vers la queue, peine qui précédait le châtiment de l'adultère ou de l'excitation à la débauche; Le carcan ou collier de fer qui servait à attacher le coupable pour l'exposer avec un écriteau sur la place publique (quelquefois cette peine était infligée seule, comme au cas de monopole ou d'accaparement); La marque appliquée à l'aide de fers rouges, tantôt sur le front, tantôt sur l'omoplate. Et ces peines infamantes ont été appliquées jusqu'à nos temps.

On a souvent accusé l'évêque Foulques, l'ami et le protecteur de saint Dominique, de cruauté et de perfidie à l'égard des hérétiques de son diocèse. Voici encore quelques faits empruntés aux registres

II. Une autre femme du Mas-Saintes-Puelles, réconciliée du péché d'hérésie par saint Dominique, fut Na Segura. Elle avait dix ans lorsqu'elle reçut le Consolamentum et elle resta hérétique vêtue pendant cinq années. Mais à l'âge de quinze ans le Bienheureux la réconcilia. C'est elle qui l'atteste, sans toutefois dire quelle pénitence il lui imposa. Cependant, tout aussitôt, elle ajoute que

inquisitoriaux de Toulouse (Ms. 609) et de Carcassonne (Doat, 23 et 24) qui peuvent édifier un esprit consciencieux sur la valeur de cette accusation :

Vers l'année 1206, un écolier {scholaris), Etienne de la Garde, dans sa jeunesse, allait un jour avec des Parfaits, de Montesquiou à Lanta et Verfeil. Ceux-ci. l'ayant retenu avec eux, le revêtirent de leur liabit [habitu herclicali) et il le porta pendant un an et demi, puis il les quitta et il s'en confessa, dit le déposant lui-même, « à Foulques de bonne mémoire, évêque de Toulouse, prédécesseur de l'évoque actuel, Raymond de Miromont, qui lui imposa une pénitence, et dès lors, il persévéra dans la foi catholique. »

A la même époque, Bernard Blanc, de Cambon, dans le Tarn, élait malade à la imn't. On lui amène les hérétiques P. et B. Gitberg qui le consolent. Mais, dit un témoin, revenu à la santé, le seigneur Foulques lui ordonna pour pénitence de jeûner tous les vendredis pendant un an.

En 1210, c'est Brunissende, hérétique formelle, qui veut se convertir et que sa fille conduit à l'évêque de Toulouse. Celui-ci l'absout et lui donne une pénitence ordinaire.

Olivier de Cuc, chevalier d'Auriac, raconte que son père, Pierre Raymond de Cuc était hérétique vctu et vivait à Lavaur chez des Parfaits qui y tenaient publiquement maison. Olivier, son fils « par l'ordre du seigneur Foulques, » alla le trouver et le conjura de se convertir à la foi catholique, lui assurant que le seigneur-évêque de Toulouse le recevrait avec bonté, s'il voulait se repentir sincèrement, et le dit Pierre Raymond, en l'entendant, abandonna la secte et revint à la foi. 11 en est de même d'une femme nommée Brunissende qui, en 122ô, tenait publiquement maison à la Bécéde et que Foulques réconcilie en lui enjoignant une simple pénitence. »

A Vaudreuille (Haute-Garonne), W. Raymond s'entretenant avec son frère Nadal, hérétique, celui-ci lui donne à entendre qu'il veut se convertir. Tout aussitôt W. Raymond en avertit le chapelain ou curé du lieu qui, à son tour, en prévient « le seigneur Foulques de bonne mémoire » présent alors dans le village. L'évêque consent à réconcilier l'hérétique ; mais Nadal ne profite pas de ce bon vouloir et il s'enfuit. C'est encore Raymond Adémar. chevalier de Lanta, qui déclare « que peu de temps avant la mort du saint évêque, l'entendant prêcher il se convertit et quitta la secte. » Ce n'est certes pas là l'homme impitoyable tel que nous l'ont dépeint certains historiens modernes.

l'évêque de Toulouse lui donna deux croix à porter, ce qui donnerait à penser que le saint et l'évêque auraient ensemble évangélisé Mas-Saintes-Puelles, l'évêque se réservant d'indiquer le pénitence publique à accomplir (1). Na Segura, dans sa déposition, confessa qu'elle n'avait fait sa pénitence que d'une manière fort incomplète. Souvent elle laissait ses croix ou elle les cachait. Elle affirma néanmoins qu'après avoir adhéré au catharisme, elle n'eut plus de rapports avec la secte depuis qu'elle eut déposé devant les inquisiteurs Fr. Guillaume Arnaud et Fr. Ferrier. Ce n'était pas vrai : elle mentait sciemment, car depuis son abjuration entre les mains de saint Dominique, elle s'était mariée avec un certain W. Vital, d'abord Croyant fanatique et ensuite hérétique vêtu. Et jusqu'à sa comparution, en 1245, devant le juge d'Eglise, Fr. Bernard de Caux, on la voit recevant dans sa demeure, au Mas, les chefs cathares Bertrand Martin, Arnald. Prader, ainsi que la Parfaite Bolbena et sa compagne. Et lorsque W. Vital, son mari, est devenu lui-même hérétique Parfait, elle l'adore, lui et ses cohérétiques, et elle les fréquente assidûment en la compagnie de W. Campanh et de sa concubine, et aussi de la sœur de celui-ci, concubine d'un certain A. Maestre, lequel, installé dans la léproserie du lieu, ne craignait pas démener, avec cette femme, joyeuse vie aux dépens des malades. Evidemment Na Segura n'avait guère profité de la miséricordieuse charité de saint Dominique.